郑樱桃母子一废一死，空出的后位与东宫之位急待新立，后宫人心波动，前朝汹涌暗起，呼声最高的当属杜珠与河间公宣母子二人，刘长嫣亦是多人推崇之选，此外，前朝大臣推举名望之家淑女入宫者亦不在少数。
杜珠出身低微，既无士族之女的后台，也不敌刘长嫣这个亡国公主如今更得石季龙欢心，顿时如临大敌。反是刘长嫣事事以她为先，更不忌讳将话说在明面上：“阿姊贤良淑德，又为主上教养有这多的儿女，主上非背弃之人，心中有多看重阿姊与几位郡公和公主，阿姊难道不知？妹妹愚钝，膝下又无子嗣，忝居夫人之位，于皇室实无功德，再不敢信那小人言语，妄想不该得之物的。”
一番话说的，令杜珠很是放心。她这才想起，郑樱桃亦是歌姬出身，论起来且不如她，她能居后位，自己又如何不能？况且，她的儿子河间公宣如今可是主上最年长且最受宠信的儿子了，放眼而去，东宫无人可与之争，纵主上新娶世家之女，待她生出嫡子早已不知何年何月了，主上和大臣皆不会令东宫久空、朝纲不稳的。她之子若入东宫，她必然为后。
想到这里，杜珠放宽了心，对刘长嫣道：“妹妹过谦了，在阿姊心中，妹妹是最好的。”
刘长嫣笑笑不语，至那事事以杜珠为先，后宫妃妾见她如此，亦是效仿尊奉杜珠，杜珠于宫中愈加得意。
信婉不解，回到寝殿后问刘长嫣：“公主，您一向荣宠，于宫中地位虽逊杜氏一筹，但论出身和人心，未必不能一争。”
刘长嫣在案前一笔一墨细细工习书法，道：“张豺昨日托人带话说的什么？”
信婉眉头一皱，她对张豺之类小人一贯无好感，不过如今他为刘长嫣在石赵援手，每有传话，信婉皆会认真传递，“他说：主上年岁正盛，夫人不必心急。”
刘长嫣停笔冲她挑眉，“你看，这便是了。”
信婉不解。
“阿婉，你想事情过于直接，石季龙今年寿岁几何？假使他再活二十年，这二十年里，什么变故都有可能发生，以他处置石邃的方式，再观石宣的行事，石宣能将东宫之位平稳的坐到登基，”她嗤笑，继续信笔而书，“难呐！”
古往今来，有几个皇帝盛年而立的皇太子能平稳等到父亲寿终正寝得等大位的呢？答案那是不可胜数，可是那时多是太平盛世，如今这世道，杀父弑君、臣易主权比比皆是，这石赵的江山尚且不知如何，何况石宣的皇位？
扶苏将立之时被赵高与胡亥矫诏而杀，汉馆陶长公主因儿女亲事可令景帝废立储君，便是英明如汉光武，都能将郭后无过而废，进而废郭后所出太子。
东宫之位想坐到最后，难如登天！
信婉研着魔，眉头皱得更紧，刘长嫣用笔端一戳她额头，“想开些，我们的路还长着呢，不要心急，况且我膝下无子，这位子纵使挣来了，恐也坐不长，你若是想不通，就想想石勒之刘、程二后。”
昔石勒即位，立发妻刘氏为后，长子石弘之母程氏为昭仪，刘氏无子，虽有贤德之名，但后却诛杀石季龙失败被杀，当时石弘为帝，却一言不敢为嫡母说情，之后又在石季龙授意下遵了生母程氏为太后，刘氏一切尊荣皆为程氏所得。当日，石弘虽处境艰难，但未必就不想母亲为太后的，试问：谁人愿意自己的生母处处屈居人下呢？只可惜刘氏一代女中豪杰，不逊吕后，死于倾乱却无子可为其报仇。
刘长嫣可一争后位，但她膝下无子，而今之势，东宫必归石宣，到时杜氏屈居于她之下，这母子二人会作何想，她只会成为众矢之的。到时纵使生下嫡子，有一个年长的太子在，宫闱必起纷争，恐她母子二人皆难保全。
名位虽好，倘得之非时，终为祸事。
如今争也争不过，不争便是保全自身了。
张豺传话便是这个意思，刘长嫣亦作此想。
信婉想通其中关节，恍然大悟，至那再不忿杜珠登位之事。
关于后位，石季龙其实是属意刘长嫣的，他曾透过口风，刘长嫣当即下跪，“请主上莫再提及此事。”
石季龙忙来扶她，“你这是做什么？朕属意你还不乐意了？”
刘长嫣不与他调笑，认真道：“主上休要愚弄妾，杜姊姊服侍了主上恁些年，为您生儿育女，从不敢有一分不是，在宫中姊妹里亦是地位最尊者，主上要立后，岂能越过杜姊姊去？您今日与妾开这玩笑，岂非是令杜姊姊寒心，更伤害我们姊妹情分？”
石季龙吃了她这一通排头也不生气，只是看她跪在那里认真谏言的秉德无私模样，眼神愈加和缓起来，他致歉：“是朕考虑不周，险令阿珠寒心，嫣儿莫气。”他顿了顿，又说：朕是真想立嫣儿为后......”
他的语气，期许又期待。
刘长嫣反握住他的手，语调轻柔，“主上待妾的心，妾都明白，只是妾无子无基，实在惶恐，主上权当是保全妾吧！”
石季龙不言，只望着她的一双眼睛，沉默又深沉。
他时常这样望着她，如同在望一位君王理想的贤后，但此次是刘长嫣第一次觉得，他似乎在通过她，望另一个人？
这个想法令她吓了一跳，甚至不敢再深想。
很快，册封杜珠为后、石宣为太子的诏旨就颁布了下来，举宫皆贺杜珠。杜珠虽时常懦弱，但于宫中口碑一贯不错，较之郑樱桃之阴狠，满苑宫妃任谁都乐意有这样的王后。
册封新后那日，有人失意，有人得意。伴着旭日的高升，杜珠步步走上高台坐于高位，享受万人朝拜，而在夕阳落下时，郑樱桃离宫。
昔她得意时，情景如何，今她失意，情景又如何？
巍峨的宫门渐次落于身后，伴着晚暮落下，尽是冷落凄凉。
但郑樱桃没想到刘长嫣会来送她，她身着宫妃大妆，显然是在宴会散后赶来，她失落一笑，鬓间长发已是斑白，“没想到，你竟会来送我。”