头顶的灯忽然灭了。天花板非常低，叶宽微微一抬手就能碰到顶。这里没有任何窗，灯灭了，房间内就彻底陷入了全然的黑暗。叶宽没有动，就连视线都没有偏移分毫，仿佛一片虚无中他目光的落脚点锁住了某样绝对不容失去的东西。

空气中隐约有霉菌味，老储藏室常年不通风的干燥灰尘味，这其中还夹杂着淡淡的药味，或者某样他熟悉的味道，他已经分辨不出来。叶宽站在黑暗里，像是在等什么东西慢慢从沸腾的状态平复。好一会，他按亮手机屏幕，在通讯里翻出了一个号码打过去。

拨号声持续了十几秒，在空荡的房间里扩大回声，叶宽耐心等待着，直到电话另一端终于被接起。

对面周围人很多，背景音很嘈杂，有人在说听不太懂的疍潮官话。叶宽听到丁箱在嘈杂中叹了口气。

“我需要找一个人。”叶宽说。

“年龄，姓名，生辰八字，最后出现的地方，发给我。算完给你回信。”

“现在就要，很急。”

“急也没用。我在拍东西，至少一周后才有空，到时候再打给我。”丁箱说完便要挂电话。

“帮帮我，”叶宽叫，“师父。”

“啧。”电话那端传来起身声，然后是脚步重重踩在草里的声音，“混账东西。”丁箱的声音听起来很不耐烦：“小甄！找个人替我下。有事请个假，待会回来。”

“丁老师什么情况？”旁边有人很殷勤地问。

“儿子被车撞进医院了，我打去问问还能不能救活。”丁箱说着，挂断了电话。

叶宽说不清这个过程持续了多久，他盯着屏幕太久了，通话页面的反光照到镜片上，导致余光中的黑暗浓得几乎像呼吸一样涌动起来，直到丁箱的电话打了回来。

“肖沐云，是我知道的那个肖沐云吗？”丁箱问。

“是，师父。”

“我对他有印象，拍东西比你好。”丁箱沉默了一会，“你找晚了，他已经不再是生者了。”

灯忽然又亮了，黯淡的青白色像无声的爆炸一样用残骸粉末瞬间填满整个房间，灯管距离叶宽的头顶很近，他依然手持着电话，沉默地，不为所动地凝视着房间角落，就在那张皱成一团的单人床旁边，一个盖子微掩的装衣篮。脏污的驼色大衣一角露出来，疲倦地垂着头。

那是肖沐云的外套。

“但是，很奇怪。”丁箱喃喃道：“从卦象上看，他也不是死者。”

湿热的疍越村子里，一户农家的屋檐下，丁箱和一个围着头巾的中年女人对着口矮缸相对而坐。这里靠近海域，有一种螺，叫五纹螺。当地的螺母姑会一种非常古老的寻人术，能根据螺壳上的纹路看出人的下落。丁箱的团队在这里拍纪录片，他们最近一个多月都泡在五水三礁，每个人都被吹得黑了几度。他花一百块找了个当地人骑车把他送过来的。这一任的螺母姑丁箱并不相熟，但这是他能找到的最近的地方了。

丁箱看不懂螺纹，五纹问海只传女不传男。螺母姑普通话不太标准，她让丁箱挑了一只螺，挑完后，她低头整张脸埋进缸里，掀开头上的头巾盖住缸口。大约看了五分钟，她抬起头来，脸上薄薄一层水汽。她用头巾一边擦脸，一边对丁箱说：“你要找的这个人，他已经没有活着了。但是，幽冥也没有他的身影。这个人，他已经踏上了另一条路。”

“什么意思，我不明白。”叶宽说。

螺母姑犹豫着，她看起来有些顾忌，不知道该怎么说。忽然，两人看到缸面上漾起一圈波纹，一只死螺浮了上来。是刚才丁箱挑的那只。

螺母姑倒吸一口凉气，她们养的每一只螺都很珍贵。她眉毛一横，口齿分外流利起来，对着丁箱铿锵有力道：“出去！”

“胎光未散，幽精尚存。”丁箱被扫地出门，坐在村口树下的几个老妇人中间，她们在给一种长得像灯笼一样的野果子去蒂。“非生非死就代表还有机会，如果你能找到他的尸体，也许还有办法。当然，这只是一种可能。还有一种可能会比较糟糕，那就是他的魂魄和身体同时存在，但已经不在一处。”

“但是这些解释不了‘他已经踏上了另一条路’是什么意思。”叶宽说。

丁箱不说话，只有野果子被扔到藤网上的坠落声，噼噼啪啪，像什么东西在阳光下曝开。叶宽觉得，其实丁箱和螺母姑都知道是什么意思，但是他们不想说。螺母姑或许是因为某些禁忌不愿开口，而师父丁箱，如果他继续问下去，丁箱会编一些话来骗他，这种隐瞒源于不信任。