沉寂的皇城在一声清脆的鸟鸣中苏醒，宫人换班匆匆的脚步声如同长久而沉重的叹息。

阳光洒落在古老的宫墙上，映照着玉砌的琉璃，闪烁着淡淡的金色光芒。

车马声渐渐靠近，一辆称不上华丽的马车缓缓停在宫殿门前。车门打开，秦向隅缓步走出，双眸深邃如冰，望着他自幼长大的囚笼。

为了早日到达皇城，给许圉师洗清罪名，他们一行人日夜不停赶路，紧赶慢赶，不出半月便抵达了帝丘。

众臣早已恭候已久，各自在殿前整齐列队，一位内侍上前，获得皇帝的准许后，高声宣布道：“召二皇子秦向隅觐见！”

秦向隅按照礼仪上前恭敬行礼，又向秦深荆汇报了东南一带的盛景，几乎按照流程般，秦深荆不带什么感情地对他稍加赞赏几句，又赏了些金银珠宝，让他退下了。

秦向隅不但不起来，又对着上座的秦深荆行了一个稽首礼，:“父皇，儿臣还有一事启奏。此番与我同行的许大人，为了救治百姓，日夜操劳，积劳成疾，还望父皇许可，速派太医为许大人诊治！”

“许圉师？”秦深荆用食指关节揉了揉太阳穴，思虑了一会儿，问道:“他是因为什么被关押的来着？”

吏部尚书魏毅站出来说道。“启禀陛下，是长公主下的令，听闻东南一带的疫病之渊正是许大人带过去的，许大人私自在帝丘府邸救助了些染了疫病的孩童。”

话音未落，大殿中顿时议论纷纷。

与许圉师同期的探花郎站出来说道:“那些孩子着实可怜，许大人菩萨心肠才将他们救下，将养在自己的府邸之中。若是这种行为得不到肯定，今后又有谁肯仗义伸手，更没有人敢治病救人。”

又不知是谁轻哼了一声:“你说的倒是轻巧，可是救一人而害一百人，这非但不算是功德，而算蠹国殃民，陛下和长公主圣明，不把他满门抄斩就不错了。”

秦向隅狠狠瞪了那人一眼，实在听不下去了:

“父皇！许大人救助那些孩子已久，进退有度，我与许大人启程前往东南时，他的身体皆无异样。加上大半个月的路程，直到入了东南好一阵子，如此算来都已经过去了将近两个月，东南才发生疫病，儿臣以性命担保，东南一带的疫病，绝不是许大人带过去的！”

许多大臣暗暗私语，秦向隅讲那些话听得入耳，大多是不明真相地跟风诋毁，恶语相向，还有就是冷眼旁观看好戏的，为许圉师说话的人，除了那位探花郎之外几乎寥寥无几。

许圉师平日一心扑在大秦的百姓福祉上，忧国爱民，兴利除害。提出的几条法令也牵扯了许多世家大族的利益，与这帮朝廷养的闲人更是鲜少打交道，如今身陷囹圄，没人为他说话，不知他自己是否也预料到了今日这般局面。

这官场，看来他是入错了。

秦向隅孤身一人跪在大殿中，面上故作镇静，但内心却早已陷入绝望的深渊，他一遍遍磕着头:“恳请父皇明鉴！”

忽然，一道干净的少年音在他侧后方响起:“陛下！三殿下言之有理，许大人为大秦做的事情，诸位皆有目共睹。微臣还听闻，许大人经常在各地布粥救济难民，在民间的声望颇高，还忘陛下明察，还许大人一个清白。”

秦向隅稍稍侧头，看到跪在地上的人是一个有些陌生的面孔。

但他也并不是完全不认得，各大世家子弟的画像他都有看过，在脑海中细细搜寻一番，这个少年应该是江迟暮的义子，江萦怀。

江萦怀应该是刚入朝廷不久，在他前往东南之前，从来没见他在朝堂上露过面。

江迟暮看江萦怀为许圉师说话，有些微微诧异，但他也站了出来，顺着江萦怀的话说下去，为许圉师求情。

这下有了江迟暮为首，一呼百应，紧接着有好几个文臣也站出来，纷纷为许圉师说话。

秦深荆心中本来也不欲给许圉师什么惩罚，但是是秦深栀下的令，她不是见风就是雨的人，想必也是经过一番彻查的，绝不是无中生有。

所以他也不好不做调查，仅听秦向隅的一面之词就赦免许圉师，这不是明摆着驳秦深栀的面儿么。

但如今这么多大臣为许圉师求情，秦深荆只得妥协:“罢了罢了，谅他赈灾救人有功，功过相抵，先放他回府，让他先养好病再说。这阵子就不必来上朝了。”

散朝后，江萦怀跟在江迟暮后面亦步亦趋地走着。

江迟暮见他走得有些慢，故意停下脚步来等他:”我们萦怀这是怎么了，像是有心事？”

江萦怀闻声抬起头，看到江迟暮向自己伸出手，正在等自己，便加快脚步迎了上去:“没有，方才我擅自为那许圉师说话，还以为惹义父生气了呢。”

江迟暮摸摸他的头，笑问:“生气倒是没有，不过，我们萦怀什么时候也会为别人说话了？”

江萦怀是前两个月才入的朝，官职不大，是一个清散闲职。

江迟暮每日上朝时，江萦怀总是吵闹着要跟着他去，他等在宫门外，一站就是大半个上午。江迟暮便索性为他谋得个一官半职，让他站在了自己身边。

“义父，许圉师确实是忠心赤胆，一片碧血丹心，于国是难得的人才，于民，是他们的救世主，若是就此含冤入狱，蒙受不白之冤，那也太可惜了。”

江萦怀看起来言之凿凿，不知道的还以为他跟许圉师是什么至交。