辰时三刻一到，阿才照例去开府门。

门外站着孔雀洲跑腿的差役，十七八岁的样貌，手上的食盒叠起来总有半人高，此时正是别扭的抱持姿势，应该是想敲门来着。

见大门被从内打开，他冲阿才赧然一笑。

阿才瞧了瞧对方稳稳的手臂，也不知他是怎么一路捎过来的，揭开盖子之后汤水不撒。他将大门撇开好让对方进来，同时不忘提醒一句：“注意脚下门槛儿和阶石。”

“哎。”

半个月前，就在晏临溪与楼悠舟夜谈之后，楼世子便将从侯府带来的侍卫、庖厨都遣了回去，身边只留阿才一人。

阿才以为即将过上“既要负责平日起居洒扫，还要兼顾膳食”的倒霉催活计，正发愁琢磨：怎么才能请病怏怏的嘉宁王自愿洗手做羹汤，让自家世子撒泼耍赖求着他有用吗？

随即他便抖了个激灵——别说嘉宁王了，恐怕世子殿下会先一步将自己拦腰剑斩了。

下一刻，王府大门便被敲响。

晏临溪自然不会让府上住的客人没饭吃，孔雀洲私供的膳食每日都会定期送到。

这几日一直是这个差役来送膳盒，阿才与他一来二去，已经渐渐有些熟络了，每次见面，两人都会寒暄几句。

小差役帮忙将饭菜放上蒸笼，诸事完毕，阿才挥挥手示意他可以走了，但是他并不是往大门走，而是往西院书房走。每当这个时候，东院子里，世子殿下的剑肃声总会异常猛烈。

阿才嘴馋，忍不住尝一口鱼汤，听闻那剑声，不禁摇头。

以阿才的聪慧机敏，想必已经知道这跑腿的小差役身份不简单，只是世子对此事只字未提，阿才便装聋作哑、不闻不问。

小差役至西院，入得屋内，恭敬称：“主子。”他将手探入袖中，取出一叠纸笺。

他是孔雀洲暗卫之一，每日来往王府两次，送膳食之余，会将消息一并呈到晏临溪手边。

晏临溪将纸张铺开，然而上面书写的字句再多，所得无非是：西北战情未得缓，九畹至今无踪迹。

他神色如常，早就料到是这般结果，随手将纸笺扔在炭火上。纸张在火舌舔舐下迅速皱缩，片刻间便化为灰烬，随风散去。

小差役忐忑地站了一会儿，看着主子动作。须臾主子给他一个离开的手势，这便是让他回去待命，小差役忙地恭了恭身子，退门而出。

晏临溪体内的药性已经散完了。

最近朝野因为战事纷乱，风雨如晦，鸡鸣不已，京都城也像被冷冬浸得欲融不融，曲流掺碎冰，连带着孔雀洲迎来送往的生意亦寡淡不少。但晏临溪安居王府，即便每日都会有前线的战报传入，边境动荡也与这深阁安定相去甚远。

晏临溪现在精力充沛，却无事可做，一天到晚不是吃饭睡觉，就是在等孔雀洲的消息。

而今嘉宁王府总共就三个人在住，平日里被调侃为“窄居”的嘉宁王府，此时也变得异常空旷。如果没有东院里楼世子时不时搞出的动静，晏临溪真以为自己是在幽居。

按理说，愁日茫茫，应收拾兴趣以遣时日，可晏临溪一将弓取出来，便会想到东院里那位。

晏临溪有事瞒着楼悠舟，这本没有什么。若是按照前世，他大可不必如此踟蹰。

但是瞒着的事不经意被捅破，晏临溪第一反应居然是“做贼心虚”。

孔雀洲此事，又不是针对楼悠舟，单瞒着他一人，也不是为瞒着楼悠舟而隐瞒。个中缘由，若想要深究，更有一层难以言表、错综复杂的暧昧意味。几厢情绪纠葛之下……总之，晏临溪现在不敢随意拿捏楼悠舟。

虽然楼悠舟嘴上“温良恭让”，说会等着晏临溪，可从他近日对府上暗卫来往的态度来看，心中应该还是有怨的。

晏临溪闲来无事，反复推敲，自觉已经将楼悠舟的心思琢磨透了。他认为，楼世子此番情结，应该归咎于少年人的不服气。

想想昔日玩伴，好罢，说是“死对头”也成，突然发现对方多出了一个自己不知道的秘密，且隐瞒得滴水不漏，猝然被识破，不知情的那个自然会有一种被“背叛”的感觉。

无关身份亲疏，不过是少年人的意气之争罢了。

揣摩着楼世子的气性，晏临溪悻悻然不敢在他面前摆弄那三把弓，唯恐楼悠舟误以为自己在炫耀因“背叛”而得来的“战利品”，将它们轻易收走。

于是乎，闲者如他，无以度日，只得继续干等着孔雀洲的消息。

可惜这消息也不争气，迟迟没个进展，就连嘉陵与京都之间的来信，也因为愈演愈烈的战事，被阻塞耽搁。

皇天渺渺，天命昭昭。

晏临溪知道，当下困局的症结不在京都，而在边陲。

他自认没有“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的本事，九畹之事亦毫无眉目。身处王府深庭，于朝堂远，于江湖更远，耳目难清，心神不凝。

晏临溪心下暗忖：自己恐怕该亲赴嘉陵一行。

不知何时，东院的动静安歇下来。

阿才轻叩房门，低声说道：“殿下，再不吃，饭菜就该不新鲜了。”

“这就来。”晏临溪应声。

待走到膳堂，只见阿才一人的身影，晏临溪问：“你家世子呢？”

阿才的目光在饭菜上逡巡，头都没抬，“殿下今日与李府二公子约见，昨儿个就将帖子递到了侯府，辗转送来。世子殿下方才已经出门了。”

晏临溪皱了皱眉，“李文怀？他找楼悠舟何事？”

“不是喝酒品茶赛马观花，就是捉猫逗狗逛青楼呗！”阿才小声嘟囔，“他们两个还能干什么？”

阿才眼睛亮亮地望着晏临溪，催促他坐下好开饭，晏临溪遂了他的愿，只不过也没坐多久。

“我要入宫一趟，楼世子什么时候回来？”

“唔……”他挠了挠头，只能模糊估计：“最晚不过子夜。”

晏临溪颔首，将披风一抖，径直往外去。

深宫后花园，假山池塘边。

岑内侍令宫女于廊堤设屏风、矮桌、软垫，备齐酒水器皿，又置一鱼竿，鱼线垂于池塘中央。

宫廊尽头走出来一个身披鷩衣的男子，若非身后跟随一众婢仆侍卫，很难认出这身打扮的人竟是个皇帝。

晏元粱遣退左右，只留岑内侍在旁煮酒，他自己撩衣摆坐下。

京都的冬天，即使阳光普照，晒在身上也感受不到任何暖意。晏元粱像个蓑衣老翁，望向水面，静候“愿者上钩”。

“煮酒垂钓，陛下好雅兴。”说话的人是柳江。

他身上朝服未褪，外披灰裘，手纳暖炉，说话时的气息喷洒在空中。