第十二章雪夜

柳三郎父亲在礼部任职，他跟在程显身后多年，早已习惯了听他颐指气使，为他马首是瞻，近日来，却罕见的不与程显来往了，甚至面上隐有忧怖之色，还规劝底下的弟弟们，也莫要与程家来往。

他的堂弟柳七郎觉得稀奇，柳家本非什么世家大族，借的也不过是柳父昔年和礼部尚书程保保的同窗之谊的势，才得以宦海沉浮。如今程德妃在宫中育有公主，程父尚书之位稳固，怎么看来，柳家都该和程家保持一个密切的关系才是。更甚者，柳父前些日子还有替儿求取程家女郎的想法。

如今堂兄柳三郎如此薄待程显，还如此交待底下的弟弟们，却又不敢与柳父和旁人说，自然引起了柳父注意。柳七郎和柳三郎素来关系好些，便得了伯父嘱托，去探探柳三的口风。

柳七郎本来觉得这并非一个多大的难题，当日便找堂兄询问此事，最后却吃了一顿闭门羹。他后来再去找柳三郎，也没敢再轻举妄动提及此事，二人关系便恢复了以往。

只是，某日夜里，柳七郎去寻柳三郎，无意中发现他竟然在府上供香烛和贡品，还紧闭房门，神色癫狂一般念念有词，末了，烧了符箓，抓起符水便吨吨吨地喝下肚。再看他神色，竟是半分难受都没有，甚至喝了这一碗不知什么东西的符水后，面上大有宽慰安心之意。

柳七郎大为惊骇。他知道这位兄长闲暇时常爱去道观与道士们谈玄论道，有一段时日十分痴迷于此，但也没有哪一日像是今日这般堪称是走火入魔了的！得亏当今圣上对巫蛊一事并不在意，否则这三哥铁定是有牢狱之灾了！

趁这日除夕灯会，柳七郎邀了柳三郎出来看花灯，见他面色如常，也是翩翩公子样，看不出半分那日的神神叨叨模样，这才放宽了心，又问了一遍此事。柳三郎听闻，面色陡然变了，心中莫名地有几分慌乱。他伸手入怀，摸了摸，脖颈上的平安符还在，心下顿觉安全了许多。

柳三郎将手指放在唇边，两眼转了一圈，轻轻嘘了一声，悄悄对柳七郎道：“我近些天，跟着程大，碰见一个邪门的事。先是程大倒霉，接着又是一个同窗倒霉，我怀疑这家伙，有点道行！”

柳七郎听罢，顿时无语，委婉劝道：“三哥，这世上哪有甚么道行不道行的事情？许是凑巧罢了，你日夜念叨此事，才叫真有走火入魔之势。”

他本还想再劝，却听耳边咻咻咻的声音，几根焰火被点燃，蹿上天，啪啪啪的连响三次，夜幕之上五光十色。而这一瞬间，在红蓝绿的焰火光芒中，他看见柳三郎面露惊骇之色，五官拧成一团，堪称鬼魅横行。

柳七郎被吓得生生后退一步。

柳三郎好不容易镇定下来，拉了弟弟就朝一边站，生生地在摩肩接踵的人群中挤出一条道来。他像是从喉咙里发出的声音：“他……就在那儿。”

柳七郎循着兄长的目光望过去，只看见简陋的茶水摊子上，坐了一位清隽缥缈、不染红尘的人物。看这少年郎君风姿仪态，着实不似寻常人，但硬要说他是什么魑魅魍魉或是精怪之流，却又没那样的邪气。

直到，程显一干人等的到来。

目睹了程显的接连受挫，而常徽挥一挥衣袖就离开的场景，兄弟二人都有些惊愕。

柳三郎本就有些信这些鬼神之流的东西，又经了程显和范流宗那样的事，日夜在家中行些鬼神祭祀之事，此时已然是十分笃定常徽身有道行了，只是一时之间不能确信，他到底是神仙下凡、世外高人，还是什么鬼魅精怪。

柳七郎则不然，他比神神叨叨的兄长更快冷静下来，脑海里回想了一下，很快就把事情前因后果弄得清清楚楚，对兄长道：“三哥何必如此笃信，方才不过就是一场意外罢了。你瞧，那桌腿上绑了绳子，绳子上系紧拉了帆布，帆布上又堆积了雪水，这茶水摊子热气熏得雪水消融，所以随从丢了剑，剑摇晃了桌子，桌子带着绳子和帆布晃动，以至于正好淋了程大一身。他这人你也是知道的，性情鲁莽好斗，定不肯咽下这口气，又正是在怒火上，必定往前冲撞，所以撞上小二就是很正常的事情了。”

柳七郎不同兄长柳三郎，对鬼神一道向来不信，凡事都讲究一个蛛丝马迹的。所以族中好事者常说他以后适合去大理寺或是刑部，而非礼部。柳七郎对细枝末节的事情果真也是格外留心的，一下子就看出了整件离奇的事情背后的原因。

只是他一桩桩巧合列举下来，柳三郎硬是不信。还说：“一桩是巧合，两桩三桩难道都是巧合么！”

又说：“放在他人身上或许是巧合，放在这位身上，就是必然了！”

看柳三郎这副模样，柳七郎心中着实难受，想到伯父的委托，心下更是为难。他眼看常徽离开了茶水摊子，索性拉了柳三郎的胳膊，道：“兄长若当真觉得事有蹊跷，大不了弟弟陪你走一遭，咱们跟上前去看看，他究竟是有什么道行！”