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第71章 对面不识

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三日后,潘棠赴宴。

这次宫宴依旧设在清思殿,依旧会有盛大的马球表演,只是领队的人不是严瑛,没机会见到她飒爽英姿了。

对此,潘棠颇觉惋惜。遥想三年前,她来清思殿参加除夕宫宴,马球赛精彩,阿姐跳兰陵王入阵曲,一舞倾城.....

皇宫中设宴一般都会选在清思殿,一是场地够大,二是皇后喜欢沿袭旧制,按照先祖的传统,清思殿就是专门建来宴群臣的地方。

再次乘马车进宫时,潘棠觉得有些恍惚,仿佛又回到三年前,彼时她还在为婚事苦恼,也一心想着进宫和阿姐见面。

怎料想,回首繁华如梦渺,物是人非,可她却再次踏足此地。

潘棠打起十二分精神,说不紧张是假,那都是安慰给曼姝般若听的。她深知皇后将她宴请来肯定没好事,想到此,觉得有些疲惫,阿姐已经逝去,她也避世隐居,难道皇后心中对她还有怨气?

宦官引路,沿着宫道一直走,路上也遇到不少以前见过面的贵女。相识的其中大多都已经成亲,梳着妇人发式,还有些年纪小的也已经准备议亲。

像潘棠这种年近双十,还没有嫁人的,实在是少数。说一声离经叛道确实不为过。

般若看着前面一个人的背影看了许久,疑惑道:“娘子,前面那个是...三娘子吗?”

曼姝也看了一眼,“还真是三娘子。我们要追上去吗?”

“不必了。”潘棠道。“不必去打搅她。”

听闻赵家夫人与夫君成婚之后,琴瑟和鸣,夫妻恩爱,更是在一年前诞下一子,延续了赵家三代单传的香火。为此,赵老爷欣喜若狂,钱本就多得没处使,满月酒就吃了整整十日的流水席。

这件事,潘棠是听说了的。她很高兴潘萝能嫁得良人,也很自觉地不去打搅。

但潘萝也发现了她,转身走过来行礼,潘棠避无可避,只好原地站着。

潘萝道:“二姐姐近来可好?”

潘萝看上去长大了不少,未出阁前看只是个有些瘦小的清秀姑娘,此时再看,已经变得雍容起来,脸颊变得丰盈,肤色更是白里透红。长发全部盘起,端庄又大气。

潘棠笑笑,“我很好呀。许久未见你,变漂亮不少。”

潘萝低头,有些不好意思。她想去挽二姐姐的手,但斟酌一下,还是没有勇气。

“走吧,那就一起过去。”潘棠道。

两人并排走,一路上随便聊了些家常,是些鸡毛蒜皮的小事,她们都十分默契地没有触及心里真正的想法。潘棠觉得这样就挺好,各自安好,各自都有圆满的结局。

但她可以感受得出,潘萝有话想对她说,只是没有下定决定。潘萝不说,她便不提。

“夫人。”

赵澄从后面赶来,一把将潘萝拽到自己身侧,温柔道:“夫人怎么走得这么着急,都不等等为夫。”

“我...以为你一会就回追上来呢。”

赵澄微笑:“没事。”

他眼睛瞟了一眼潘棠,眉头微皱,眼神闪过一丝嫌恶,“夫人怎么和这个人走在一块?”

潘棠听到,无所谓地笑笑,头瞥向一边。她对潘萝道:“我先走了,有时间再聊。”

“好,一会我去找二姐姐。”

潘棠带着两个丫鬟先走,潘萝站在原地,看向赵澄的目光微嗔:“二姐姐从未对不起你我,夫君何必对姐姐要有偏见?”

赵澄将她手攥在手心,“虽然潘棠阴差阳错促成你我姻缘,但她数次损我颜面也是事实,反正我就和她过不去,你说你选谁吧。”语气竟然带着撒娇。

潘萝将手抽出来,独自往前走,赵澄三两步又追上。潘萝道:“我自然是选二姐姐。”

——

申时,马球赛准时开始,众人都去观景台上凑热闹。潘棠站在人群末尾,庆幸这马球赛精彩,无人和她搭话。

但事实证明,只要人有心找她,肯定是找得到的。

崔锦姝带着几个打扮同样贵气的夫人走过来,笑盈盈道:“这马球赛好生无趣,我向来不喜这种粗俗的东西。这不是潘尚书府上的千金嘛,叫什么来着?”

旁边一个道:“是大名鼎鼎的潘棠潘二娘子吧。”

“哦,那我可想起来了。毕竟双十年华还待字闺中的黄花大闺女,全长安城也只此一位。”崔锦姝道。

潘棠皱眉,拉住身边蠢蠢欲动的般若,想转身离开,却再次被人围住。

崔锦姝嘲道:“别走啊潘娘子,怎么现在变成缩头乌龟了,人年纪大了,胆子反倒变小了?”

崔锦姝三年前嫁入永敦侯府,做起了高高在上的世子妃,成亲以后执掌中馈,管着世子那一屋子的美姬小妾,嘴皮子都练得更加利索了。说起话来那叫一个杀人诛心,可见在后宅没少下功夫。

潘棠淡淡笑着回击:“我刚刚看见只山鸡飞过去,想去找找。”她重新在崔锦姝面前站定。

“你...你嘲讽我?”

“并没有。”潘棠淡然。

此时,潘萝发现她们,朝这边走过来,道:“二姐姐,你们在说什么?”

“只是闲聊。”潘棠道。

崔锦姝一下子来了兴致,“哼。原来是赵夫人来了。说起来,你们潘家三姐妹,如今只剩下两个,你们是该更亲近些。”

“崔锦姝,嘴巴放干净点。我阿姐是陛下亲封的穆贤皇贵妃,由不得你诋毁。”潘棠语气加重,潘芙是她的逆鳞,不容任何人都说不得。

崔锦姝冷笑,“随便说一句你就急了?真是姐妹情深。不过你们潘家姐妹向来如此啊。”她举起两根手指,比在潘棠和潘萝面前,“毕竟,是连夫婿都可以交换的亲情,好叫人羡慕呢。”

“那是自然,我妹妹和赵澄琴瑟和鸣,赵澄为她遣散府中所有姬妾,再也不流连烟花之地,确实叫人羡慕。不知,永敦侯世子昨夜又宿在乐安坊哪位美姬的温柔乡里?”

潘棠嘴上丝毫不留情面,抓住崔锦姝痛处就使劲踩。

潘萝在一旁听得傻了,心里狂点头,这才叫真正的杀人诛心。崔锦姝方才说的话,二姐姐丝毫不在意,根本不会被伤到。

“哼。”崔锦姝恼羞成怒,环顾四周那几个平时和她相熟的夫人,此时皆噤若寒蝉,没一个人替她说话,深觉心寒。

她放狠话:“潘棠你等着,别以为你以后就可以潇洒,有时候,胳膊是拧不过大腿的。”说完便气冲冲离开。

将人气走,潘棠心里舒坦了,只是有一点点疑惑,刚刚崔锦姝说“胳膊拧不过大腿”是什么意思?她脑海中浮现皇后虚伪的笑。

金乌欲坠,马球赛顺利完成。

夏日里白昼格外长,天能一直亮到戌时往后。

此时恰是酉时,晚宴开始。皇后娘娘也不是完全不懂变通,比如说这次宴会,就安排在了清思殿外的草地上。

因为夏日宫殿里炎热,摆满冰块也散不去热气,所以便趁着晚风清凉,在外面举办宴会,美其名曰:“赏月宴”。

宫殿外宽阔的草地上,早已经摆好坐席,两排坐席平行,每坐席都配有一个宫婢服侍。

不久,皇帝驾到,山呼万岁。

潘棠在末席悄悄看向景隆帝,这是她第三次看见这位帝王,不是是不是错觉,她发觉景隆帝似乎比三年前更加苍老了一些,鬓角隐隐有白发。

景隆帝和旁边宦官耳语几句,微微蹙眉。

景隆帝向来以宽厚著称,眼底疲惫却依旧面容和善,甚至不让人觉得这是个威严的帝王,而是位和善的兄长。

“今日是家宴,大家不必拘束。”他道。

话虽如此说,但谁又敢在皇帝面前失了仪态,众王公贵族都受过良好教育,私底下再如何跋扈,面上也是恭恭敬敬的。

潘棠垂着头,给自己倒了杯酒,这晚宴才刚刚开始,她就不想呆了,真想赶紧回去。

唯一觉得宽慰的,就是这酒壶里的葡萄酒,一喝就是正宗西域特产,不是长安人自己模仿酿造的。她浅尝一口,为此欣喜一笑。

景隆帝从开宴就一直蹙眉,直到一宦官又在他耳畔耳语几句,才松开眉头,他道:“今日还有一人要来,是我们大虞的功臣。”

此话一出,众人皆好奇,能是什么人?

没等太久,清思殿宫门口就走进来个青年。

黑色锦袍勾勒健壮身形,白玉蹀躞带束起窄腰,一身落拓不羁。整个人呈现出威严姿态,带着浓浓压迫感和贵气,让人看一眼就移不开眼睛。

浅色眸子里情绪极淡,像是长安冬日化不开的霜雪,让人不寒而栗。

他的长相立体深邃,人群中一眼就能让人注意到。少年时,他脸上的异域感其实不太强烈,但如今,褪去稚气,深邃的眉眼再难掩藏。

潘棠看来,眼前这个人,陌生又熟悉。

卫琢行礼,景隆帝终于喜笑颜开,赶紧安排人让卫琢落座。座位安排在临近首席的前排,和潘棠恰好是斜对角。

潘棠手里攥着酒杯,不自觉地使劲,没发觉自己的目光在斜对方停了许久。

身后,曼姝和般若同时倒吸一口凉气,般若甚至差点喊出来。潘棠转头对两人轻轻摇头。

景隆帝笑道:“朕还以为子珩不会来了。”

“陛下御旨,臣怎好违抗?”

“那不见得。”景隆帝哈哈一笑。

“子珩退敌于垄山之外,大挫突厥,至少可保边境十年安定。”

卫琢谦虚道:“为陛下效犬马之劳,皆是臣子本分。”

“你父亲可安好?定远侯多年驻守边境,劳苦功高,又培养出子珩这样的国之栋梁,朕心甚慰,此次必要重重赏赐。”

“多谢陛下。”卫琢不卑不亢。

一番谈话下来,景隆帝对卫琢的态度很明显,在场众人都能看出陛下的欣赏之意。看向卫琢的眼神又多了几分深意。

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