寺庙晨钟长鸣，惊起林间栖息的飞鸟，振落纤草凝聚的露珠，久久未停息。
这钟声与梦境所听重合。
恍惚中江执好像还在寺庙祈福，可祈福的原由在睁眼的那一刻被抹去。脑海中只剩些许模糊的画面——寺外的沉重余晖从大门而来，照亮佛像的金身和单薄高挑的虔诚背影。
未承想他在梦中竟还有如此诚心祈求的时候。
他不大信这些，先前的护身符对他而言只是多了份祝愿的物件。他托人去求，只是因为他对任何寺庙道观都有一种复杂的情绪——内心深处，他信自己更胜过信那些飘渺外物，却总能在此处寻到片刻宁静。
他皱着眉从臂弯中抬起头，还未从那场梦中缓过神来，下意识揉了揉在梦中跪了许久的膝盖，目光迟缓地寻找身边的人。
天已经亮了，桌上的红蜡溢出烛台已然凝固。他睡了大概有一个时辰，睁开眼施长信没了踪影，只剩李长兴孤零零坐在门口。
看着李长兴的背影，他心中陡然生起一种不好的预感。今晨本是他们约好的日子，后山有一块空旷静地，很适合离别。
江执问：“长信呢？”
李长兴听到动静回过头，语气平静：“你醒啦，再睡会儿吧，长信哥哥去城里了，没这么快回来的，他说哥哥可能会在那儿。”
李长兴越说声音越微弱，逆着光让江执看不清她的神情。只能看到落了一地的裙裾，无心打理而凌乱的发髻，膝上的瘦到骨节分明的手攥握成拳，倔强又胆怯。
本以为这几日他们已经接受李长流死亡的事实，现在看来也许是强装坦然。
江执望着她：“什么意思？”
因为忐忑，指甲陷入掌心的皮肉，李长兴嗫喏道：“我们，能不能再等等，不要这么快把哥哥送走，好不好？”
见江执不说话，她急急站起身。像怕受训也咬牙坚持的小孩，低着头始终不敢看江执，说：“哥哥说不定还在牢狱和客栈徘徊，我们能不能再等一等，等长信哥哥把他带回来。”
活要见人，死要见尸，见了尸体还有魂魄……人最擅长给自己找个盼头。
旁人不要的魂附死体，却是李长兴梦寐以求的机会。心中早有预想，本就知道哥哥或许活不久了，她本以为自己可以坦然自若地面对，却还是敌不过心中的不舍和私念。
失落的心一遍遍告诉自己，哥哥原本不会死的……哥哥本就不会死。如果不是许府蛮横，三番五次害哥哥被囚，他好好地待在他们身边，怎么会死？！
明知所求虚妄，但还是不想潦草收场。有一线希望都要牢牢抓住，这本就是他们，当初不也是这样抓住了成戌抛出的稻草吗。
江执叹了口气：“我们可以等到天黑，但如果他回来，还是找不到呢？”
“那就不找了。”
“真的只是这样，就可以了吗？”
现如今施长信连治病的事情都可以放到一边不谈，如果他没有找到李长流的魂魄的话，真的会让李长流的事情就这么过去吗。
李长兴尚且不信李长流死于非命。施长信这样一个连李长流入狱都要一报还一报的人，能如官府所说，将他的死归咎于无法追责的飞来横祸吗？
更何况他只是去找人的话，为什么不告诉他，两个人找不比一个人快。选择独自悄悄下山，真的不是因为还有别的谋划？
幸好他早让小王八跟着施长信，无论如何都能有个帮手。
她颤了颤，仰起头鼻尖微红，眼眶湿润回答江执的话：“真的，找不到就不找了。”
江执走近，俯身按住她瘦弱的肩膀：“长兴，过去的事情没有办法挽回，或许你哥他已入轮回道，我们也该……”
“可我还是放不下，我只有哥哥这一个亲人，是他们把他害死了……哥哥本就病重，还被打被关，被诬陷。他们不把我们当人，我不会放过他们的。”
大颗大颗的泪珠从眼眶落下，落在地面形成一片片泪花。穷途末路般，她不再隐瞒，破罐子破摔道：“找不到哥哥，我就先杀了他们！我要他们偿命，以慰哥哥的在天之灵。”
江执久久无言。
每个人都有自己选择，若他们执意复仇，江执不会阻拦。他只是不希望他们为此再付出任何代价，他真的不想再有人倒在鹊城。
十五六七，本该是恣意的年纪，而不是在仇恨的苦海中沉溺。
晨钟不知道什么时候停止，屋外静谧无声。
江执抬手擦去她眼角的清泪，询问道：“那等施长信回来，我和你们一块查他的死因，然后把真凶缉拿归案，还他一个公道，好不好？”
李长兴沉默一瞬。
如长信哥哥所说，他们不是一路人。几次涉险，他宁可自己吃亏，也避免露出爪牙。可他们不是，他们从一开始就是睚眦必报的人，也从一开始喜欢做暗耍手段的小人。
施长信确实是去找人了，可今日若空空而返，施长信就会去探好路，他们会按照约定好的时间去鹊城复仇。
前路是脏水污河，她不想拖江执下来，也不应该这么做。
“查不清的，就算能查，我也等不起。”李长兴哽咽着，轻轻摇头，“包裹里是我们能报答你的全部东西，如果明日我们没回来，你就走吧。我们不会连累你的，你也不要再为我们做什么了，对不起。”
她不说，江执也已经猜了个大概：“我陪你们去。”
无论出于委托，还是情谊，他都不可能让两人独自冒险。
李长兴怔怔抬眸，手里还抓着江执的手帕，闻言泪水涌动，一个劲地摇头还想说些什么，被江执按了回去。
那双大手按在她的肩膀，给了她许多的安全感。她不再动弹，视野模糊中，李长兴余光看到屋正中死木般的人，又是一阵心酸苦涩。