“来来！开饭了！”

华清宫别殿的露台上，允鹤特点问宫人要了数十个灯笼，点燃放在地上，灯火通明，映着空中纷飞细雪。

远处是静谧的山谷，空寂悠然。

地上起了好几个炭炉。

允鹤用刀割着各色肉片，插在精致的银串子上烤。

阿肥在山谷中玩大半日，此刻方才飞回要吃的。

“饿了，肉呢？”

允鹤挥手赶它：“还没好，一边玩去。”

李庭瑄走过来帮忙：“我来吧，这些你做不惯。”

迟瑞正帮着大家调酱料，听他这么说，便道：“允鹤哥哥很会……烤肉……”

李庭瑄有些诧异，看了他一眼。

允鹤笑道：“我是从山里出来的，似你们这些精细的点心菜式我统统不会。这样简单的做法倒是会的。”

李庭瑄想起那晚在黛子山上，允鹤背后绽出双翼，认真对他说道“我乃上仙”的画面，一时陷入沉思，不再追问。

烤肉一时半会好不了，又有宫人负责看着。

允鹤斟过酒后举杯：“今夜难得聚一聚，许个愿？”

李庭瑄想了想：“愿你一切顺利，平安如意。”

允鹤笑了。

迟瑞举杯，轻道：“我……也希望允鹤哥哥……能够做自己想做的事情……”

允鹤替换了他手里的酒杯，把酒换成玫瑰露：“心意领了，不必有酒。”

阿肥学着人的模样，用两个翅膀拢着酒杯，发出豪言壮语：“愿我渡劫成功！”

允鹤晃了晃酒杯：“这个我衷心祝愿。”最后长笑一声，“愿大唐国运昌隆，得天庇佑。”

李庭瑄微微一怔，不曾想他不理朝政，许愿却与国运相关。

三人一鸟碰杯，一饮而尽。

允鹤想起赏鸟大会那晚，本也是好好一顿饭，半途却杀出个饕餮扫了兴，招呼大家添了新酒，正要重新说祝酒词。

漆黑的天幕中，一颗流星拖着长长的光尾划过。

露台上人尽仰首。

“啊，你看那边——”

“真好看！”

……

阿肥不悦叫起来：“是扫把星，讨厌！”

迟瑞不明所以：“很……漂亮啊……”

阿肥哼哼两声：“漂亮才怪，扫把星是最最倒霉的星象！不吉利，不吉利！”

允鹤皱眉，流星绚烂的拖尾在他瞳中划过。许久未观星象，竟不曾察觉，如今天狼星已现，七杀星隐现于西南面。然而紫微星中，帝宫却依旧璀璨。

举目遥遥望向长安城方向，那边皇气仍是冲天直上，未见衰败。

如此诡异的星象，实在是前所未有。

妖乱稍平，便有有人乱。即便大唐百年来积威仍在，不至江山倾覆。这些小动荡积攒多了，终难保大唐江山不会像千里之堤，一朝溃散。

低眉，伸指按压了下太阳穴：西南面，理应是安禄山的地盘吧？蛊母已死。少了其中召唤，蛊虫与宿主就是共生的关系，并不会威胁生命。

想来他是病好了。

这一把终究是赌对。

这是头一次，猜对了也没有半分喜悦感。

允鹤不动声色的站起身来：“我去拿烤肉。”

李庭瑄忙放下酒杯：“我去就好，你坐着吧。”

允鹤并不留步：“我习惯自己动手。”随意挑选着烤好的鹿肉和牛肉，“牛肉只要七八分熟便够了，烤太久容易老。鹿肉却可以多烤会。”

李庭瑄应声：“你的习惯，我记下了。”

允鹤淡然一笑：“我不过随口闲聊，你记它做什么？”忽然抬眼，“你主子若与我开战，你当如何？”他声音不高，附近的宫人并未听到。

李庭瑄浑身一震，侧头看他。

允鹤脸上仍是带笑，适才那一句问话，便似在问“这块牛肉熟了没有”一样漫不经心。

纷扬的细雪在他眼前飘舞，他眸中融入了橘色的暖光，反照出来，平白有了几分锋锐的错觉。

李庭瑄低眉，不敢直视他的双目，许久轻道：“什么意思？”

允鹤略略扬首望向天际：“七杀星主战，天狼星主外敌入侵。如今七杀星现于西南面，我若没记错，安将军便是驻军西南面的。”

李庭瑄摇头：“你的意思……我没有明白。”

允鹤淡淡道：“安将军心在云天，不是池中之物。谋反，难道不是迟早的事？”

李庭瑄不语：安禄山狼子野心，这些年贪恋浮华，一直暗中密谋着出兵造反之事……允鹤乃当朝国师，他与他，终归是要站在不同阵营的。

这个立场，他原本已经一清二楚，只是连日来接踵而至的事情，让他恍然间有了一种错觉——他们可以是朋友的错觉。

李庭瑄咬紧了牙龈，浑然不觉手中的银盘已倾斜出了个角度。

允鹤出声提醒：“再侧，肉就洒了。”

李庭瑄低头，银盘内的肉汁香油已淋了满手都是，剑眉无声蹙得更紧：允鹤问出的，是他思量已久，却始终不敢细想的问题。

直面如此坦诚的提问，他却不能给出一个明确的答案。

旁边有宫人送来擦手的绢布。

李庭瑄胡乱擦干净手，再抬眼时，允鹤已翩然走远，便似他从来没有问出过刚才的问题，也从来没有走近过他的生活。

“等等——”

允鹤没有回头：“再走慢点，肉就凉了。”

李庭瑄沉吟片刻，终下定决心，长吸口气自背后追上：“若真有那么一天，我……不会与他站在同一阵线。”

允鹤脚步微顿，有点意外：“你要弃了他？”

“是。”李庭瑄声音不高，却很笃定。

他握紧手中银盘：“谋逆之事，九死一生。我怕死。但与你对敌，比死更可怕。”

允鹤一怔，随即失笑：“……我又不是长了一张鬼脸，怎么竟让你觉得比死还可怕……”

李庭瑄微微摇头，低声道：“你并不可怕，可怕的是要与你对敌。”

十二月初八，腊八节如约而至。

各家各户均举腊祭，杀鸡宰羊，沐浴烧纸。

宫里一早举行年终大祭，凡皇家子弟均需提前沐浴斋戒，一大清早便开始祭祀宗族，众大臣入宫聚餐的大宴则安排在傍晚。

如此一来，允鹤倒是乐得有大半日清闲。

腊八的节礼是提前备下的，一大早就派送到各个府上。

允鹤看这些节礼除一众金银细软外，又有各色胭脂水粉，只当是让他散了给府上丫鬟们用的，便与琉璃说道：“这些东西你看哪些合用，便选了去吧。”

琉璃含笑推道：“宫里给的节礼，我们也发下来了，这些是皇上赐予国师的。国师留着自己用就是。”

允鹤不明所以：“我……留着自己用？”

李庭瑄先前时常替安禄山打点节礼，对这些东西倒是见怪不怪。

“这两种胭脂膏子一唤紫雪，一唤红雪，乃宫中特制，用之可令肌肤生泽。这些膏子均调淡了颜色，确实是男用的。宫里的腊八传统，当日必以口脂面药打点妆容。以往安将军都会选腊八前一日沐浴静养，待得腊八当天晚宴，再盛妆出席。”

允鹤：“……”想起安禄山那一张胖脸涂抹上胭脂口红的模样，心中一阵莫名的恶寒，“不想宫内竟有此风俗……”

他入世虽近十年，去的却多半是塞外或是小城小镇，待在长安的时日并不算多：“这般习俗却是为了什么？”

李庭瑄本是胡人，先前只是依足规矩办事，从未有闲暇想过为什么，听到允鹤发问，一时哑口，隔了有会才道：“我大唐崇尚姿容美，大概……是皇上体恤百官辛勤，又特地眷顾大家的容颜……”

允鹤微微一哂，又道：“若朝中百官均是依着相貌容颜来选，你家安将军何以盛宠？”

李庭瑄语气平淡：“他与我，不是一家人。”

允鹤略略扬眉，察觉到他情绪的变化：“这两日，我看你房间内时常亮灯至深夜，在写请辞的信件？”

李庭瑄诧异的抬眼：“你如何猜到的？”

允鹤一笑：“既然是猜，还要什么理由。”

迟瑞小心摆弄着这些胭脂水粉，忽道：“这个……以前爹爹也有……”

“大娘……会给哥哥打扮，有时候……也会在我眉心点一颗朱砂……”他慢慢述说起小时候，腊八当日，家中众人上妆打扮的情形。

允鹤想着，迟尚书在朝之时，迟瑞不过孩童，小孩子点个朱砂痣涂点胭脂倒没什么，记忆中迟尚书一缕胡子，脸上擦两团胭脂，实在是……难以想象。

推开个胭脂盒子，允鹤以食指在上面轻轻一触，点在迟瑞的额前，印出个红点。

朱砂衬着白瓷般的肌肤，倒令他脸上平白多显出了几分这个年纪的应有的意气风发。

允鹤眉眼微眯起来：“眉间一点朱砂痣，胜却人间好颜色。此言得之。”

“……”迟瑞刚闻得允鹤对脂粉一物颇有微词，看到他抬手在自己眉心点痣，便要拿绢帕擦掉。

允鹤这随手一点本是图个好玩，得手过后，倒真心认可，觉得好看的：“别擦了。迟公子面容俊秀，这么看来，一点朱砂果真增色不少，既然是习俗，就留下吧。”

迟瑞头一次被夸容颜俊俏，耳根瞬间红了，扭头轻道：“允鹤哥哥……取笑……”

允鹤笑道：“没有取笑，完全是真话。”眨眼望向李庭瑄，“来，我给你们都点上。”

李庭瑄退了一步：“朱砂，历来是家中长辈给小辈点上，以示祝福。”

“你这么说，可是怕我占了你的便宜？”允鹤哼哼两声，“若轮年龄，我可当得起做你们所有人的长辈。”

李庭瑄看着允鹤不过十八二十的面容，那句“要点也该是我给你点上”的话却始终说不出口。

允鹤把胭脂盒子往手边一放，将迟瑞拉到与自己同一阵线：“李大人熟知节礼习俗，不如给我们演示一下，腊八应当如何打点妆容？”

李庭瑄看到他眼底里分明闪过的一丝狡黠，无奈摇头：“我是从不上妆的。”

允鹤好奇：“这是何故？连安将军都遵照习俗上妆了，李大人如此眉目，若是上妆，岂非更加惊为天人。”

李庭瑄明知他是有意玩笑，索性学着他的语气：“萧大人此话谦虚。以萧大人如此面目，不施脂粉亦足以风流长安。”

允鹤大笑起来：“往年腊八，朝中大臣施以脂粉，见面招呼时可都是这样相互吹捧？”

李庭瑄回想起历年随安禄山进宫晚宴，这些朝廷大员见面后彼此奉承，多半都是如此互夸，当时听来不觉如何，此刻想想却莫名好笑起来，忍笑道：“想来是如此了。”

允鹤悠然笑叹：“色相外观，终不过一副皮囊，然则偏是这副皮囊最为直观，便是男女老少，都免不得为此着迷的。”

李庭瑄点头：“知好色慕少艾，人之常情。”

允鹤话锋一转：“然则我是真的好奇，安将军事事均讨好圣意，为了应节，岂不应当全府上下，盛妆打扮。为何唯独你不用？”

李庭瑄静了片刻：“你还不够了解他。”他目光放空了些，落在琉璃纱窗的窗花上，“此人极其善妒，对身边的人均不信任，又好爱美色，府上姬妾成群。怎么可能让我……”他说到这里，语声稍顿，抬头看了允鹤一眼。