他脱下外袍，不咸不淡地回答道：“路过。”

许子衿点点头，在桌子旁边坐下，垂着眸子，也没有多余的话。

元景恪见她盯着桌子上的梨子一言不发，走过来拿起梨子在她面前挥了挥：“怎么了？想吃这个？”

“……也没有很想吃。”

“我给你盯着它半天了，想吃就直说。”

他在她的对面坐下，拿起水果刀来给梨子削皮。

他握着黄澄澄的梨子，眉头微皱，神情专注，但动作明显十分生疏。

握着匕首的手有些僵硬，他试图小心翼翼地削，但那匕首并不听他的使唤，一下又一下，梨子皮没削多少，倒是白白的梨子肉被削掉了一大块。

许子衿实在看不下去了，向他伸出手道：“还是我来吧！”

但他却格外的固执：“不用，我会削。”

她把双手托腮，安静地看着他笨拙的动作：“照你这个削法，削到最后恐怕只剩核了。”

见她笑了，元景恪也跟着笑道：“这有什么，大不了就换一个再削。”

许子衿双手撑着下巴，看着他把一个圆润的梨子削掉一大半，最后用匕首切了一小块直接喂给她：“张嘴。”

她第一反应向是向后仰了仰头，直接拒绝道：“不用，我自己来。”

但他有些强硬地直接塞她嘴里：“梨子降火的，你消消气吧。”

许子衿一边嚼一边说道：“我没生气。”

直到她把嘴里的梨子全部吞下之后才说：“我只是想不通。”

“什么想不通？”

“你说，真的仅仅因为喜欢一个人，就愿意为她承担罪责吗？更何况那个人还不喜欢你。这不是既苦了自己也没有得到任何回报吗？”

元景恪又从手中切下一块梨子喂给她：“爱是不需要回报的。总会有付出得更多的那一方，又不是像做生意一样等价交换。”

许子衿微微眯起了眼睛，上下打量着他：“噢？你好像很懂啊？我以前怎么没发现，你居然对男女之情也有研究？”

他轻咳了一声，站起身背对着她道：“我不懂，我也只是信口胡说的，你听听就好。”

她撇了撇嘴，屋外忽然有人敲门，她正偏头想看看是谁，但元景恪却像是早已猜到了来人，直接吩咐道：“事情办妥就行了，不必来禀报我。”

门外的人愣了一下，但很快应了声“是”，她听音色判断，应该是管家。

“什么事情办妥？”

“自然是要紧事。”

不等她继续追问下去，他便打开门出去了，只剩下桌上白花花的半个梨子轻轻摇晃着。

—

地牢里，四处都弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。

到处都阴冷潮湿，水珠不断地从石壁上渗出，滴答滴答地落下，在一片死寂中，许子衿听得格外清晰。

她跟着狱卒走过一间又一间的牢房，地牢中光线昏暗，被关在里面的人都是面对着墙壁而坐，她每路过一个牢房，只要看到男性，都会疑心那个人是不是她哥哥。

距离她哥哥被收押已经过去了半个月，许母整天以泪洗面，好几次都说想来看望他。好在被她连哄带骗地稳住了，在许母来之前，她得先来看看才行，好让她有个心理准备。

仅有的几盏油灯在呜呜的风中摇曳，忽明忽暗，不知从哪里传来老鼠刨地的声音，头顶上的蜘蛛网密密麻麻，偶尔有几只不知名的虫子爬过。

前面的狱卒忽然停下，对着往前数的第二间牢房说：“许书启，就是那里了。”

“多谢。”

许子衿微微点头致谢，拿出打赏钱给他，立刻便跑过去，双手抓住木栅栏，大声喊到：“哥哥！是我！”

听到声音，那个背影略微动了一下，但迟迟没有反头，于是她又连着叫了好几声。

直到第三声还是第四声的时候，蹲在角落里的那个人才反过头来，目光混沌，看到她迟疑了几秒，似乎才认出她来。

“是小衿啊……”

许书启几乎是跪着爬过来的，可到了她身前的第一句话便是问：“阿荞呢，她怎么样了？她在外面吗？”

许子衿轻叹了口气，回答道：“不知道，这几天跟人间蒸发了一样，没有去元府，也没有来家里。”

听完她的话，他低下头，似乎是有些失望。许子衿还以为他终于有些醒悟过来了，但他紧接着又碎碎念道：“这样也好，不至于过来看我这么狼狈的样子……”