祝英宁走出衙门，祝夫人正焦急守在外头，见到儿子，大吃一惊，忙快步上前。
“你可算是出来了。”她话里隐隐带着哭腔。
正说着，师爷和祝员外一道从身后的大门里出来，师爷一见着祝英宁，冲他作了个揖，祝英宁即刻回礼。
“祝员外，祝公子既已无恙，你们快些回家去罢。”
祝员外连声称是，携一干人回去。回家路上，祝员外道：“那三十两晚些时候我会着人送去王家，接下来直到回书院，你都安生在家里待着罢。”
祝英宁乖乖答应。
祝夫人道：“老爷，这回分明是英宁见义勇为，反被王家诬告。”
“说起来，英宁，”祝老爷正色道，“我听师爷提到你和马公子是好友的事。是你说的？做了坏事就搬出靠山，你这样跟王家小公子有什么两样？”
祝夫人一听，神情同样严厉，“英宁，你爹说的可是真的？你怎好做这样的事？”
祝英宁不住摇头，“我才不屑学他，马文才这事只是意外。”
他道出实情，祝员外听完，将信将疑，“你真的没有故意抬出马家？”
祝英宁道：“大丈夫敢作敢为，人是我亲手打的，该如何惩罚我都认。要是连这种担当都没有，我还怎么好意思活在世上？”
祝员外捋着胡子，赞许地望儿子，“不错。这趟学没白上，长进不少。”
“还夸呢，下回可不能再干这种事了。”祝夫人道。
祝英宁又是一阵点头，想了想，说道：“我在集市上买了好几样糕点，你们尝过了么？”
“祝威回来跟我们说了你的事，你爹和我急急忙忙就赶来衙门，哪里还得空尝糕点。”
“那回去之后可得好好尝尝。”
祝夫人放松下来，点了点头。
当天晚上，祝威乐呵呵地来告诉祝英宁自己听到的消息。
“那王小公子被他祖父罚了顿家法，还要跪祠堂一夜。方才王老太爷和王主簿还带了礼物来拜会老爷，期望老爷能看在过往交情上不要追究，连那三十两医药费也退回来了。”
祝英宁喝了口茶，“到头来，还是得凭仗马家。”
“有凭仗总比没有好。”
“你白天可不是这么说的。”
祝威嘿嘿笑，“但看到王老太爷这么卑微地跟老爷说话，我心里可爽死了。公子你不知道，这王老太爷仗着自己跟马太守下过几次棋，去过几回太守办的酒宴，真就把自己当成太守的座上宾，一直没给过老爷好眼色看。有句话怎么说的来着，对，苍天饶过谁。”
“不是风水轮流转吗？”
祝威一顿，开始尬笑，“反正看他吃瘪，我们心里都高兴。”
“人外有人，天外有天，马太守之上还有更厉害的人，谁能保证这样的快乐就是永远，还是悠着点罢。”
祝威道：“再厉害还能厉害得过陛下？”
“陛下？这跟他有什么关系？”
“马公子没说吗？这是我听来的，说那枚扇坠是早年一次宫宴上，陛下赏给马公子作为他夺得头彩的奖励。”
祝英宁：“！！！”
他只知道这玩意儿贵重，没想到会贵重成这样，眼下那个靠近心口位置的荷包更显滚烫。
*
有祝员外的禁足令在，祝英宁真就安安静静地在家待了几天。
等到回书院当天，祝夫人一大早就让人准备好大包小包装车，要是祝英宁不制止，他都感觉对方能把半个家都给搬来。
“娘，我是去上学，不是去摆摊，你给我这么多有的没的干嘛？再说了，还有一个多月就过年，到时我和小妹又能回来，有些东西不还是得带回来么？”
祝夫人道：“娘这不是怕你们不够用么？那你盘算盘算，看有什么不需要的，我再让他们搬走。”
祝英宁嘴巴动动，起码挪走三分之二，还想再动，被祝夫人拦住。
“你自己不用，你妹妹总要罢？你妹妹不要，还有其他同学，总有用得上的时候。乖，听娘的话，先去用早饭。”
祝英宁住嘴，跟着管家走了。
早饭之后，装车也结束，祝英宁辞别爹娘，坐上马车往书院去。
一路颠簸，停在祝英台提过的那家医馆前，祝威请公子勿动，自己进去找人，医馆伙计说梁祝二人已经上山。祝威谢过，将这事告诉公子，着车夫去书院。
祝英宁抵达书院第一件事就是去找小妹，彼时祝英台正和银心说事，听到哥哥声音，当即起身迎接。
“哥，你跟人打架了？”端详过后，祝英台问道。
祝英宁：“这么明显吗？”
“眼角有淤痕，虽然淡了。你别忘了，我可是打小就明察秋毫。话说回来，不会又是那个王小五吧？”
王小公子在家行五，祝英台懒得记他的名字，一直这样称呼。
祝英宁咧了个笑，“你真聪明。”
“然后呢？”
“然后？然后我就被抓进牢里了。”
祝英台&银心：“！！！”
祝英宁摊手，“屁股还没坐热，又放我出来了。”
祝英台听得丈二和尚摸不着头脑，转问祝威，祝威绘声绘色地讲述当天的情景。
祝英台二人听完，好半天都没从惊讶中走出来。好不容易走出来，祝英台道：“哥，你现在打架这么厉害了吗？”
祝英宁纠正她的说法，“这不叫打架，叫正当防卫。”
“噢，正当防卫。然后你的正当防卫把你送进了衙门，最后是靠马文才救的？别告诉我，你费心巴力跟马文才做朋友，为的就是这时候？”
祝英宁抢白，“别胡说八道，我才不是这种人。祝英台，你怎么能这么想我？”
“好吧，是我小人之心了。主要是你小时候每次跟王小五打架，你都会喊一句‘我去找我爹过来’，一时半会儿，我还没转过弯。”
祝英宁：“……”
从某种程度上来说，马文才甚至比他爹好用。