席间议论纷纷，都在谈论卫琢，其中不乏语气崇拜者。
景隆帝道：“子珩今年年岁几何？”
“二十一。”
“尚未娶妻？”
“没有。”
众人屏息凝神，陛下这是…要给世子指婚？
果然，景隆帝道：“今日来赴宴的都是我大虞的好儿郎好娘子……不知子珩，可有心上人？”
景隆帝之心，路人皆知。
此时，按照正常的流程，卫琢应当道“没有”，然后景隆帝再说出那个他早就安排好的贵女名字，再大夸特夸一番，说两人般配天作之合云云，最后成功指婚。
但卫琢道：“臣已有心上人。”
在场气氛顿时凝住，景隆帝也一时忘了接下来的话，只好硬往下说：“不知是哪家的娘子，能得子珩青眼？”
卫琢道：“臣…做了些对不住她之事，还不知如何求得原谅。”无人注意到，他说这句话时，眼眸有片刻温柔。
席末，潘棠将手中的酒杯转了又转，身边人们交谈声嘈杂，她仔细听着那边景隆帝和卫琢谈话。
不知为何，在卫琢说到“心上人”时，她的心猛然一颤，又旋即想到了那荒唐的话本。心上人？谁？突厥公主，落魄孤女，还是绝世名怜。
思绪乱了半天，觉得自己可笑，潘棠自嘲扬了扬嘴角，喝口葡萄酒。
“陛下。”一道女声在席间响起。
崔锦姝站起身，行礼道：“妾方才在底下和潘二娘子闲谈，得知潘二娘子今日为了在宴会上博大家一笑，特意练习了许久才艺，请陛下给潘妹妹一个机会，好展示展示成果。”
一石激起千层浪，众人交头接耳，交换眼神，都想起了这个潘二娘子是谁？
“是三年前逃婚的那个吗？”
“和自己妹妹换亲那个？结果人家夫妻恩爱，赵郎君改邪归正，她倒是成了笑柄。”
“据说她上不孝顺父母，对下娇蛮狠辣，逃婚之后受了打击，灰溜溜跑到山上做尼姑了。”
“真有此事？我怎么听说她嫁给了个樵夫，现在每天都要劈柴种地。”
“你哪里听来的，她明明去年就难产死了，头七没过丈夫就另娶。”
潘棠站起身，对景隆帝行礼。所有人目光朝她这边看来，一下子成为焦点。
她一身淡青色衣裙，打扮朴素毫不张扬，怪不得除了死对头崔锦姝，一天都没人认出她来。
单看打扮非常不起眼，但她抬起脸，就瞬间让人眼前一亮，那是一张艳若桃李，万般风情的脸，桃花眼自带风流，唇红如樱，脸颊带着天然的血色。如今少女长成，更是美得几乎带有攻击性。
她的美，从不带有讨好的意味，不会让人觉得风尘妩媚，却像是一抹灿阳，轰轰烈烈，直来直往。
景隆帝乍见她，也震惊一瞬，除却这双热烈的眸子，她长得和潘芙极像。
“潘棠，你上前来。”他道。
潘棠只好走上前，看见景隆帝打量的目光，一旁皇后的眼神更是不善。
景隆帝盯着潘棠看了许久，最后长叹一口气。
“你…真为了今日准备了才艺？”
“臣女不会什么才艺。”潘棠实话实话。
皇后突然开口道：“潘二娘子何必谦虚，难不成是锦姝撒谎不成，既然准备了才艺就要展示出来才好。”她笑得温和，语气鼓励，“你放心，有本宫担保，就算表演得不好，在场也不会有人说你。”
潘棠心中冷笑，说她的人多了去了，还差这几个吗？
“那好。”潘棠笑笑，“我忘记刚刚和世子妃说的是什么才艺了，世子妃能不能提醒我一下？”
崔锦姝慌乱道：“…射箭！她说要表演射箭。”
下人将箭靶架在正中央，给潘棠递上弓箭和箭矢。潘棠接过，镇定地走到宴席正中央，顿时感受到几十道目光如有实质地看过来。
她定了定心神已经做好了随便射一箭的准备。
潘棠是会射箭的，这得益于严瑛一直以来对她的耳濡目染。两年前严瑛未离开时，常常拉她一块出去游玩，骑马射箭。她能感觉到严瑛的用意，就是让她能够开心一点。
她当然也争气，学会了骑马射箭，只是，技术实在算不上高明，不过也够用。
潘棠拉弓上箭，立刻感受到了异常，她手上这把弓的弓弦不对劲，寻常弓弦拉动需要很大力气，但潘棠尚且能够拉开，而手上这把弓的弓箭像是经过了特殊处理，极其难拉，需要很大力气。
她勉强拉弓，用尽全力依旧不太能驾驭，不由得蹙眉，看向一旁的崔锦姝，见崔锦姝眼神恶毒，一副看好戏的模样。
这弓被崔锦姝动了手脚，就是成心看她出丑。
见潘棠迟迟不动，四周议论声渐渐大起来。
“她怎么还不射箭啊，是不是压根不会？”
“就是，明明不会射箭，还逞什么能，有些人就是一天到晚都想着出风头，也不看看自己几斤几两。”
“这下丢人丢到陛下面前了，潘二娘子真是名不虚传。”
潘棠听见嘲笑声不断，刚想开口说出这把弓箭的问题，点名弓弦被动了手脚。
下一刻，有人从后面将她环抱。
她眼神微讶，被人往后轻拉一下，后背靠上坚实的胸膛。
卫琢身量很高，肩膀宽阔，足以将她整个人环住。他一手抬起潘棠手中的弓，一手抬起箭矢，轻松将弓拉开。
潘棠的心快速跳动着，能感受到头顶他炽热的鼻息，后背处，紧贴着他的部分，变得异常灼热。
她不由得微微颤抖。
随后听见头顶低沉而温柔的男声：“别怕。”
“我没有。”她下意识道。
她本就没有怕，这种场面还做不到让她惧怕，她只是…有点紧张。
言罢，卫琢抬头盯紧远处的靶子，眼神像是野外准备捕食的野兽，他淡淡一笑，射箭对他来说，信手拈来。
倏尔，箭矢飞出，传来划破空气的震响。
“十环。”
在场众人都倒吸一口凉气，不光是为了这轻而易举的十环，也因为卫琢的突然出手感到惊讶。
“世子殿下为何会突然帮她？”
“不知道啊，难道是…世子心善？”
这话说出口自己都不相信，定远侯世子怎么看都不像是个心善的人。若不是这令人惊艳的好相貌，单就他这一身寒气和狠厉的眼神，就能让人敬而远之。
卫琢道：“这弓被人动了手脚，弓弦太硬。”
“动手脚了？”景隆帝也惊讶，看向身侧的皇后，见皇后依旧笑盈盈。
景隆帝道：“不过是表演，竟然还有人动手脚，潘二娘你放心，朕今日替你做主。”
“可能是下人拿错了。”潘棠突然道，看向景隆帝的神情恳切。
景隆帝心道这孩子果然是贤妃亲妹，不光长得相似，心地也善良，对她的怜爱更甚一分。
他道：“不用害怕，潘二娘你先回席，朕自然会给你个交代。”
潘棠道：“谢陛下。”
转身就和卫琢的目光对上，发现他竟然还在身后，一直看着她。
潘棠脸上做不出任何表情，僵硬道：“多谢世子。”
“不谢。”
一场闹剧结束，此时已经临近戌时，黄昏后的天空呈现一片碧蓝，蓝得透彻明净，整个天地都寂静下来。
温凉舒适的夏日晚风吹过，潘棠微抿一口葡萄酒，不知为何，今日酒格外醉人，绯红爬上脸颊，心跳一直慢不下来。
她能感受到自己的异样，那不听话的眼睛，总是不自觉朝斜对面看去，刻意纠正都难以抵御。
微风拂面，吹散酒香，吹入心房。
一场宴会终于结束，繁星满天，月色纯净，天上是弯弯一道新月，细得像女儿家的眉。
潘棠在拐角处再次见到卫琢，她一句话没说和他擦肩而过，背后，卫琢将她叫住。
竟然是旧时称呼：“二娘子。”
潘棠回眸，“我们从前见过？”
“……”
“不曾…”