两三个月了，他上万大军竟奈何不得这弹丸之地。如今天时苦热，疫病已夺去许多军士的性命。再这样拖下去，他也无法安心南下。

“拿朕的弓来！”慕容颂大喝。他张弓搭箭，瞄准远处的洛阳城。

箭矢铮然离弦，飞至半途便力竭坠下，消失得无影无踪。

众人噤声不敢言，却见皇帝狠狠将长弓摔到地上，道：“再给他们三日。朕亲自督战。”

骄阳炙烤着洛阳城外的郊野，热浪蒸腾，眼前景物都模糊了边界。

高牙大纛低垂着纹丝不动，慕容颂立在临时搭建的土台上，金甲被晒得滚烫，汗滴自额角滚落，旋即消弭于无形。

诸军将士如恶狼般盯着巍峨城池，城头的梁军正严阵以待。

“传令，攻城！”慕容颂发令。

呜咽号角声撕裂了闷热的空气。数十架抛车齐齐挥臂，磨盘大的石块呼啸着砸向城墙，霎时间溅起漫天烟尘。晋军阵中爆发出震天呐喊，乌压压铁甲如潮水般涌向城下。

城头上，司州刺史宗棠齐扶着一处被砸塌的垛口，抬眼望向绵延的晋军大阵。他的明光甲早已斑驳不堪，左臂数日前被流矢所伤，如今还用布带吊在胸前。

“都准备好了？”他低声问道。

身后的督护鲁康点了点头：“六条地道都已挖通，四百敢死之士集结完毕。”

这位故将比往日瘦了一圈，此刻身上沾满了泥灰，衰败的面容也越发萧条。

宗棠齐再次望向城外。晋军云梯已架上城墙，他甚至能看清最前头那胡人狰狞的面容。

他深吸一口气，下令道：“去罢。”

上有烈日，下有焦土。慕容颂在土台上焦躁地踱步。

第一批攻城的兵士已经接近城头，却又被守军拼死击退，从数丈高的城墙砸到土坑里。隔了那么远，他似乎听到骨肉崩裂的惨痛之声。

“报！陛下，后军遇袭，粮草被烧！”传令兵急匆匆来报。

慕容颂猛地转身，赫然见北面营垒方向腾起滚滚黑烟。还不等他反应，身后又传来惊呼，高大的抛车突然起了火，晋兵措手不及，火势正迅速蔓延。

“怎么回事！”

“地……地道！”亲卫惊恐地指向后方。只见数百名黑衣梁兵如鬼影一般从地底钻出，一手拿火把，一手持长刀，叫杀着在晋军阵中左冲右突。

为首的将领尤为悍勇，长刀翻飞间，接连砍倒了一片。

大将匹娄眷瞳孔骤然张大，他认出那人正是宗棠齐的左膀右臂。

“杀！杀光他们！”匹娄眷大呼。

然而晋军的阵型开始混乱。前军想继续攻城，后军却不得不转身迎战这些从地底钻出的奇兵。匹娄眷眼睁睁看着自己精心打造的攻具被引燃，战马在火焰中惊嘶乱窜，将整齐的军阵冲得七零八落。

手下军士退散如潮水，匹娄眷奔出数里，才堪堪将人马止住。

城外战场上一片狼藉，烧焦的攻城器械冒着青烟，溃败的士卒也哀声不断。营垒中弥漫着浓烈的血腥，慕容颂沉着脸巡视诸军，每一步都混着血水和尘泥。

“伤亡多少？”他声音嘶哑。

匹娄眷的胡子抖了抖：“死了数百人，但攻具都已被焚毁……”

“砰”地一声，慕容颂一拳砸在木柱上，指间登时见了血。

崔湛连忙唤金创医前来包扎，慕容颂只是一声不吭，目光投向不远处的洛阳城。

梁军正在修补破损的墙垛，隐约还能听到他们胜利的欢呼。

最让他愤怒的是，司州刺史的宗字大旗依然高高飘扬在城头，落日余晖里泛着刺目的金光。

“明日，继续攻城！”慕容颂咬牙切齿，“我要宗棠齐人头挂在城楼上！”

崔湛不语。洛阳守军婴城固守，誓与城池共存亡，除非杀尽最后一人，否则晋军难以夺城。

杀尽最后一人，又谈何容易。

夜幕降临，晋军大营仍不得安宁。

巡逻的士兵不断发现地道的痕迹，每一处阴影都仿佛藏着梁军的伏兵。伤兵的哀嚎此起彼伏，混杂着诸将争吵的声音。

慕容颂独坐大帐，环首刀横在膝上。帐外传来达奚翰和匹娄眷的争执。

“必须撤军！士卒疫病已近三成，再这样下去都要死在这儿！”

“你就会说丧气话！城里没几个活人了，明日我亲自带人登城！”

慕容颂充耳不闻，只是盯着刀身上映出的自己。那影子模模糊糊，他的眼眸也有些干涩。

不知是因为烈日烘烤，还是因为怒火焚灼。

“传令，”他突然开口，声如寒冰，“继续攻城，不死不休。”

帐外顿时鸦雀无声。