“我们也该走了。”他轻举手中火棍，对上江执探究的目光，怔然一笑。

“我只是个生意人，江兄不用提防我，我又不会害人。”

敢情这位客人，还在怀疑，把他当鬼。

他护着货郎，无非两件事。一是念旧交情，二是要他帮忙送货。

其他的。可就没有了，他怕鬼，怎么可能和里头的鬼有勾结。

“没有怀疑，走吧。”江执收回目光。

此处离客栈有些距离，店家将火把直直往前伸，照亮两人跟前的路。

店家一面走一面劝阻，闲不住嘴的老毛病又犯了。循循善诱，劝江执放下过往，放下仇恨。不要傻傻地去旧城送死。

明亮的火光，在夜色中摇荡，此处有风，怕它把火给熄了，两人走的很慢。

店家：“江兄是哪儿的人？”

江执含糊道：“都城人。”

似乎是为了证明自己的好心，他提起了自己的往事。

“诶巧了，以前我救过一个千里迢迢来赴死的傻子，也是打都城来的……”

两人说的都城自然不是一个地方，江执没有打断店家的话。他想劝就劝吧，正好顺着这根藤，摸清店家的身份。他才能安心把李长兴独自留在这间客栈。

店家：“那人还是都城里的大官呢，编书的。官场被排挤，他的家中寡母孤弟还为此丧命。他心灰意冷来到这送死，被我劝回去了。”

江执点点头，心不在焉：“救人性命，胜过万千，你是个好人。好人有好报，所以做客栈这么多年，屹立不倒。”

店家冷不丁被江执夸了一下，他嘿嘿一笑，低声重复了那五个字。

“唉，那个人其实是个可怜人。只是说了几句话，写了几个字就被人批得没头没脸，没了家自己还逼上了死路。要我说啊，有的时候还是刀剑管用，要什么纸笔呢。”

如有不通，用利刃开路，把实据找出来，直接用刀剑说话，多痛快。

江执闻言，神情一滞。耳熟，熟得很。

编书的，都城来的，刀剑纸笔……

“你说的是……杜行谦？”

店家愕然回头：“对对对，就是他，你认得？”

江执缓缓道：“不算，只是见过几面。”

那个喜怒无常的人，原来还有这样不堪回首的往事，难怪对重返庙堂有那样的执念。

店家笑笑：“有缘有缘。”

……难说。那样的相遇，有缘也是孽缘。

既然如此有缘，店家搭上江执的肩膀，再次语重心长的劝导：“你和他怎么认识的，算朋友吗？既然这么有缘，我也不瞒你了。那城中当真不是人该去的地方，那里怨气滔天，迷雾重重，全是百鬼执念化成的不归境。小杜从里头走一遭，陷入幻境，失去意识差点变成鬼，尸体得被他们撕成好几瓣。”

他叨叨说了一堆，字字句句都是这些年在城外摸爬打滚的经验之谈，可谓热心。

江执不语，没敢说不仅不算朋友，还有些不对付。

咳。他拒绝了杜行谦的合作，不仅如此，他还靠杜行谦的交情，对旧城内部有了些许了解。

杜行谦知道了，估计得气个半死。

店家没注意到江执有些出神，还不忘替货郎说几句话：“幸好他遇到要出城的胆小鬼，附身把他带了出来。这些啊都是他俩亲口告诉我的，所以我劝你……”

江执打断：“谢谢，但我有自己的考量，去意已决。”

搭在他肩上的手指动了动，店家欲言又止。但遇到石头了，还能说什么呢。

江执忽然想起杜行谦的愤恨，看他时的眼神，眸光一暗。对于杜行谦的遭遇，他隐隐觉得和自己脱不了干系。

江执：“我在鹊城碰见杜行谦的时候，他已经是个司狱了。”

店家挑眉：“是嘛，那很不错啊。好好做下去，以后大有前途，说不定两三年就当上刑部尚书了哈哈。”

江执道：“可他说，他不喜欢。他想扳正旧城史，这与他的遭遇可有关系？”

店家一愣，言语间不是很赞同：“啊，不是让他在刑部好好做事嘛，这好端端地，又淌泥潭干什么。”

听店家这话，杜行谦去牢狱做差，还是他推荐的道路？

至于为了什么。

为了做天下第一的史官，杜行谦亲口说的。但江执却有所疑虑，不是全然相信他的话，天下第一，有很多方法，何必要揪着最难啃的一根木头，最难走的一条路呢。

杜行谦隔着栏杆，痛骂自己是个胆小无能之辈的那副样子，像极了为自己重要之人争辩。一遍遍，好像旧城有什么他要守护，正名的东西一样。

他曾经坚守的真相，害得他失去清誉，走上绝路，失去了家人……

江执斟酌着说：“或许是为了报仇？为了证明什么，好让一切重回正轨。”

“正轨……”店家突然停下脚步，放下搭着江执的手，垂眸沉思。

他喃喃道，“该报的仇也报了，拼命证实百年前那场祸害的罪魁祸首，谈何容易，为了还自己一个清白么，真是执着。”

江执看着他，重复道：“什么清白？”

店家一下从疑虑中回神，他审视眼前这个能和杜行谦那个特立独行，性子孤僻的人说上几句话的人。沉默，把他当成能劝阻杜行谦的存在。

因此，他沉思片刻，才缓缓托出。

所谓清白，自然是杜行谦的清白。