姜小海那天晚上没有当面接受的郑北的感谢，郑北后来给他发消息，找了个时间约他吃顿饭，让他一定要去。

姜小海翻开日历，郑北定的时间是两天后，就同意了。

他没把这事告诉梁嘉驹。

某天，姜小海选的那辆车有点问题，只能开回义风的修配厂检修。

姜小海等的无聊，去外面抽烟。

楼前停了辆出租，车里下来一个白白净净、斯斯文文的男的，拿着一个手提包，那气质一看就是读书的。

二金的手下麻子从驾驶座出来，打开后备箱，拎出来一个小箱子，领着人上楼去了。

没一会儿，麻子下来了，姜小海冲他招招手，示意他过来。

麻子一路小跑过来，问：“海哥，你咋在这儿呢？没出车？”

姜小海给他递了根烟，帮他点上，说：“跑半截儿，车出了点问题，在里边儿修着呢。”

两个人蹲边上抽了会儿烟，姜小海指着楼里说：“我看你刚领个小孩儿上去，干爹新找的会计？”

麻子说：“不知道，我就负责接人过来，好像是个大学生吧。”

姜小海点了点头，没问了。

到了郑北约好的那天，姜小海早早收了车，溜达着往郑北说的那家缘聚饭店走。

郑北在街口等着姜小海，见他过来，招呼着他去店旁边巷子里的露天座位。

吃的喝的都上齐，郑北给姜小海敬了酒，感谢他搭救郑南的事。

一来郑南毕竟是郑北的宝贝妹妹，二来姜小海救人让郑北觉得他良心未泯、迷途未深，肉眼可见的对姜小海亲近了些，即便是老生常谈的劝说都温和多了。

郑北说秦义那儿不能再待了。是劝告，也是提醒，姜小海听出了他的意思，警方已经在对秦义布局了。

姜小海也没抱着什么郑北突然能理解的期待，只是又提了一遍，秦义对他有恩，他不可能忘恩负义。

郑北说：“他害了那么些人家破人亡，他能讲情义吗？”

烧烤的烟雾突然弥漫上来，既呛人，又飘渺，像郑北的话一样。这句话再次让姜小海清晰的认识到，他们两个，隔着路的。

既然郑北不能理解他，姜小海想，要不然他试着去理解一下郑北？他也想看看，郑北说的这条迷途知返的康庄大道是什么样的。

姜小海问：“可是，我还能干啥呢？”

郑北说：“干啥不行啊。咱小伙子有手有脚的，身体还好，你找个地儿当当教练，是吧。再你之前干那保安干得不挺好吗？不比跟他那儿强啊。”

姜小海点点头，随便敷衍了两句。郑北说的这条道，太空了，踏不实的。有案底的人，哪儿有那么容易重新被社会接纳。这个时代，多少有能力的人都在下岗失业，更何况他这种没学历、没技术、还有案底的人。

郑北的人生太顺了，他理所应当地以为所有人的人生，不论何时何地，都能找到出路。郑北不知道，如果不是秦义干儿子的身份，如果不是替秦义办事，他甚至未必能摸到当玻璃厂保安的门路。

喝到后来，周围已经没人了。郑北喝得有点上头，揽着姜小海的肩，说不希望姜小海站在他的对立面。

姜小海听了一晚上郑北苦口婆心，竟然对他的正义感产生了一丝同情。姜小海没有醉，可是有一瞬间，酒精仿佛也蒙蔽了他，让他想掰着郑北的头一字一句的告诉郑北，他是个毒贩。他想看见郑北震惊、诧异、慌乱的模样。他想让郑北知道，跟一个毒贩称兄道弟是多么荒唐的一件事。

可是姜小海没有醉，他不可能让自己的事业草草结束于此。于是，他删头去尾的告诉了郑北一些真相：他们两个是不一样的。

后来，郑北终于说了一些有用的话，说实在不行，让姜小海上他家鸡架店分店干活去。姜小海这次终于对着郑北真心实意的笑了。或许这就是命，姜小海从不否认郑北对他的好，只可惜，郑北的好总是来得太晚。

酒精放大了情绪，姜小海忽然感动到差点想和郑北一笑泯恩仇。如果不是郑北非要去拿酒，非要说出那句足以让他浑身血冷的话。

“你别动，你别瞎跑，你等着我，我马上回来。”

好不容易放纵的那点醉意，彻底清醒了。郑北温热的手从他肩上离开，一瞬间，好像全身的热也都随之而去。姜小海难堪的闭上眼睛，咬着牙根，努力平复胸口的愤怒。

拿着酒回来的郑北，醉意上头，靠着椅子就这么睡了过去，毫无防备。姜小海看着他，恨意带起了杀意。

像是有一团火，“轰”地一声，把他整个人燃烧殆尽。恨到极致，姜小海的脑子里反而一片空白，只有肢体还残留着愤怒的知觉。

情绪失控了，姜小海没失控。他拿起刀，割下一块肉，慢慢咀嚼着，开始强迫自己思考，对郑北，对自己。

脑子里乱糟糟的，很多事情同时浮上来，越是去想，就越是千头万绪。直到这时，姜小海才发现，这份恨意，经年持久，早已无从说起。

郑北的头越垂越低，隐隐响起了鼾声。

姜小海觉得自己像个跳梁小丑。他对郑北的恨意，在郑北的遗忘面前，显得太可悲了。

姜小海咽下那块早就咀嚼到无味的肉，将手里的肉扔回盘子里，把刀插了上去，不辞而别。

姜小海走到饭店外的巷子口，忽然停下了脚步，又转身往回走。

姜小海停在缘聚饭店斜对面的那辆车前，敲了敲车窗。驾驶座上的人用衣服盖着脸，听见动静，犹豫了几秒，慢慢把衣服拉了下来。