窃贼深吸口气，眼底闪过丝绝望与沉痛。壮士断腕，他打算拔刀把自己的右足砍下来。

砰的一声，门被人暴力推开了。

手提兵刃的护院一拥而入。

黑衣人面容一惨，手上的刀下落之势加快。

突地，一道极细的白光在空中闪逝，正好击中刀背。

黑衣人手中的刀被打飞，掉到窗台之外。与此同时，他脚下的阵图消失了。

黑衣人感觉脚下一松，迅速侧身打了滚，贴近窗台。

适才，他曾想过从这窗户出逃，结果却被无形的光盾弹了回来。

故技重施本就不明智。

然则眼下四面楚歌，他不得不再赌一把。

书房已经被重重围住，楼底下亦有持弓箭，蓄势待发的的守卫。

窃贼回头，在一众护院的簇拥下，他看到一抹白色，正拨开人群，缓步走来。

心头蓦地一紧，手上的动作慢了半分。

犹豫间已有护院疾冲过来。

他伸臂挡开几柄伸过来的刀剑，纵身跃下。他已看准了窗外一株湘妃竹，凌空虚踏两步。

楼下，数箭齐发。

他不能低头去看，也绝不敢直接落地，他只能迅速跃到那株湘妃竹上，再借力直接翻过墙头，才能勉强脱身。

这整个过程必须一气呵成，不得有一点迟疑，否则，不是落在底下的包围圈里，就是直接被羽箭对穿。

脚步离湘妃竹仍差一寸，他身体却蓦地一沉，心跳顿时漏了半拍。

那是真气衰竭的表现！

急提一口气，小腹上针扎的痛楚传来。适才一番猛烈的追逐奔跑，他体内真力已经耗尽，无论如何都不能再提起半分。

他试图伸手去抓湘妃竹上的叶子，双足凌空乱踩，忽然踩到一物，感觉脚下有力道朝上一顶。

他不敢低头去看到底踩到的是什么。

鼻端闻到室外清新的空气，他身形一轻，翻过墙头，倚在墙根下，拉下面巾，轻喘口气。

幸好还是出来了……但愿这个时候，还没惊动城中的金吾卫。

肩上的痛，这个时候才毫无征兆的传过来。他抬手摸了摸肩头，摸到满手的血腥与潮红。这一刀，不知是什么时候被人砍中的。

有护院来报：“国师，可要通知晁将军满城去抓人？”

允鹤轻叹口气：“罢了，随他去吧。”

三日后，三年一度的武举正式开考。

武举由兵部主持，分马射、步射、平射、马枪、负重、摔角等科目，各项总分得进前八者，则由晁风亲自下场比武，分出状元、榜眼及探花之名。

考试以甄选淘汰作为基本形式，前面几项均在校场进行，待到最后一项摔角，则在大明宫设了擂台。

几轮筛选下来，最后进入大明宫的只剩得三十余人。

这些人相互抽签，以循环赛制进行摔角，按照个人表现记分。

擂台正面设了高大的看台。

安禄山与杨国忠分别坐在李隆基的左右两侧，又有兵部尚书、侍郎等一众列席。

李庭瑄却不在现场。

杨国忠年轻时虽从戎，但毕竟现职文官，对武举半懂不懂，并不发表意见。

安禄山虽会武，对这场武举的兴趣却似乎并不大。不知是因为身边少了随侍，还是因为坐席太硬并不舒服，他脸色极为阴郁，恍若拢了一层乌云。

允鹤的坐席设得离他们都远些，还特意搭了个小看台，可以居高临下，看得一清二楚。他在这三十余人中看到了唐星羽的身影，远远与他打了个招呼。

摔角技巧颇多。可以捉、拉、扯、推、压等，亦可互捉对方肩膀、搂腰，钻入对方的腋下进攻，却不许抱腿。

膝盖以上任何部位着地者为负。

唐星羽是第一个上台的，与他对阵的是个来自洛阳的考生，个头虽没有他高挑，身形却足有他两倍。

兵部主事讲了对决注意事项，挥手示意双方可以开始。

他们两人均已换上一色黑底缀着银丝的摔角服，宽大的白绸裤子，相互行礼过后，速度拉开一段距离。

一阵短暂的对峙过后，洛阳武子率先向唐星羽发起凌厉的攻势。

他疾冲过去，朝着唐星羽胸前扬手，一抓一探，用的乃是正宗的摔角手法。

唐星羽信手一隔，身子朝侧边一闪，退到擂台另一侧，顺势借力反手朝他脊背一推。

洛阳武子被推得朝前扑跌几步，立足不稳，险些撞上了擂台边上的柱子。

他迅速一个扭身，重重一步踏在擂台上，只踩得整个擂台均是一震，无数细尘扬起，张开双臂，胸前空门大开，再次朝着唐星羽肩头抓去。

唐星羽凌空一个腾跃，足尖在他肩头借力轻点，轻飘飘落到他身后，依旧不与他正面交锋。

洛阳武子急起来，转而挥拳急攻他右腰。

唐星羽不与他力搏，始终只围着他绕圈子。

几轮角逐下来，洛阳考生渐渐浮躁，额上冒出热汗。

唐星羽身形游走，目光却始终关注着擂台下的那柱香。擂台摔角是有时限的，若久战不下，虽能算作双方打平，然则体能消耗巨大，再对阵他人，难免吃亏。

掐算时间差不多了，他故意卖了个破绽，身形退到擂台一角。

洛阳考生看他忽然走入死角，大喝一声，直冲过去。

唐星羽作势要闪，耳畔听闻对方怒吼一声。

两侧退路均已被封死。

当即长吸口气，运内力运于双肩之上，不闪不避，直接迎上他。

洛阳武子在台上气喘如牛，却始终摸不到对方一片衣角，双手骤然攥住对方上衣袖口，顿时一喜，将重心压低，呈两军对峙之势，脚下使劲一绊。

唐星羽双腿被他扫中，脚下一个踉跄，眼看要倒下去了。就在这时，他俯身揽住对方的腰带，一个巧妙地转身，双腿在地上旋了半圈，身姿挺直，两手一拽一扭。

洛阳武子偌大身躯被他笔直反摔在擂台上。

兵部主事敲响了擂台上的铜锣，宣布第一轮比赛结束。

允鹤对这种好勇斗狠的比赛本身无多大兴趣，不过纯粹坐在那里应个景。

比赛陆陆续续进行。

待得循环赛结束，主考官敲锣示意中场休息，开始统分，各武子均散入擂台一侧休息区域。

晁风更换了武衣，配上护具，准备接下来的试炼。

允鹤坐得实在无聊，走下看台与唐星羽闲聊几句，顺便也探一探这些武子的虚实。

唐星羽赢了两场，显得很兴奋，拉住允鹤喋喋不休：“萧老板，也不知道我有没有这个机会，与晁将军对决。”他已经知道允鹤被封国师，一时却还改不了口，只喊他“萧老板”。

允鹤看他先前对牌上记录的各项成绩总分排在第五，又观他适才表现：“我看你十拿九稳了。”

唐星羽仍有些不确信：“场上来的诸位均是高手，我也不知道自己表现如何。”

允鹤有意与他闲聊，令他放松心情：“若对阵晁风，你赢面有多少？”

唐星羽摇头笑叹：“对手是晁将军，哪有什么赢面。我只盼多接几招就是。”

允鹤打趣：“你心态倒是不错。不过也不必妄自菲薄，你的轻身功夫十分不错。策略用得也好，在场上先耗他的体力，不是没有机会，你毕竟年轻，他年纪比你大，说不定身上还有什么隐疾……”

他话未说完，身后咳嗽两声。

晁风换好衣服，下场与一众武子逐一打个照面，正好听到允鹤这番话。

唐星羽回头，看到晁风过来，马上两眼放光：“晁将军！”

晁风淡淡颔首：“萧允鹤说得不错，你轻功不错，我年长你几岁，说不定尚有隐疾，体力未必及你。”

允鹤：“……”

唐星羽忙道：“晁将军谦虚了！我这点功夫与人切磋尚可，要真如将军那般沙场杀敌，可就差得远了。”

晁风不回应，又与旁边一武子交谈几句。