老夫人的孙子与祝英宁一般大，前两年就成了亲，这回还抱着个襁褓小儿过来，孙子见着祝英宁时，口称舅公，怀中小儿咿呀咿呀，直冲祝英宁笑。
祝英宁接过小儿奶妈递来的拨浪鼓，逗着她玩。
祝夫人见此情状，感叹万千，对其他女眷道：“英宁小时候就是这样哄他妹妹的。”
姨母道：“算起来，你家英宁今年都十八了罢？可有相中的人家？要是没有，我认识一户人家，他家女儿今年十六，模样蛮好，跟英宁合适。”
边上女眷忙问是哪家的女儿，一听，同是上虞的，家里经营一家布坊。
祝夫人笑道：“英宁还在求学，待这学上完再提这事不迟。”
“妹子，你这话不对，有多少人是成亲之后才去做官的？家里有个人在，才更能安心读书。你说是不是？”
“姑娘再好，还得看英宁的意思。倘是他无意，那也是无用。”
姨母说：“反正英宁这些天都在家里，找个机会安排他们见一面不就是了。”
祝夫人体面地笑着，微微点了点头。
在不远处偷听到她们对话的祝英台快步走到还在逗小孩的哥哥身边，拽拽他的袖子，“先别玩了，有要紧事说。”
祝英宁闻言，将拨浪鼓还给奶娘，跟着小妹离开。到得僻静角落，他问道：“你这么风风火火的，是出了什么事吗？”
“表姨母要给你说亲。”
“啊？你怎么知道？”
祝英台说：“自然是我听来的，你如何想？”
“没想法。对方是什么人？”
“你这人奇怪，这边说没想法，那边又问对方身份，难不成你听完就会有想法吗？”
祝英宁：“我就是好奇。要是没记错的话，这个表姨母做的媒没一桩圆满，我就想知道她这回想如何嚯嚯我。”
“说是家里开布坊的。”
“上虞可有好几家布坊呢，你说的哪家？”
祝英台道：“我怎么知道？她也没细说，反正后续会让你们见面，到时你不就知道是哪家的姑娘了？不得行，到得那天，我要跟你一道去看看。”
“到时再说罢。”祝英宁心里莫名升起一阵焦躁。
上午祭过祖，中午开席，放眼望去，起码摆了三四十桌，倒是对上祝英宁印象中的祠堂酒规模。
祠堂酒多是要提前去酒楼里请大厨过来，光一天的出场费就高达三十两，更不提菜钱，每户前来的祝家人都要交一笔人头钱，交完之后才能入席。
祝英宁就当是吃自助餐，直吃得肚滚溜圆，方搁下筷子休息。本有没有吃回来，他倒是没太多心思算，反正短时间内他是不想吃任何东西了。
好在祠堂离祝家庄没那么远，可以步行回去，否则要是坐车，他用自己的裤腰带发誓，肯定会在半道上吐出来。
祠堂酒结束，老祝家一家老小待在家里闹腾两天，到得初五，一家前往外祖母家拜年。
午间席过，众人在院内闲聊，祝夫人想到什么，倏然起身，去翻自己带来的礼物，对跟随而来的兄妹俩道，“我忘记让人去取给你外祖母做衣裳的布了。”
又听舅母唤她，祝英宁道：“您先忙，取布这事交给我，您告诉我地方就成。”
祝英台一听到布，霎时警铃大作，忙说要与哥哥一道去。
“是锦绣坊，离这儿大概三四里地，到了地方直接报你爹名号便是。”
祝英宁应下，携妹妹过去，路上祝英台提及那天在祠堂里说过的事。
“应该没这么巧罢？而且，要不是你说，我都已经忘记这件事了。”祝英宁道。
祝英台：“无巧不成书，等到那儿之后不就知道真伪。”
到得布坊，祝英宁只觉惊奇，以前只在电视剧和纪录片里看过布坊，没想到有机会身临其境，他忍不住多看了几眼。
“二位客人是来买布吗？”少女的声音打断祝英宁思绪。
他朝发声处看去，只见一位戴蓝方巾的少女缓缓掀布走过来，模样瞧着倒挺清秀。
“姑娘，我是上虞祝家庄的人，来取祝员外的货。”
“祝家庄？”少女悄然打量一番祝英宁，回道，“你是祝家公子么？”
祝英台：“你认识我大哥？”
“你是祝英台？”少女又是一笑，“听相识的长辈提过。”
她很快回神，说道：“请二位进屋稍候，我去取布。”
少女领二人去了待客用的小屋，倒上两杯茶，又送来一小碟干果，礼貌俯身，往另边走去。
“不会就是她罢？看着倒挺懂礼数。”等人走远，祝英台说道。
祝英宁道：“不管是不是，我们今天的任务只是取布，不想其他。”
说话间，他听到不远处也有动静，对祝英台道：“好像还有其他客人在。”
“人家开门做生意，有客人上门不是很正常吗？”
“不过，”祝英宁面露纠结，“我怎么觉得这声音有点耳熟？”
祝英台道：“是不是哪个认识的叔叔伯伯？我记得爹有个朋友就是裁缝，常会到各个地方买喜欢的布料。”
“不大像，算了，可能就是音色相似。”
正说着，那少女去而复返，交付货品，祝英宁依照母亲教授的方法简单检验。
因着还有一道对阳光检查的步骤，便往外走，找到合适地方核查。检查无误，他颔首对少女致谢，与祝英台一人抱三匹，就要动身离开。
突地，不远处走出来两个人，看清其中那个少年长相后，祝英台抱着布拔腿就跑。
祝英宁站在原地傻眼，心想妹妹不会在外头招惹了别的桃花债，不然怎么会跑得这么快？
还在困惑，那少年却已将目光投来，带上几分喜悦唤道——
“英宁。”
祝英宁抬眼，于飞扬的绛红染布间望见少年清俊不凡的脸，同样欣喜。
“文才！”