醉春楼几个杂役跟连着吃了两天酒似的，有人翘着二郎腿得瑟，有人惬意地躺在地上，还有的动手动脚戳戳衙役手上的水火棍，各个不安生。

……

打发走那帮杂役，马桥跟随余怀之回府。

“姜姑娘可有回来过？”余怀之边往院里走，边问一旁从进门就候在身侧的管家。

管家点点头，“一刻钟前刚回来过，不过……”

“不过什么？”余怀之停下脚步。

“不过姜姑娘是藏在咱们府的夜香车上回来的。”

管家开口解释也觉得有伤大雅，可又不能不说实话。

余怀之没好气的哼了一声。

一旁的马桥忍不住掩嘴偷乐。

也是，大白天就敢偷溜进人家醉春楼，半道还被人院里的杂役给撞了个正着，小偷确实跟耗子一样，得躲起来，不能被人看见了。

“大人您先别气，”管家声音越来越小，“还有更让您恼火的事。”

马桥听完更乐了，欢快地跳到管家身旁，一脸期待催促道：“还有什么？快说快说！”

“姜姑娘刚随夜香车回到府上，就又骑着您的炫影走了。”管家长长舒了一口气。

可算是说完了。

他只是动动嘴禀报给大人，就已经冒了一身冷汗，真不知这姜姑娘是哪里来的勇气，敢做这些让人吓破胆的事。

“炫影竟听她的话？”马桥有些意外。

管家叹了口气，解释说，“姜姑娘回来的时候，怀里还搂着一大捧萝卜。”管家边急匆匆跟着余大人的脚步，边朝着自己肚子比了比，“大概就跟怀胎七八个月差不多。”

马桥捂着肚子笑得停不下来，“炫影也真是饿久了，被夜香桶熏过的萝卜都吃！”

余怀之不理会他们的调侃，“她走之前，可有说什么？”

管家后知后觉回过神来，连忙道：“有有有！姜姑娘离开的时候说，她要去妙妙的故园救人！”

“救人？妙妙？”马桥灵机一动，“锦绣城？”

余怀之随手解开马厩给姜恩生准备的马匹，一脚蹬上马背。

“上马！”他指指另一匹，“她去救红菱了！”

马桥一脸茫然，“啊？”

红菱？

醉春楼那个常年坐冷板凳的姑娘？

余怀之迅速驾马离开，马桥转身扯着缰绳要上马，被管家一把拽住。

马桥：“？”

管家急急忙忙往屋里跑：“我们大人身上的伤还没好，你等我给他拿件披风来！”

很快，管家搂着一黑一粉两个狐绒披风塞到马桥怀里。

“快去吧！我看姜姑娘出门的时候也穿得不厚实。”

“驾——！”

马桥奋力一蹬，迅速离去。

管家站在后门大声喊道：“记得照顾好我们大人跟姜姑娘！”

冬天已经渐渐离开，即将万物复苏。

荒郊野岭，大地还未复苏，一抹瘦小身影在黑夜中驾马狂奔。

姜恩生从红菱房里的木柜顶上发现的字条上，只有七个字：速来锦绣城救我！

所以她逃出醉春楼后，为了甩掉杂役们的追捕，情急之下钻进了从城外运送夜香桶的马车。

还好那马车正好是鹤云庭的，还好驾马的人是府上的小厮。

说来也是奇怪，红菱屋里那个木柜，顶端距离房梁也就半人高，她当时不知怎么想的，就是想爬上去看一眼。

没成想，还真就在柜子上边发现了红菱留的字条。

姜恩生心急如焚，只能加快速度。

她还要给红菱赎身呢！

天光渐渐黯淡，只顾着赶路，姜恩生双手已经被冻得没了知觉。

她腾出一只手顺着衣领塞进脖子，冷冰冰的手指触碰到滚烫肌肤，手指很快开始发麻。

突然！

一道驾马声划破长空。

姜恩生闻声回眸，只见身后不远处，一前一后两匹马飞奔而来。

她眯着眼睛仔细打量，马儿奔腾一颤一颤，她怎么也瞧不清楚对方的面孔。

正心里发慌，盘算着要加快速度还是找个地方藏起来。

然后，

她听到一道熟悉的声音。

是余大人。