而后她才明白，为何会是徐妈妈领着人来接她──长春馆内，除了惯常伺候元嘉的人外，还多了个意想不到的身影。此刻正由玉兰和拂冬陪着，坐在正堂的一角吃茶。

竟是服侍在季母身边、许久未见的李嬷嬷。

玉兰见元嘉回来，旋即起身，微微一屈膝，面上含笑道：“女君回来了。”

元嘉浅浅一颔首，正欲相问，又听玉兰自然道：“良娣命奴婢陪着嬷嬷略坐坐。您如今回来了，奴婢便不打扰您与嬷嬷说话了，这就回去向良娣复命。”

元嘉瞬时了然，“多谢你家良娣帮忙，可本宫今日实在狼狈，只好改日再请她过来吃茶道谢了。”

玉兰笑着应下，又快步离了去。红玉、红珠也极有眼力，紧跟着放下手里的东西，各自寻了借口离开，只将正堂留给同为季府的旧人。

元嘉这才看向李嬷嬷，还来不及说话，便被前者一通抢白，“娘子先去将湿衣裳换下，没的着了凉！”

“不打紧，只是衣角上沾了些水渍罢了。”

元嘉本欲推拒，可看着李嬷嬷心疼的目光，又说不出话了。只好由着人推进里屋换衣。一来二去的，少不得又是小半晌功夫。

待到再出来时，黄花梨木的方桌上正冒着热气──已然摆好吃食了。

元嘉哑然失笑，避开了李嬷嬷试图服侍的手，轻巧提起裙摆，便坐在了靠窗的软榻上。将小案几拖到身前，元嘉又让敛秋随意挑了几样点心，囫囵塞了两口，便笑眯眯地望向李嬷嬷，道：“好嬷嬷，我衣裳也换了，东西也吃了，不曾受凉，反倒有些燥热呢。”

李嬷嬷忍不住一笑，逢春趁机扶着李嬷嬷坐到元嘉的对面，又另选了几碟子吃食凑近放着。拂冬则搬了个杌子让徐妈妈坐下。敛秋适时送上姜茶，又朝念夏示意一眼。前者忙上前为李嬷嬷另换了杯新茶。

李嬷嬷从刚才便一直没有说话，只看着元嘉身边几个侍女作为，见一应事宜皆井井有条，总算露出一丝赞赏。只目光扫过念夏的时候，眸色微动。

“这几个丫头愈发稳重了，夫人若是瞧见，也能放心许多。”

李嬷嬷收回视线，含笑道。

“那也是嬷嬷你慧眼识英，挑中了她们在我院里，如今也省了我许多事呢！”

元嘉今日过季府而不入的郁气，在见到李嬷嬷后终于消散，连心情也好上许多，说起话来更不自觉带了娇憨。

李嬷嬷自元嘉孩提时便随在季母身边，眼瞧着元嘉一点点长成如今玉立亭亭的模样，早将其视作了自己的半个儿女。如今见元嘉不自觉流露的亲昵，心中更是疼惜，便也省去许多客套，直接道：“夫人晚些时候已递了牌子，明日入清宁宫向皇后殿下请安，一并替小郎君告假。”

李嬷嬷顿了下，却没有等到元嘉开口，只瞧见人勾起唇角，抿笑不语，倒更显得温柔娴静起来。

“小郎君有些不好，宫里头又都是些贵人们，便还是等小郎君养好身子再进宫读书。”

李嬷嬷又继续把话说完，这才拿起杯盏轻抿一口。

“是了，今日送淳弟回去时，便见他面色不佳，原以为是离了家不适应，却不想是着了病。”

元嘉佯作恍然道。

李嬷嬷眼里笑意更深，“小郎君素来体健，许久不曾病过了，今日身上不舒坦，竟难受得在府里直哭。奴婢出门那会儿，小郎君的哭声都还没止住呢。”

“可怜见的，也不知淳弟这一病，要休养多久？”

“少不得要十日八日的，夫人索性便去宫里替小郎君告半个月的假，等好全了再进宫，左右不要将病染了别人。”

二人猜哑谜般往来了几回合，彼此间皆肚里有数，元嘉也终于放下了心。

“天色已晚，又下着雨，嬷嬷不若歇息一夜，”忧心的事情得以解决，元嘉说话间也轻快不少，“明日再回季府。”

“原是您今日将小郎君送回，夫人怕您担心，这才让奴婢赶忙过来，”李嬷嬷笑着摇头，“如今既已告诉了您，奴婢也得回去说与夫人知道，免得让夫人苦等才是。”

虽知李嬷嬷说的在理，可元嘉还是难掩失望，强打着精神道：“既如此，这匣子宝石乃皇后殿下所赐，还请嬷嬷一并带回。”

元嘉略一示意，逢春便将白日里从宫里捧回的匣子拿了出来，又小心放在李嬷嬷面前。

“今日所见，淳弟与五皇子的感情颇好，皇后殿下想来也知道，这才特意相赐，给母亲和嫂嫂的。”

李嬷嬷心领神会，起身接过便要告辞。

元嘉心有不舍，可还是陪着人走到了院子里。本想一直送到正门口，等李嬷嬷上了马车再回去，可无奈李嬷嬷再三劝阻，元嘉便也只能让徐妈妈替她陪着，自己则站在院子里目送李嬷嬷的身影远去。直到一点影子都瞧不着了，才怅然若失的回了屋。