“我说这大清早的，你们怎么在山里晃荡，迷路了？”老大爷说着话朝他们走来。钱荼一见有人，心里的不安顿时减轻，迎上去说：“不是的，我们是文武学校的学生，来山里学习的。大爷，咱们现在在村子的什么方向啊？”

“文武学校……”老人把三人来来回回打量了一番，伸手指了一个方向，“村子在那边，不过可有一段路呢，你们倒真能走的。”

可不是嘛，都走了一天了。钱荼暗自苦笑，又听老人好心问道：“要不要我带你们回村子？”

“不了，老爷爷，我们还要找东西。”没等钱荼答话，陈赛儿插了一句，“我们正在考试呢！”

老人“哦”了一声，似乎来了兴趣：“你们找什么？我在这采了大半辈子草药，没准知道。”

钱荼心说您就是采上一辈子草药，也不可能知道火灵是什么，于是委婉拒绝了老人的好意。可老人十分殷勤，不停地自告奋勇：“不麻烦不麻烦，你们学校帮过村子里不少忙，反正我也要在山里找草药，顺便而已。”

面对如此盛情，钱荼推拖不过，又不好对普通人明说考试的目的，干脆敷衍了一句：“我们在找一个宝物，据说就在这边。”

至于究竟是什么宝物，烈杰太子压根没交待。钱荼本以为自己这么说，肯定被老人笑话一顿就完事了，谁知道老人居然丝毫不奇怪：“宝物？呵呵，我还真听说过。旧时候猎人们进山，总会传出些稀奇古怪的故事，也有说见着啥宝物的，不过都当笑话罢了。前面山涧里据说就有宝物，但也没人真见过。”

钱荼着实没想过自己无心插柳，却得到这么一段爆料，大为意外：“真的吗？那里是不是有个山洞？”

“对对对！是有个山洞。怎么，学校还学习找宝贝？”老人哈哈大笑，大概是觉得文武学校怎么有这么不着调的课程。可钱荼三人峰回路转又有了目标，连忙拜托老人给他们带路。山涧的方向虽然与烈杰太子说的有一点点偏差，但鉴于他也是道听途说，因此钱荼没太在意，还为自己错怪了太子而在心里对他抱歉了一句。

老头在前带路，脚程很快，几乎有点健步如飞。只是这条路确实难走，钱荼和两个孩子年龄加起来都没人家老，却硬是跟得气喘如牛，步履蹒跚。

“老爷爷，还要走多远啊？”最娇气的陈赛儿第一个忍不住了。她从一大早就开始问钱荼这个问题，现在又转移了对象。

老人千篇一律地回答“就快了”，可这答案跟迟到的人说“马上到”一样，大多时候都是一个难以计算的概念。钱荼眼看两边峭壁越来越高耸，前方怪石嶙峋好似望不到尽头，不禁也有点犯嘀咕。在山里兜兜转转了这么半天，她已经完全不知道自己在哪了，就算还有指南针，她也记不得阵法或者村子在自己的哪个方向，只好跟紧了前面唯一认得路的老人。

这一跟，她不免审视起这个老头的背影来。之前老人出现得太突然，加上意外得知此处真有宝物，钱荼一高兴，就没顾得上跟老头多聊几句。现在一看，这个老头实在有些寒碜，他穿着五六十年代那种工人蓝外套和一条旧的绿军裤，两支鞋子还不是同一双，全身都灰扑扑的，旧得像出土文物。老人的竹篓里也没有什么东西，那稀稀拉拉的几丛植物不说是草药的话，钱荼还以为是猪草。不过也是，这年头还有谁治病用草药的？村人早就普及了有事上医院，再不济，山脚下还有处卫生站。

“大爷，您住村子哪里啊？”钱荼想到这，就情不自禁地多问了一句。她看这老头一副穷困潦倒的样子，要是生活很拮据的话，她回去还能酬谢酬谢人家。

老头脚下不停，支吾了一声含糊道：“不在哪里，我一个人住山里。”

“那没关系，您说个地方就行。”钱荼不懈追问，“您看您这么大把年纪了还帮我们带路，我们总得谢谢你吧。您说个地点，我师兄就是村里人，他肯定知道。”

“师兄？”老头顿了一下，“你师兄是谁？”

“他叫兰丹木，您认识吧？”放眼整个蜀山，钱荼相信没有兰丹木不知道的地方。

“……原来是他啊，这么说你们三个也是蜀山派的？”

“？！”钱荼脑子咯噔一下，还没反应过来这话哪不对劲，眼前的老头一下子没了踪影。破破烂烂的竹篓连同草药掉在地上，与此同时，走在队伍中间的陈赛儿忽然惊叫起来。

“我们到了，宝物就在前面。”老头不知何时窜到了陈赛儿的身边，一手箍着她的胸，一手勒住她的脖子，冲钱荼咧开嘴，苍老的皱纹挤出一张阴森的笑脸，“不过丫头，你得先帮我把阵法解开。”