长流，常流？恐怕是名字相似又有缘分才托人照顾这几小孩子的。

黄作颜端详他们的神色，先是看了眼江执，然后笑着招呼道：“久仰大名，久仰大名。”

一行人愣愣地看着他，也不知道他久仰的什么名。

江执和李长流最快反应过来，两人对视一眼，没有拆穿。

李长流也顺理成章地以一个新的身份待在几人身边——一个善心大发的傻大户。

几人说话的功夫，张辞同柳行三就把住店的事安排好了。

黄作颜一见张辞出来，就敛起笑容，极力降低自己的存在感。并小小地唉声叹气被鬼附身后，仿佛去了一趟十八层地狱，阴湿气缠身，这疼，那不舒服。

李长流闻言，不禁看了他一眼。

他一个驱鬼师被附身，没有察觉就算了，还差点耽误事。到底还是要在张辞手底下做事，黄作颜只能用认怂知错来免罚。

张辞半点不惯着他，冷眼道：“不舒服就去城门边收鬼，练练你的本事，省得又被鬼上身。”

黄作颜立即噤声。

天色渐晚，这里鬼多怨气重，凉意很快挟着风袭来。几人收拾着往客栈里走。

江执心事重重落在后处，黄作颜心有躲避放慢脚步。

帮忙端棋盘和茶水的李长流一边走，一边向两人投注视线。

黄作颜察觉到他藕断丝连的眼波，悄声道：“那位真的就是托你看孩子的人吗？”

江执：“嗯。”

黄作颜摸了摸下巴：“我怎么觉得，这个人是假借善意来靠近你呢……该不会是想跟你一起养孩子吧。这，就算你们不能生养，怎么也不找些健康的？”

江执原本按着他的思路走，想着确实有照顾他们到终老的意思，十分认同。结果黄作颜拐了个急转直下的弯，照顾的意味一下就变了。

江执一时语塞：“你，胡说什么。”

黄作颜碍于身份，言语间有些瑟缩的大胆：“我都看见了，那天晚上他送你回房就没出来过。”

“……”

江执不说话了。难道他能说，其实你看见的是一只鬼，会突然消失，那晚他其实早早走了，不信你去收了他试试。

………………

江执再抬眼，那个白色的身影已经不见了。江执放慢脚步，状似无意地碰了碰沿路的花蕾，步入主题：“你送我的香囊，是从哪来的？”

香囊？江执突然转移话题，黄作颜只当他难为情，便心知肚明的不再多问。他停下脚步，认真回忆。

“我想想啊，就是在去鹊城的路上，我们给一户人家驱了鬼，又不想收人家钱。我无意中玩笑说反正自己连日奔波反正睡不好，半夜顺手收一只鬼，结果他们就给我送了这个安神香囊。”

虽说是借花献佛，但黄作颜没有多不好意思，毕竟他作为下官都敢揶揄张辞。

他笑笑直说道：“其实我睡得挺好，而且那个味道我不是很喜欢，就送给你了。”

“不喜欢？你收的时候是什么味道？”

你闻闻不就好了。黄作颜被问的愣了一下：“就是药味啊，农家的东西下料就是猛，药味浓得很。放在身边，躺床上的时候，让我有一种晚年被药包围，命不久矣的感觉了。”

下山后，江执又回到了睡不好的日子，明眼人都知道他很少睡得安稳。背后的鬼便顺水推舟把魂木藏进香囊，只是没想到事情发展的这么顺利。

都不需要他再占据身体的主导，黄作颜就替他把事情完成了。

这么说来，居然是一场“对症下药”的预谋。

想到这人是专门来找自己的，江执反而松了一口气。

见江执不说话，黄作颜想到自己被附身的事，旋即反应过来，微微张大了嘴：“东西有问题？鬼冲着你来的？我真的什么都不知道！”

他送东西的时候真的只是想做个顺水人情，这鬼藏得可真深啊。在他身上住着，想出现就出现，不出现更察觉不到他的存在。

江执失笑道：“我知道与你无关，只是问问。”

黄作颜好奇道：“真的有鬼，那里面是什么？”

江执下意识看了眼周围，客栈的大门敞开着，院外只有他们两个人的身影。

如果这是他一个人的事情，不妨碍他们找人、找药的话，并不需要告诉太多的人。

他想了想：“没什么要紧的，我已经烧了。”

说烧就烧了，这么简单？黄作颜想着，突然觉得背脊发凉。

江执收回视线，转头又说了一句“进去吧。”果断打断黄作颜的探询。

谁料黄作颜突然抓住江执的衣袖。

“说说呗，说不定我们可以从这下手，拆穿他们的阴谋，然后将他们一网打尽。”他脸上挂着一个热心的笑容，“里面是什么，真的烧了就好了？”

江执现在受魂木影响，对身边的气味敏感，鬼怪的气息却有些迟钝。

尽管如此，他还是一眼看出来黄作颜的异常。

因为他只是看了两人之间的牵扯，一眼，对方就放开了他。

这动作实在太过熟悉。

虽然两人的谈话被打断了，但也不带这样继续的。

江执定定地看着他，声音很轻似叹息，一字一句道：“阴律第七千三百四十四条，为官者不能怎么样？”

他抿嘴，不说话了。

当着这么多人的面附身，他胆子未免也太大了。

“不要闹，长流。”江执无奈道，“刚刚我们有话没说完，但你确定要继续这样跟我说话吗？”

黄作颜的眼神有一瞬间失焦，确定他走了。江执松了口气，极其自然地重复了一遍之前的话：“进去吧，我在外面再待会儿。”

“噢，噢。”觉得自己好像站着打了个盹的黄作颜摸了摸后脑，不明所以地往里走。

江执不动声色地张望，突然觉得有人拉住了他的挎包，轻轻地把他往角落牵。

而他身边，一个人影都没有。

江执跟着这股力量，走到院落最阴暗的角落。

客栈侧边，靠近后厨的通道。这里安静无声，只有他们两个人。

他听到一声吹气，火折子亮起，李长流点燃角落的油灯。风过烛火，两个人的影子随风在地上摇晃。

做完这一切，他侧身低头不说话，手里的火折子被他转出花来。半张脸隐匿在黑暗中，看上去闷闷不乐的。

心里明明有一堆话，却还是等江执先开口。

江执道：“阴司的律法你比我清楚，不要老是做那些违法乱纪的事情，对你不好。”

“你担心我？”

这问题有些突然，江执想了一下，诚恳道：“嗯，担心的。”

李长流压了压嘴角，转过身来：“我没有老是，这一生只做过两次有违律法的事情。刚刚……刚刚是怕你不想告诉我。”

江执张了张口说不出狡辩的话，就算江执不打算告诉李长魂木的事，也不可能告诉黄作颜啊。

江执：“干嘛用一生来概括。”

李长流：“人不都喜欢用一生来做承诺吗，虽然我的一生很短，但我也不知道除了这些，我还能用什么来说明。”

他说得很对，一生只是人挂在嘴边的惯用手段，好让自己的话更有信服力。但江执莫名地不想听他说这个词，因为一生总有尽头，因为他的“一生”真的短的过头。

不等江执有所回应，他上前一步：“我的一生很短，但只要我的灵魂还在，承诺就永远有效。我不骗你，所以你能不能试着和以前一样，毫无负担地信任我，依赖我。”

李长流：“他对你做了什么？”

李长流：“告诉我，这跟你方才不适有关系吗，告诉我吧，殿下。”

他声声逼近。江执轻轻吸了一口气，靠在栅栏上低着头，并没有第一时间回答他的疑惑。

在刚刚，在他们都没来之前。在李长流说了那番话之后，江执本来已经打算和盘托出。

可现在却犹豫了，有些念头一但错过，就如开闸泄洪，一泻千里。

他脑子一团乱麻，好像有无形的力量在拉扯着自己。

魂木的影响。让过去发生过的一切像啃食木芯的虫子一样不断往他脑子里钻，企图把他钻空，抹杀。

他努力把这些杂乱的思绪挡在外面。他不想告诉他自己经历的一切，嘴巴像缝一千根针线，黏连不断。

但沉默不是良久之计。他快速打起腹稿，想着如何把这件事说得无关紧要，让他不要在把心思放在自己身上。

他想了一会儿，渐渐地竟笑了起来。

李长流眉目深沉，握住他夜风中冰凉的手。

江执看着他，笑了一下，没头没脑地说：“我原来也是那样的人。”

隐瞒、欺骗、诱哄，这和他的父母有什么区别。

江执的情绪急转直下。李长流不懂他为什么突然说这样的话，却一下就明白他的意思。他更用力地握紧江执的手，另一只手伸向他脑后，扣住他轻轻往怀里拉。

李长流摩挲着他后颈，把他牢牢抱在怀里的时候，清晰地感觉到江执轻微的颤抖。

“你不是他们，也可以不用告诉我，不想说就不说。但是你得跟我保证，你不会有事，不会再离开我，行吗？”

江执埋在他怀中，人有依靠的时候，容易变得松懈。

他慢慢点头，重复道：“我不会有事，也不会死，我在苍梧修习，其实很厉害的。”

头顶传来一声轻笑：“我知道，你只是仙道无缘。”

江执一下从耳根红到脖子，挣扎着要脱离他的怀抱。

魂木真的很可怕。他明明已经好了，但它还是轻易侵蚀他的心智，让他变得怯懦，软弱，患得患失，行为失常。

江执挣脱他的怀抱，抬眼瞥了他一眼，用力掐了掐手心肉让自己清醒些。

离开才发觉，李长流刚刚明明在笑，脸上的表情却和笑容半点不沾。

李长流看着江执，眉心微蹙，脸上是少见的认真。他大概猜到附身黄作颜的人是谁了，旧城里恨江执入骨的人很多，但却没几个鬼能真的出去复仇。不仅仅是身受禁锢，能力不足，还有那城主的承诺。

他承诺，会让该下地狱的人付出代价，而他们什么也不用做，只需等待黎明。

这听起来很荒谬，也很自大。他这个百年乌龟，千年妖怪，万年鬼连封印都破不了，有什么资本觉得自己能替大家报仇。

比起给予信任，更像是安抚，好让他有空间施展他的计谋。

耳边响起讨伐，愤恨的誓言，满城被破损、被脏污的画像在李长流眼前一幕幕划过，又和面前的人逐渐重合。月色下，江执的脸色显得格外苍白，他不禁皱起眉头，紧紧抓着江执的手不放。

“你现在这样，是和那个东西有关，对吗。”

江执神色自若，嗯了一声。