寸锋刺入我的喉咙，冷刃抹过，带出温热的血肉，将我眼前染得一片赤红。

我知道，早晚有这一天，从我亲手了断兄长性命的那天开始。

我堪堪捂住脖子，抽噎窒息，已无力再支撑自己。

长空与殿宇的屋檐靠近又离去，天旋地转间，我只模糊地捕捉住一些残影，在倒下的前一刻，身边的宦臣仍是不慌不乱的模样，只是冷眼旁观，叫嚷一声“护驾”。

看来今日遇刺，应当也有他的一份功劳。我只是发笑，心中不愿再深究。

传说，身上背负着孽债的人，殒命时也会引起瑞兆，寓意祸端结束、吉福开始。是不是真的我不得而知，反正我殒命那天，笼罩在京都上空半月之久的阴云忽地散去，一瞬间晴空万里。

“看来传说是真的。”这是我生时最后的念想。

黄泉底下，彻骨的寒冰锥入三魂七魄，将每一魂每一魄都撕扯开，意念逐渐溃散，我已不由自己。

奈何桥上鬼魂踽踽，忘川河水将每一张面孔映得青红。黄泉路上不知走了多久，一座宫殿浮入眼帘，殿上应有阎罗王问话，答了什么都随一碗孟婆汤咽下肚，只隐约记得，阎罗王从竹筒中抽出一签，掷在地上。

石破天惊声中，再一眨眼，晏临溪面前已是春水桃花。

“六殿下怎这样不小心，摔进桃花池子里去了？”

晏临溪还恍惚着，未能顾及湿透的衣衫和春日寒意，率先追随着这细软忸怩的声音抬眸望去。

眼前是一位身着缕金百蝶穿花云缎裙的少女，腰间系着一条豆绿宫绦，宫绦上系着一块羊脂白玉佩，纹若莲花。

在她身边，有三个身穿浅色百迭裙的侍女，挨在少女身后，掩面不知在说什么，偶尔嬉笑还要往这儿使眼色。

少女抱着手臂，姿态得意，莲步轻移，衣袂飘飘地从桃林行至池边。

待她走近了，晏临溪才记起：她是曹国公嫡出的小女儿，单名一个莲字。

晏临溪也只不过在儿时同她见过几面，还是隔着会宴遥遥一眼，后来自己离京多年，再回来的时候她已出阁，更是不曾再见过面，也难怪晏临溪一时间想不起来，只不过……晏临溪上下打量她这副短小瘦弱的身子，这孩子怎么越长越回去？二三十岁的人了，还生得跟未及笄的少女一般？

晏临溪不由挑起眉毛，心中疑惑却也颇感新奇，没等他再思索一番，对方已然开口道：“我素日里便觉着六殿下行事有些莽撞，却未曾料到六殿下竟这般愚昧无知。太子哥哥一向宅心仁厚、谦逊有礼，深知要顾念着弟弟妹妹们的感受。然而六殿下你呢？竟当真去抢他的光。太子殿下的光华，岂是六殿下能够僭越争抢的？如此贸然行事，岂不是自讨没趣，也不怕招人非议。”她还佯作关怀，低眉轻语，“你呀，还是多多自省，莫要再做出这等糊涂事了。”

她一口一个“六殿下”多是讥笑暗讽，一口一个“太子哥哥”皆是亲热肉麻，生怕别人听不出她言语中的针对和偏心。

“太子”，这个称呼晏临溪已经许久未听过了，所以在卢莲说话的时候他不由走神。算起来，曹国公的确是自己兄长的表舅，那么她唤兄长一声“哥哥”也不为过。

一阵风穿过桃枝，晏临溪这才感觉到凉意，打了个寒战，衣服布料沾黏在身上也不大舒服，他从清浅的桃花池水中撑起身，动作间发觉自己的这幅身子有些不对劲。

他的手怎么变小了？！没有茧子也没有疤痕，就连往下俯看的视角也不是原来的高度！

晏临溪的愣神在卢莲看来就是妥妥的忽视她，顿时气不打一处来，嚷道：“好你个晏临溪！竟敢将我的话当耳旁风？你看我日后如何……”

“我再如何卑贱，也是陛下的血亲。”晏临溪冷冷打断她，眉眼生厌，“你作为国公之女，口口声声称我‘六殿下’，却连这些礼法都不懂，岂不是更为僭越？”他脑中思绪烦扰，忽然头疼得厉害，不愿再多说，跨出池子就欲离开。

卢莲被他的话镇住，哑口半晌气得发笑，哪能看着他就这样从眼皮子底下溜走，推开制止她的侍女们，正欲发作，这时背后却传来一道声音：“不得无礼。”

卢莲急忙收手，与侍女们一同欠身行礼，“太子殿下。”

晏河清款步走来，点头回礼，对卢莲语重心长地说：“阿月今年十七，比你还大六个月，依理而言，他亦可算作你的兄长，不得大呼小叫失了礼数。再者，骑射之艺，本宫本就不及于他，无需为本宫辩驳。”

卢莲连连称是，从两颊到脖子，都已经烧得通红。她对这个太子表哥，既敬且怕，在别人面前如何拍他的马屁、称说两人的关系如何地亲密，真在太子面前，倒是一句美言都说不出来了。

“既然知错了，就同你六表哥道个歉吧。”

卢莲声呐如蚊，飞速地说了声“对不起”，欠了欠身，挥挥手连忙带着侍女逃也似地走了。

晏河清看着她们凌乱的脚步，临了还要提醒一句，“门前石阶走慢些！”看她的背影消失在视线里，这才无奈地摇摇头。