当黑衣侍女小九端着两盏热气腾腾的茶水敲门进来时，看见自家姑娘笑逐颜开的模样，也笑了起来。自从主子离世以后，姑娘与先前便有了天壤之别。

主子在世时，姑娘只需要做她想做的事便好，主子会替她处理好其余的琐事。可主子不在了之后，姑娘只沉寂了一日，就打起了精神，接手了赌坊的生意。

这个世道上，女子当家做主本就不是那么容易的，更何况她还是一个极其貌美的女子。即便她有如星留下来忠心耿耿的得力干将相助，最开始的时候也走得十分艰难。几乎所有与如意赌坊有生意往来的对象，都想趁着赌坊混乱的时候，分一杯羹。

胭脂最开始束手无策的时候，她忽然想起来如星之前和她说过的话，恍如福至心灵，很快理清了思路，快刀斩乱麻处理了这些乱事。虽然伤了一些皮肉，但至少稳定了局势。

当一切尘埃落定后，胭脂静下心来想想，才惊觉如星似乎早有预料。当年在教授她读书写字时，总会时不时掺几句生意经，长期耳濡目染之下，不必刻意去学，就早已经深深刻进了胭脂的骨子里。

后来，小九看着胭脂手段一天比一天厉害，可整个人却一天比一天沉默，她着急却又不知该如何劝解。

没想到今日，居然看见姑娘这么开心。

“小九，吩咐下去，所有人日后见到薛三公子，都要客气些。我与她一见如故，交谈甚欢，以后她就是我义弟，任何人不许轻待。”

小九的思绪被胭脂的声音打断，她有些讶然听见的话语，微微张着嘴满脸错愕地抬头看去，没想到薛子翛也是一副和她如出一辙的表情。

胭脂看见二人大眼瞪小眼的模样，笑出了声，挥挥手道：“去吧。”

小九只得福福身，退下了。

“姐姐……不必……”薛子翛有些不好意思，如今的她手中还没有什么实权，当不起胭脂这样相助。

一家京城有名的赌坊，三教九流络绎不绝，甚至二房的两个兄长也是常客。有了胭脂的帮助，薛子翛的消息会有多么灵通简直不敢想象。

胭脂伸手捂住薛子翛的嘴，笑着说道：“姐姐我看过的人数不胜数，瞧得出来，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。你呀，就当姐姐是投资你吧。若是他日有所成，可别忘了姐姐呢。”

薛子翛眼神动容，她看得出来，胭脂只是想帮帮她罢了，哪里是真的为了那劳什子回报。她重重点了点头，将胭脂捂在自己唇边的手挪开，郑重其事地答道：“今日之约，必不敢忘！”

不同于这头两位姑娘交心之约，那头被小九拒绝觉得丢人的薛子炀气冲冲回了府，直奔薛健的书房。

“父亲。”

“父亲。”

薛子炀和薛子清向薛健行礼，见父亲正坐在书桌后写字，不敢打扰，乖乖站在一旁充当门神。

过了许久，薛健才放下狼毫，移开镇纸，拿起宣纸一脸满意地点点头，轻轻吹了吹。待墨迹干透之后将纸放回桌上，起身向两个儿子走来。

薛健双手背在身后，一身华服低调而奢华，一边走一边开口问道：“出什么事了？今儿个你们不是和我那好侄儿去赌坊玩了吗？”

薛子清在薛子炀的示意下开口回答：“回父亲，今日我们一起去了如意赌坊，三弟说自己不会玩，可是没想到，他简直如有神助，居然把把都能押对，甚至避开了每一次庄家通吃。”

薛健的面色沉了下来，摸着自己下巴上的胡子：“你们确定，是他自己？”

“是的，今日他连丫鬟小厮都没带，一个人和我们去的赌坊。”薛子炀说道。

“他有这么厉害？难不成天天在院子里琢磨骰子了？哈哈。”薛健喃喃自语道，说着说着自己都笑了。

薛子炀和薛子清对视一眼，有些拿捏不准薛健的心情。薛子炀往前走了几步，小心翼翼开口问道：“爹，我们本来是想着他也没去过赌坊，若是输得多了我们还能借他一些银子。到时有借条在手，岂不是一个大好的把柄。谁料他居然运气这么好。”

薛健没有搭话，一时气氛有些凝重。

良久，薛健摆摆手道：“无碍，即便他真的赌技高超又能如何？不过是上不得台面的东西罢了，把心思都放在了几颗骰子上，还能有什么用？那败家玩意儿，你们不用过多担忧，下去吧，我自有主张。”