江砚沉思了一会儿:“若真不是意外，多半是南宁人那边。”

裴空逐闻言也点了点头:“只是我不明白，既然都是奔着长生一事而来，得到答案就好，为何还要杀人灭口？”

“南宁人做事大多绝情寡义，柳前辈柔骨侠情，又是不肯低头服软之人，也许是言语上冲撞了吧。”

二人还在分析着形势，一边的秦向枝扔了书便往这边跑。跑到江砚身边，激动的拉起他一只袖子，指着不远处的那一筐黄橙橙的橘子问道:“听闻那是阿砚你买给我的？”

“嗯，殿下在北方种的橘子，看那样子今年肯定是吃不上了，不如尝尝这南方的橘子。”

秦向枝感激涕零的给了江砚一个拥抱:“阿砚你也太好了吧！”

裴空逐冲上去把他们俩分开，斜了秦向枝一眼:“你堂堂一个大秦国的太子，什么样的橘子没吃过？这点小恩小惠，你至于吗？”

秦向枝也很不服气的回怼道:“那哪能一样？这可是阿砚对我的一番心意，再说了，我确实没吃过这江南农家种的橘子。”

说完又朝着江砚笑了笑:“谢谢阿砚！”

“对了，那种子留下带些回去吧，等将来长出来了，不知道和你种的那片橘子树会不会有什么不一样？”江砚想起那天晚上在他的果园看到的那些橘子树，想起那几颗惨不忍睹东倒西歪的树就觉得有些好笑。

秦向枝微微有些震惊:“把这种子带回去种下？要等的时间也太长了，我都快已经老了。”

“从种子种下至长至结果，最长也不过十十年时间，你能老到哪儿去？你一个太子，不仅治国理政不行，想要面朝黄土背朝天也干不来。”

裴空逐在一旁说着风凉话。

“姓裴的你最近怎么回事儿啊？怎么老跟我过不去？”

“虚其心，实其腹。人要成事第一步便是要虚怀若谷，我又说错了？太子如此听不得批评，将来怎么跟那些大臣们周旋？那那些向你进谏的臣子，你岂不是个个都要杀头？”

裴空逐一向伶牙俐齿，秦向枝比不过，只得转头向江砚求助。

“阿砚！你听听！他说的是人话吗？”

江砚实话实说道:“他说的确实在理。”

“你们合起伙来欺负我！”继而他又指着裴空逐:“一定是你逼着阿砚跟你同流合污！”

秦向枝举起拳头，气冲冲的作势要来打裴空逐，裴空逐连忙躲到江砚的身后。几人迎着风，在船头的甲板上追逐打闹着。秦深荆刚走出来便看到了这副光景，他问身旁的季谦:“裴小将军与江太师那义子很熟络？”

“听闻是前些日子，查太师府万两黄金一案才认识的。”

秦深荆若有所思的点点头，瞥了立在不远处的薛亭宴一眼，万两黄金一事便是他传消息到祭祀殿的，当时洛逢欲提议迅速出击去太师府查一查，于是传信回宫中给了秦向枝，只是没想到他竟然是让裴空逐去查的，只可惜最后还是没能查到。

他已经很久没有认真管理过朝政了，但也并不是两耳不闻窗外事，朝廷上的事情，他多少也是知道些的，百官之间相互牵制，只要没有人有谋逆之心，他其实都可以睁一只眼闭一只眼，本来他对这天下也没多大兴趣，要不是为了与那人的约定，要不是为了能够站在万人之上真正有能力保护他想保护的人，他倒是更宁远做个自由潇洒的王爷。

流水匆匆，船行的很快，不日便到了皇城。

江砚出发去江南时还是正值初夏，等到他们回来时，时令已然转换到了夏末。皇城的秋天似乎来的更早一些，天气有些转凉了。

船还没有靠边，他就看到了在岸边来回踱步的熟悉的身影。

“义父！你可算是回来了。”江萦怀一看到船靠岸，还不等江迟暮下船，便朝他摇手呼喊。

“义父怎么去趟江南去了这么久？我都快想死义父了。”江萦怀扑到江迟暮的怀里，他比江迟暮要矮上一截，用脑袋蹭了蹭他的脖颈处。

江迟暮也宠溺的问道:“风寒可好了？”

“早就好了，若不是这该死的风寒，义父本应该也带上我的，下次可不许再丢下我了。”江萦怀的声音不大，但每一个字却都结结实实地砸到了江砚的耳中。

难怪义父出行时没有带上他，原来是小孩儿感染了风寒，受不得风。江砚之前还在好奇按江萦怀的性子肯一个人好好的留在家里么，原来是生了病不得不留下。

江萦怀在换季的时候总要生一回病。江砚记得他以前每次生病时，义父总是不眠不休地守他整晚，他有任何一分闪失，都会让义父心惊胆裂。

“阿砚，愣在那儿干什么？快过来啊！带你凑热闹去。”

不远处，是裴空逐在叫他。他身后还跟着欢欢喜喜的阿欢和秦向枝。江砚应了一声，转向江迟暮微微点头致意，便向着他们走去。

他自始至终没有看过江萦怀一眼，有些事情，换到如今的他，好像也没有曾经那么在乎了。