“还有英台呢。”

“也对。”马文才又丢了颗石子下去，“但我不会妥协。”

“其实，我来找你时脑子里莫名其妙跳出个办法，就是非常过分，说出来都想揍自己几拳。”

“我想听。”

祝英宁道：“你会觉得我这人心思歹毒。”

“再歹毒能歹毒得过马太守？”

“也许真能与之相提并论。”

马文才蹙眉，顿了顿，“还是说罢，我听听可行性。”

“换个地方，这边不安全。”

两人回到马文才的房间。

祝英宁道：“这方法真的很贱，你确定要听？听完可别生气。”

马文才点头。

“我们假装分开，你娶英台，成亲那天我替英台上花轿，成亲之后我就跟你去扬州府，马太守手再长，他也伸不到扬州府。”

马文才冷着脸，“不妥。”

“我就说吧，很歹毒。”

“没必要把祝英台卷进来，你自己上花轿不就得了？”

“你确定你们马家愿意娶男儿媳？要是愿意，何必扯上英台。”祝英宁继续说，“我是这么想的，你娶别的女子，我还是会以妾室或者外室的身份存在。可如果是英台，那我们两个人就是郎舅关系，基于道德，不可能会有逾越行为。”

“这样子，起码能蒙蔽到马太守和侧夫人他们。至于萧家二老，只能走一步看一步。但是，这个方法真的非常离谱，我到现在还想扇自己大嘴巴。”

马文才道：“再想想罢。”

“我在想。”祝英宁掐了把自己的脸，“还是觉得自己好不要脸，为什么非要牺牲自己的妹妹？”

“但你的想法倒是对的。”

祝英宁又说：“除非我死了，不然他们不会罢休。”

马文才眉头紧锁，“你在胡说什么？”

“就这么一提。”

“你死了，我不会独活。”

祝英宁愣住，“别这么冲动啊！我就是随口一说，都好好活着哈。”

“真麻烦。萧老爷子和老夫人做人坦荡，反对归反对，起码就只针对我一个，不会对付我们家，应该不会吧？”

“不会。”

祝英宁继续道：“马太守就做不到一码事归一码事吗？我记得我们家这财力，他应该也是需要的。”

“比起助力，他更在乎颜面。与当年截然相反。”

祝英宁拍拍他肩膀，见他还是情绪低落，凑近抱住他。

“我可怜的小文才，你受苦了。”

“小什么？”

“小文才，这是我给你取的爱称。”

祝英宁顺着他的背，若有所思道：“要是我们到了那一天，会不会也能变成蝴蝶飞走？”

“有人变成蝴蝶飞走过？”

“就，就有个传说。”

“什么样的传说？”

“有个姑娘和一位公子两情相悦，但有户更有势力的人家要和这位姑娘结亲，两人被拆散。公子害相思病死了，出嫁那天姑娘殉情，跳进他的坟里，与他变成了两只蝴蝶。”

“为什么非要娶她？”

祝英宁道：“说法有很多，有的说法是姑娘父亲想攀附权贵，有的说法是那家公子看上她，还有个说法是，父亲并不知道她和那位公子的事，见年龄差不多就给她定亲了。”

“反正不管哪种说法，都是悲剧。”

马文才点头。

祝英宁更加心虚，给当事人之一讲这个故事，无论怎么想都很奇怪。

马文才更用力地抱住他，“所以，我们不能成为这样的悲剧。”

“我一直都是这样期盼着。”

经过好一阵子，马文才骤然道：“英宁，如果告诉他们，我们已经生米煮成熟饭，你觉得他们会松口么？”

祝英宁一头雾水，“你在说什么？”

“我在说……”马文才与祝英宁面对面，低头亲他，边亲还边解他的腰带。

祝英宁呜呜瞎叫，开始挣扎，他架不住攻势，咬了对方嘴唇一口，马文才吃痛，动作稍有迟缓，他趁机挣出点空间。

“不，不行，绝对不行，我这个人可是很传统的。”他还喘着粗气，“这种事得在新婚之夜，现在不可以的，还太早了。”

马文才道：“预支一次也不行么？”

“不可以。冷静一点，我们还有正事要办。”他眼神不自觉向下，瞄到对方那儿鼓起的大包，声如蚊鸣，“实，实在不行，我可以用手帮你。”

“这可是你说的，走罢，去床上躺着，坐太久会累。”

＊

傍晚时分，那名江湖游医按时回来，听过祝英宁说的事，又见好友们相劝，答应帮忙。祝英宁再三感谢，与他定下明天一道去祝家庄。

萧老夫人出面安排祝英宁和马文才两人分开睡，反正家里房间有的是，再住个客人绰绰有余，更重要的是经过下午的事，她还是心有余悸。

祝英宁接受，他其实还挺害怕要是再继续一起睡下去，会不会哪天就直接提前做完全套。

马文才提出抗议，因少数服从多数被驳回，灰心丧气回房。祝英宁因着这两天身心俱疲，再加上下午的胡闹，躺在床上没多久就睡熟。

是夜，萧家书房里的烛火还亮堂着，萧老爷和老夫人一道听探子回报，二老越听，本就沟壑明显的眉间又加深两道纹路。

探子退下，他们仍沉浸在气恼中，好半天后，萧老夫人道：“马家人怎可下作到这种地步？”

“要是不下作，又如何能逼死我们的女儿？”萧老爷回忆两下，继续说，“听描述，这祝英宁倒是个有主意的，况且竟还能提前这么多时间从万松书院毕业，世间罕见。”

萧老夫人道：“要是碌碌无为，你寻思文才能看得上人家么？”

“你之前总在我面前提他的好，现在还觉得他好吗？”

“他唯一不好的地方就是拐走我的乖外孙，要是我有个适龄的孙女，肯定会许给他。”

萧老爷子道：“只可惜孙辈里适龄的就只剩文才。”

萧老夫人白他一眼，“能不能哪壶不开提哪壶？他们娘俩真就一个样，真不知道像谁。”

“下午的事，你如何想？”

“你问哪件？”

萧老爷子道：“你想说哪件就说哪件。”

“总之，我目前不同意他们两人的婚事。不过，祝英宁说过的那个法子，倒有商榷的可能。”

“你就非要做这个恶人不可么？”

萧老夫人道：“究竟是当恶人还是善人，还得取决于事情的发展。到点该回去歇息了，走罢，老头子，我们这把老骨头可架不住这么熬着。”