那人用一张简陋的木桌充当祭坛，点了三支劣质的线香，在桌前跳了一段这村民眼中庄重而古朴的舞蹈。

当他停下来后，迎着村民们期待的目光，他说：“村中有一女，约摸六岁，长相美艳。她乃狐妖转世，罪孽身后。诸位将此女交给我，待我作法洗去她一身妖气与罪孽，尔等便可安然无恙。”

人群中胭脂的父母惊觉不对劲，偷偷离去，收拾了几件衣服连夜带女儿逃出了村落。

待第二日村长带人前去时，早已人去楼空。

可一波未平一波又起，胭脂一家三口连夜出逃，却没能逃离灾难。当他们离开自己的村落时，外面的世界早已经一片混乱。带着美貌而年幼女儿的他们，看起来就像是任人宰割的羔羊。

即便她们二人脸上抹得脏兮兮，却也难掩姿色。

那些亡命之徒都想将母女二人绑走，去卖了换钱换食物。

双拳难敌四手，很快，胭脂的父亲就被那些人杀死了。母女二人甚至还来不及伤心，就被迫继续踏上了逃亡的路。

很快，母亲也离开了她。

走投无路的胭脂将自己卖进了当时正在挑丫鬟的如意赌坊。进了赌坊的胭脂不仅手脚勤快做事踏实，还偷学了赌技。

两年过去，胭脂出落得愈加水灵，却遭到了其他侍女的嫉妒。掌事丫鬟找理由将胭脂罚去了最角落的院子做苦力，想让她自生自灭。

可胭脂一路走来，什么苦没吃过，什么难没见过，又怎会被眼前的小事所打倒？她依旧认真做事，从不偷奸耍滑。没想到一切都被当初买她入赌坊的那位管家看在眼里。

观察了她一段时间后，管家将她调到了当时如意赌坊坊主——如星的院子里。

胭脂怀着忐忑的心情进了坊主的院子。如星是一个三十来岁的中年男子，长相俊美气质儒雅，脸上总是带着温和的笑意，令人心生好感。他看起来和传言中凶神恶煞的赌坊老板丝毫搭不上边，更像是一个爱好山水的富家员外郎。

胭脂在如星的院子里待了十年。这十年来，如星不仅教她读书写字、为人处世，还会寻来珍贵的云雪纱给她做衣服，圆润而硕大的东珠只能被缝在她的鞋尖之上。胭脂被如星养得极好，一改先前谨小慎微的模样，美得肆意而张扬。

胭脂对如星的感情也在慢慢发生改变。从一开始的忐忑不安，慢慢变成依赖，最后又变得有些倾慕。她喜欢如星看向她时，痴迷而欣赏的目光。

在她十六岁那年，她成了如星的房中人。即便无名无份，她却也甘之如饴。

如星除了没能给胭脂一场盛大的婚礼，其余所有都交给了她，甚至是那块代表着如意赌坊老板的令牌，胭脂成了如意赌坊上下众人心中名符其实的坊主夫人。

胭脂在第一时间，命令手下人去寻了当年村子里妖言惑众的道人、在逃亡路上害死她父母的贼人、还有在坊中将她调去做苦力的那个丫鬟……

有的人早已消失在时间的长河中，而有的人却仍然在人世间的最底层摸爬滚打，只为求一线生机。

当那些人被带到胭脂面前时，早就认不出眼前手握权力的女子，竟是当年被他们肆意欺凌的小姑娘。

身份、权利的转变，让胭脂已经提不起兴致去对付他们，最后也只是干净利落地下令，让人取了他们性命。

如星得知后，并未对她的所为发表什么言论。只是满目心疼地抚摸胭脂的长发，说了一句：“你做得很好，你能保护好自己，我很放心。”

好景不长，这样的生活过了不到两年，如星就离世了。他将他毕生身家全都交给了胭脂，临终前满眼不舍，拉着胭脂的手说道：“小丫头，那晚你偷偷下得药，并不足以让我失心。而我只是，失了心。很抱歉，未来的路只能留你一个人走了。”

说到这里，胭脂的眼眶红了，眼泪积蓄在眼眶中，凝而不散，聚而不落，泫然欲泣，令人心疼。

“我早就知道那老东西要死了，我也知道他为什么不愿意娶我……”胭脂恶狠狠道，“他只是……不想让我变成寡妇，不想让我被那一纸婚书所困住……”她的声音小了下来。

薛子翛上前抱住了胭脂，轻轻拍着她的背脊。胭脂愣了一下，随即泪珠便接连不断地滚落下来。

人与人之间的缘分玄之又玄，无法用言语解释。胭脂似乎就是知道，眼前这个女扮男装的小姑娘，会是她值得相交的好友。