“山伯，你再想想我哥，再想想马文才，这段婚约真的还要履行下去吗？”
“英台，你不能做一个不孝之人，世人的污言恶语会永无休止地朝向你。我不愿看你受到任何伤害，英台，再听我一次话，回去罢。”
祝英台始终在摇头，她伸手紧握住梁山伯的手，“我要是回去了，就再也见不到你。我不回去。”
“不会的，我会好好养病，到时还会健健康康地去喝你的喜酒。”
“我不嫁，我不会嫁的。我死都不会嫁给马文才！”
“这可是你说的。”马文才的声音从开启的门后传来。
四九无比惊慌地解释，“公子，祝小姐，我试着拦了，可实在拦不住啊！”
“文才兄？你怎么来了？”梁山伯疑问。
马文才道：“我来探病，没想到还有意外收获。”
梁山伯道：“四九，你先下去罢，记得带上门。”
四九称是，乖乖照做，心里更是慌乱。祝英台的脸红一阵白一阵，说道：“你不是在扬州府吗？怎么跑这里来了？”
“那你呢？不在祝家庄待着，跑书院里做什么？”
“和你一样，来探病。”
梁山伯问道：“你们都在这儿，那英宁兄怎么没来？”
“对啊，我大哥自从去钱塘萧家之后就再也没有音信。马文才，你既然来了，我就问问你，我哥去哪里了？”
“我不知道。”
“不知道？他一个活生生的人能去哪里？是不是萧家或你们马家对他做了什么？马文才，我哥对你痴心一片，你就这样对待他？”
“祝英台，我们聊聊？”
祝英台道：“有什么话不能当着山伯的面说吗？”
“英宁与你提过他的计划么？”
“哪个计划？我哥跟我说过好几个。”
马文才道：“最近这个。”
“说过，你想说什么？”
“照计划行事。”
梁山伯茫然，“你们在说什么？什么计划？”
“晚些时候我再告诉你。”祝英台说。
她又看向马文才，“你当真决定要这么做？”
“不然你要嫁给我？”
“我不要。”
“要么是你，要么是祝英宁，你选罢。”
梁山伯：“英宁兄，唔……”
他的嘴一把被祝英台捂住。
祝英台道：“马文才，你知道我的选择。”
“但英宁却不见得。”
“你这话是什么意思？”
马文才眼底是抹不开的悲伤，“英宁与我分开了，虽然我知道他有苦衷。”
“我哥跟你分开？怎么可能？”
“事实如此。”马文才说，“从某种意义上来看，这是场赌局。”
“你会赢得很漂亮，马文才。”祝英台说，“我哥根本放不下你，就像我放不下山伯一样。”
马文才道：“那就按原计划行事。对了，记得提前告知世伯与伯母，莫让他们受到太大的惊吓。”
“我明白。”
“等到了那天，我会为你们安排好一切。万事俱备，只差祝英宁。”
祝英台道：“多谢。”
梁山伯嘴上呜呜直响，祝英台松开手，听他道：“多谢你，文才兄。”
“好生养病罢，山伯兄，我还等着你健健康康地来喝我们的喜酒。我还有事就先走了，再会。”
“再会。”梁祝二人异口同声。
他走后没多久，打起精神的梁山伯问是什么计划，祝英台就把这事一五一十地告诉他。
“这……这能成吗？”
祝英台道：“我哥说过，只要祝家有花轿进门，管它里面坐的是哥哥还是妹妹。说到底，这些都是表面功夫。”
“是熟悉的英宁兄风格。”
“山伯，现在有马文才的保证，你可得快快好起来。”
“可是他们不是都分开了吗？”
“你没听马文才说有苦衷吗？他都已经发现有苦衷了，肯定会再把我哥追回来，也可能是我哥自己乖乖回到他身边，照我对他的了解，他是放不下马文才的。”
梁山伯道：“希望他们能圆满。”
“那我们呢？”
“我们也一样。”
祝英宁狠狠打了个喷嚏，坐在前往钱塘的马车上，夏阳翁关心地看着他，问是不是着凉了。
他揉揉鼻子，回道：“感觉更像是有人在说我坏话。”
夏阳翁哈哈大笑，“能被人念叨有时也是种幸福。”
“或许是吧。”
祝英宁又道：“夏阳翁，这账本交上去之后，你觉得多久才能处理他们？”
“恐怕要点时间，毕竟刺史大人得亲自将账本送往都城，如何惩罚得由陛下裁决。”
“这倒是，怎么说也涉及到了这么多人，这可是个大案子。”
“这对小友来说也是大功一件。陛下圣明，想必到时会论功行赏，少不了小友那份。”
“要是有就好了，就怕陛下认为我胡作非为，奖没有，反而给了罚。”
夏阳翁直摇头，“小友这般机智过人又勇敢正直的人，陛下最是欣赏，不必自怨自艾。到了。”
祝英宁先下车，伸手去扶夏阳翁，夏阳翁谢过，自己下去。
“让小友一个伤者来扶老夫，老夫于心不安。”
“有先生灵丹妙药在，我的伤已经好得七七八八。”
“还是小心为上罢。”
萧府管事前来迎客，请他们往前厅去。萧老夫人不问结果，先问起祝英宁的伤势。
“好多了，谢谢您的关心。”
萧老夫人又道：“老谢，你就没看着点？怎么会让他受伤了？”
“你这话说得不对，老夫没出手，那你派去的暗卫呢？不照样没有半点动静？”
祝英宁听得傻愣愣，找到个合适时间点，问道：“你们在说什么？什么暗卫？”
“你以为我真会让你一个人去冒险？信带在身上吗？”
祝英宁摇头。
“那我直接跟你说罢，文才曾经跟我提过，你有烘烤信件的习惯，所以我提前用特殊方法在信件背后留下解开密室的提示。还有，老谢是不是给过你一瓶百解丹？”
“对，它还救了我一命。”
萧老夫人道：“这是老谢的主意。老谢，听到了罢？我可没揽功。幸好你这孩子听劝也谨慎，提前把百解丹吃下去，不然真就只能见到你的衣服。”
“那我要是没吃呢？”
夏阳翁道：“就算你没吃也死不了。”
“为什么？”
“因为老夫会医治，蛊虫而已，有什么难的。”
祝英宁：“……”
他真的有点想骂人。
“对不起，英宁，老身必须得向你道歉。但这件事文才不能牵涉其中，我们亦是，思来想去，只能让你来。你会怪外祖母吗？”
“会。我还是很生气，您当时那些话太过分了，还有这些天的经历，我可是差点就死了啊！”
虽然他很庆幸自己当时帮着挡了，这才保下郭夫人性命，但一想起这事，右肩还是会隐隐作痛。
萧老夫人道：“老身想着，对你来说激将法应该很有效。”
“…您说对了。”
祝英宁又道：“您受累解了马文才和我妹妹的婚约罢，他俩真的不合适。”
“此事我会和文才商量，你放心罢。晚上留在我这儿吃饭，老身亲自下厨给你做顿好吃的。”
夏阳翁道：“小友，我们算是有福咯，她可不会轻易下厨。”
“那我就坐等开吃了。”他想了想，又道，“先生，原来您姓谢？我还一直以为您姓夏。”
“夏阳翁不过是名号，而姓名也是，小友随意称呼便好。”
“好的，先生。”
“还有一件事想问先生，那个给我爹下毒的职业杀手找到了吗？”
夏阳翁道：“指日可待，会有好消息的。”
“那我就等先生的好消息了。”
这天晚上，宾主尽欢，少有的遗憾是祝英宁没法喝酒，还得忌口，但也就是那么一两盘菜碰不得，最终还是吃得肚滚溜圆。
在萧府住了两天，祝英宁想着该回家去，不然父母要担心，便向萧家二老辞行。夏阳翁还有别的事要办，也跟老友们辞别，又与祝英宁约好到点复诊。
临别时，夏阳翁口里念了几句诗，一开始祝英宁没听清，念到最后一句倒是听见了。
“幽畅得谁，在我赏音。”
他没太多想，坐上回上虞的马车，等走出好一段路，霎时整个人呆住。
这不是谢安的诗吗？
谢安祖籍阳夏，阳夏，夏阳，他又姓谢，与兰陵萧氏熟识。
不会真这么巧吧？
这种震撼持续到他回家，祝员外和夫人还以为孩子又突然痴傻了，吓得不住喊他名字。
“怎么了怎么了？”祝英宁可算是回过神来，“爹，娘，我回来了。”
祝夫人道：“可算是回来了，你就让人送个口信回来说要出去办事，还不让我们告诉英台。你知道英台有多着急吗？”
“我知道。英台呢？”
“在房间里呢，你回来的事我没有告诉她，你自己的妹妹，自己去哄罢。”祝夫人说。
祝英宁点点头，往内院去了。
他敲了敲祝英台的窗子，拉长声音道：“小妹，有新鲜出炉的故事，你要不要听？”
“大哥？”
祝英台急忙冲出来，惊讶道：“你这些天都到哪里去了？我都担心死了，还有爹娘，不对，爹娘好像没怎么担心过。”
“祝英宁，你是不是就瞒着我一个人？怎么回事？揉开了，掰碎了跟我说清楚。”
“反正就是，你可以不用嫁给马文才了。”
祝英台啊了一声，“你能直接嫁给他了？”
“我想不太可能了。”
“为什么？要是有误会，你直接跟他说嘛。马文才那么喜欢你，这点小事他不会放在心上的。”
“我背叛了他，伤了他的心。文才是个有傲气的人，不是我哭几下，求一求，他就愿意回头的。”
“万一呢？你对他来说不一般，说不定他会为你打破原则呢？你得相信你们之间的感情。”
要不是怕大哥跑路，祝英台真的很想把那天的事都告诉他。
“不是，大哥，你到底怎么想的？干嘛没事跟他闹这么僵？”
祝英宁道：“我当时以为自己这趟很可能会回不来，那时我连遗书都准备好了。宁可让文才恨我，也不能让他陪我一起死。”
“你没考虑过爹娘吗？还有我。”
“我考虑过。可如果我就这么死了，我是为正义而死，你们能借此得来庇护，同样也是好结果。”
祝英台道：“但我就要嫁给马文才了。”
“不会的，英台，这一切只是萧老夫人设的局。她答应过我，她会去和马文才谈，你就要获得自由了。”
“希望吧。”
马文才不同意解除婚约。
祝英台心道一句果然，祝英宁感觉天快塌了。
“他根本不喜欢你啊。”他对祝英台说。
祝英台打算吓一下自己这个乱做决定的哥哥，“但他恨你。”
“可你是无辜的。”
“那就按你的计划来，到时候你代替我上花轿。你自己做的孽自己承担，别扯上无辜的人。”
祝英宁低着头，“对不起，英台。”
“说没有用，做才有用。我想，马文才是不愿意在新婚之夜看到我的。”
“他更不想看到我。”
“那可不见得。”祝英台说，“哥，马文才如果还愿意恨你，那说明他对你还有情。只要你愿意挽救，你们还有未来，难道你要带着憾恨过完这一辈子吗？”
“我试试吧。”
祝英台道：“你怎么可以变得这么畏畏缩缩呢？你还是我那个勇于挑战的大哥吗？你不是说连死都不怕吗？难不成马文才的恨能超越生死？”
“你别说了，让我好好想想。”
成婚当天，祝英台不见了，祝英宁一个头两个大，在母亲希冀的目光下换上喜服。
祝英台事先就记录下他的尺寸，跑去裁缝店订了一套一模一样的，就等着这天到来。
因着马家父子闹翻，花轿不去马家，直接往扬州司马府去。
两地离得有些远，于是从祝家出发时，先坐花轿出去，走出一段路换成马车，次日再将花轿送回。
马车驶到离司马府大概两条街的时候，再进司马府准备好的花轿，一路吹吹打打，从司马府正门抬进去。
祝英宁盖着盖头，看不到马文才望见新娘手腕上那串手串时弯起的嘴角。
三拜之后，送入洞房。
洞房花烛夜，新郎挑盖头，见着的是垂着眼，一言不发的新娘子。
喜婆看着他们喝过交杯酒，请新郎暂避，带着丫头们取下新娘这身行头，又帮着卸好妆，一套流程做完，才恭敬请新郎入内。
祝英宁还是低着头，眼睛眨巴眨巴，掉下两颗眼泪。
他在等待最终审判。
他听到马文才忽然笑了一声，声音很轻，但他不敢看，他怕看到对方眼里的恨意和嘲讽。
“好兄弟不能成为眷属。”
“那现在是什么情况呢？原来好兄弟真的能成为妻子。”
“我赌对了。”
赌？赌什么？
祝英宁下意识抬头想问他，抬头的刹那，被亲个正着。马文才身子下压，祝英宁只能往后靠，最后双双倒在床上。
祝英宁被亲得有点迷糊，但还是习惯性抱住他，紧紧地抱着。马文才恶作剧似的用力磨了两下他的嘴唇，而后分开。
“祝英宁，你骗得我好苦。”
“对，对不起。”
“把东西还我。”
祝英宁没反应过来，“什么？还什么？”
“这个。”马文才摩挲着他的手腕，“还给我。”
祝英宁摘下来还给他，就听马文才道：“作为交换，你该戴上这个。”
马文才从怀里取出那只手镯，重新套在他手上，“你当初说要我把它留给我的妻子，现在物归原主了。”
不等祝英宁回复，马文才又凑过来亲他，接着抚摸他的腰带，笑道：“今天可够名正言顺了罢？”
“嗯。”
祝英宁微红着脸，重新与他亲吻，期待又紧张地等待即将到来的猛烈冲击。
就在他们享受你侬我侬的新婚生活时，柳州刺史的马车也已到达都城。
当今圣上看过他递交上去的证据，勃然大怒，下令彻查。一夜之间，朝堂内外风声鹤唳。
马太守听到消息，自知难逃一劫，直接在陛下赏赐给马家的匾额前自缢。
管家见状，撞柱而亡，尸体倒在马太守脚下。
侧夫人亲眼目睹老爷和管家死状，昏厥倒地，醒来之后成了疯子，没多久掉在井里淹死了。
侧夫人死后，马文才做主遣散了她屋里的人，春杏离府后与大海完婚，祝英宁还去讨了杯水酒喝。
他们的同党皆捉拿归案，无一遗漏，按律法进行处置。
而被迫自杀的郭大人翻案成功，作为抚恤，圣上赏赐郭家不少东西，还赠上一块手写匾额勉励。
身为此次最大功臣的祝英宁，圣上下旨严办恶意卡住他举荐的官员，除此之外，还破格提拔他为扬州长史，官位比身为司马的马文才还高上一些。
马文才倒是没什么感觉，以前是只能回家才能见，现在是在府衙和家里都能见，别提有多高兴。
半年后，扬州刺史升迁，举荐马文才接任，圣上允准，祝英宁则继续当任长史一职。
之前辅佐世叔，现在辅佐夫婿，对他来说应对后者更得心应手。
新刺史白天叫祝长史，晚上听祝长史叫，公务生活两不误。
又过去两个月，余姚县令退任，由彼时入赘祝家的梁山伯接任。两年后，梁山伯走马上任，当任新的会稽郡太守。
继任当晚，马文才和祝英宁特地从扬州府赶回，祝英台抱着已经会说话的儿子去接两个舅舅。
祝英宁朝孩子伸出手，“来，舅舅抱。”
孩子在他怀里咯咯笑，又睁圆眼睛去看马文才，笑容咧得更大。
“你瞧瞧，才这么点大就知道做比较了。”祝英宁调笑。
祝英台道：“这不是显得他聪明么？走罢，爹娘还有婆母他们都还等着呢。”
觥筹交错间，府里丫鬟和小厮点燃烟花，夜空瞬间呈现绚烂七彩。
祝英宁看着碰杯的父母，逗弄儿子劝吃饭的妹妹和妹夫，与梁夫人相视一笑，见马文才举杯，拿过自己的杯子碰了下他的。
马文才轻轻一笑，将酒咽下，伸手摸了摸身边人的头。祝英宁感受到脑袋上的暖意，脸上笑痕更深。
这是最好的结局了。他想。
——————全文完——————