傍晚，酉时末，受邀进宫晚宴的人群陆陆续续进入承天门。

朝中文武百官，人人均着锦衣玉袍，仔细施以胭脂水粉，相互招呼寒暄着，彼此夸赞着对方的妆容，三三两两结伴走向晚宴正殿，难得的一片盛况。

宫内的积雪早已被人清扫干净了，每隔五步的距离或置一盏灯笼，或立一盏石灯。光秃秃的枯枝树木上，均挂满了灯饰。

橘红的灯光与各色灯饰装点了这片肃穆的的宫墙，生生植入一大片温柔的暖意，闪烁与灵动。

天上偶有细雪飘过，落地即化，几不可见。

允鹤难得贴合时令，穿了件大红箭袖的圆领袍，外加一身银灰色毛边罩衫，以一条蹀躞带束了腰身，愈发显得身材修长，贵气十足。

迟瑞换了身少年人时兴的松绿的长衣，披着厚厚的雪色斗篷。斗篷的兜帽里蹲着只火红的大鸟。

阿肥尾巴长了，在兜帽里藏不住，搭在兜帽外头，随着迟瑞的步伐一荡一荡。

它难得的有些渴了，自迟瑞披肩的黑发中探出个脑袋，张嘴接着雪水。

李庭瑄依旧是一身低调的蓝衣，扎了条深色抹额。他有心要避嫌，刻意与允鹤迟瑞都保持着些距离。

允鹤看这赴宴的众人手里几乎都捧着大小不定的礼盒，忍不住回头去问李庭瑄：“为何人人均备了节礼？”

李庭瑄迟疑片刻，如实道：“朝中官员相隔远的，平日里见面或是面圣均不易，藉此机会，趁机向当今皇上进献节礼或是与交好的同僚打好关系都是有的。只因你向来不喜这些……所以我便没有说。”

允鹤点头，若有所思：“原来这样，我还以为此处过节定要放节礼，我倒没给你们准备什么。”抬头，看到晁风一身玄色绣金线麒麟官服，身姿笔挺站在廊桥边上，似乎正向下属嘱咐着什么事情，快步走过去招呼，“晁将军。”

黛子山一别后，他就再没见过晁风。允鹤在朝中头认识的人屈指可数，难得见到个熟人，莫名兴奋起来。

听到声音，晁风在灯下抬头，朝他微微颔首，算是回应。

允鹤绕过廊桥，向他走去。

迟瑞由允鹤带着，认认真真给他行了一礼。

晁风拱手回礼，又看了眼在他面前左顾右盼的允鹤，皱眉：“干什么？”

允鹤好奇的盯住他的脸：“咦？你怎么不上妆？不是说腊八当天都要上妆。”

晁风淡道：“不惯。”目光落在廊桥之下，原地等候的李庭瑄身上，眉心的刻痕又不觉加深了一道，“我不必赴晚宴。”

允鹤挑眉：“那你在这里做什么？”

“凡宫中重大活动，我均需当值，确保平安。”

允鹤体恤的点头：“大家都在过节，唯独你要当值，也怪可怜的。不过……”他照搬李庭瑄的话，“大唐喜姿容，皇上体恤百官辛勤，又特地眷顾大家的容颜，你在朝中当值，怎么不应节驻颜，反倒如此特立独行？”

晁风冷道：“我一介武夫，驻颜何用？”

“说不得，你可以容颜退敌。”允鹤漫天胡扯，“昔日兰陵王绝色姿容，以致于上阵之时均要佩戴面具。以晁将军英姿，说不定可以在对敌之时，直接惊艳敌首，趁其分神，一举拿下。又言道‘相由心生’，容颜好坏，一定程度决定人品，重视一下也没半分坏处。”

晁风：“……胡言乱语！”又看了他一眼，“你不也没上妆。”

允鹤随口应道：“我不是世俗中人，不遵世俗有何不可。”转到身后去看他的手。

晁风不自在的侧了侧身：“你又要做什么？”

“你手上怎么没有礼盒？”

晁风反问：“我为何要备礼盒？”

允鹤理所当然：“不是说朝中大员在今天都会给交好的同僚送礼，彼此熟络吗？我便是你的同僚，礼呢？”

晁风知道他向来喜欢调侃，被他闹烦了：“没有。”

允鹤朗声笑起来：“小气。不过，我倒是给你备了一份节礼。”他自怀中取了枚玉露丸，“那日你强借我的天玑簪，以凡躯催动法器，少不得要损经脉。”

晁风静了片刻，终是接过药丸：“嗯。”

允鹤啧啧两声：“连句谢都没有。”拱手，“告辞了晁将军，我得去赴宴。天冷，我与你多话几句，免得你心寒。”

晁风面无表情的还礼，淡道：“聒噪！”末了，提醒一句，“桥上人多，注意安全。”

允鹤闻言失笑，头也不回：“我又不是小孩子。”话虽如此，却有意识把迟瑞往自己身侧拉近了些。

三人一起登上廊桥。

此时进宫的人多，人流密集起来，桥上一下显得拥挤，周围人声均可闻得一清二楚。

有安禄山的朋党之辈，看到李庭瑄，争相过来露熟脸送礼的，看到允鹤与他同行，又识趣的退到一边。

背后却忍不住高谈阔论，将安禄山与当朝国师一并大肆褒奖，说得煞有其事，便似允鹤从小便与安禄山称兄道弟般。

又有受杨国忠庇佑的大臣，窃窃私语，其中不乏谩骂讥讽之声，言辞不堪入耳。

李庭瑄僵直了后背，暗里蹙紧眉：桥上空间不大，这些议论声，或多或少都会入耳。他有意要把脚步落后些，免得再给允鹤招来是非。

允鹤一手护着迟瑞，两人并肩在桥上，边走边随意闲聊，欣赏着池中装饰的荷花灯。

迟瑞不时有听到有关于“国师”的字眼，只是他对朝政并不敏感，周围人声又杂，他需得集中精神，才听得清允鹤与他的谈话内容，这些闲言碎语便都被自然屏蔽了。

忽见池中一个河灯扎得特别，是一个衣裙华丽的女子的背影，站在金莲台上，身后扎有有车马队伍，又有开山凿路的工匠，相距太远，辨不太清是什么。

迟瑞看得好奇，忍不住问道：“允鹤哥哥……那是？”

允鹤顺着他目光方向望去，一时也想不出有何相关典故，回头去寻李庭瑄：“庭瑄——”

李庭瑄本是要落下几步，好堵了这些人的口舌，被他这么一叫，却又不好不应声，只得走上前去。

人群中议论不断。

“瞧，我说他们有勾结吧？适才还假装不认识。”

“安禄山把贴身侍卫都交给他了，这个国师跟咱们可不是一路人！”

又有安禄山的朋党之辈，气焰嚣张：“国师是慧眼识人，识时务者为俊杰。”

李庭瑄只担心这些难听的话语都被允鹤听了去，低声道：“国师有何吩咐？此处人多，还是赶紧先下桥吧。”

“等等。”允鹤直接叫住他，抬手指向远处，“那个河灯究竟是有何典故，如此特别？”

李庭瑄听他这般不避嫌，当众喊他，却只为问一个河灯，有些无奈，细看了眼，仍是认真答道：“此处河灯扎的乃是皇上与杨妃娘娘伉俪情深的故事。杨妃娘娘好鲜荔，皇上为能让娘娘吃上鲜荔，着人开辟岭南至长安的千里贡道，又以骏马日行八百里，星夜赶路，运回荔枝。为此，娘娘大为感动，一笑倾城。”

阿肥懒洋洋的窝在兜帽里，打了个哈欠：“日行八百里有什么好感动的，我们家允鹤，日行八千里给我送过百花司的梅子，我还经常吃呢。”

允鹤暗叹口气：寻常人家为心爱之人倾尽心力可视为可歌可泣，若放在帝皇身上，就不妥当了。所以，权力也有双刃，荣华与富贵并非全无代价。

“走罢。”

迟瑞点头，轻道：“皇上……待娘娘是真的……很好……”

允鹤侧头：“你觉得好？好在哪里？”

迟瑞想了想：“他……总能想着娘娘……喜欢的……都给她送去……”

允鹤微微一笑：“讨好一个人，在自己游刃有余的时候随意送出她所爱的东西，付出的却未必是真感情。真正的感情，是能把自己最珍视的东西，送出去而不后悔的。”

迟瑞仰头问道：“最……珍视的，是什么？”

允鹤淡道：“那就要问他了。每个人所珍视的东西都不一样。若是一国之君，最值得珍视的，或许就是这片大好江山吧。”

迟瑞忍不住又问：“那……允鹤哥哥最……珍视的……是什么？”

“我？”允鹤细想了想，“这个问题，我倒从未考虑过。”垂眸反问道，“你呢？”

阿肥不等迟瑞答话，抢先在兜帽里叫道：“我知道！我知道！我最珍视的东西就是我们家大允鹤！”

允鹤：“……”一掌拍在它脑袋上，“你才是个东西！”

阿肥莫名其妙挨了下打：“允鹤，你怎么不是东西了？”

“……”允鹤无语，把阿肥从兜帽揪出来，用力搓揉。

阿肥被搓疼了，呱唧乱叫，终于炸了毛，委屈道：“我明明那么认真的夸你！”

“那我还得跟你道声谢了！”

一人一鸟胡乱打闹起来。

迟瑞始终没有言语，只在阿肥说出最珍视之物时，心里默念了句“我也是”，仰首看了眼细碎的雪花，与李庭瑄一同走下廊桥。

一众人来到晚宴所在的春阳殿。

方形的看楼上早已罗列好座位，按官衔大小，由内监引导着入席。官衔越大，座位离龙席就越近，每人身前均是一张方形小案分开坐，若有随侍的则可多加个蒲团。

案上是几碟子餐前小食，凉拌三丝。

引路的内监认出李庭瑄，正要将他朝左下方引：“李大人，这是国师的席位，安将军的席位是在对侧。”

允鹤摆手制止：“他与我同来，不与安将军一道。”

内监听说，便识趣的躬身退下。

李庭瑄留心观察，此次国宴，李隆基右手边只留了杨国忠的一个坐席。

允鹤与安禄山的席位则一右一左，安排在杨国忠下手。

心中不由咯噔一声：在此之前，无论是晚宴还是聚商，安禄山与杨国忠均是平起平坐。历朝以来，文官在右，武官在左，又以右为尊，故而即便同等官衔，武官也没由来比文官矮半分。便因如此，安禄山才会每每赴宴，皆心生不满。

至于国师的席位，先前是直接高出安杨二人的。

看来，高力士所言非虚，李隆基当真是心有不满，要藉此给他们二人一个警醒了。

他心中万分焦灼，身侧的允鹤却是浑然不觉，只顾叫他莫要站在身后，坐下来凑一桌才好。

迟瑞看到杨国忠也晚宴上，便马上低了头，只想躲到角落里，离得越远越好。

允鹤一手搂住他肩膀，倾身过去，附耳悄声道：“是他有愧你于你，你不需怕他。”

他说话时的温热气息吹到迟瑞的耳朵里，一阵麻痒。

迟瑞跳动的心莫名的安定下来：爹爹是被冤枉的，不是罪人。

他这样想，脊背挺得更直了些。

很快，百官列席。安禄山的座位上，却始终是空着的。