“臣已下了三次针，圣上仍神志不清，脉象如游丝悬露，只怕……”老太医嗓音发颤，大着胆子道，“是否该召太常入宫……”

“召什么太常！”成之染眸光一凛，低声呵斥道。

老太医迟疑地看向一旁的太子。

成昭远眉头一皱：“太医之意是……”

成之染横了他一眼，径自掀帘到外间，凌厉的目光从殿中扫过。尚书令孟元策，中书令周士显，领军将军温印虎，护军将军桓不识，诸位重臣一大早被她传召入宫，此刻都神色凝重，见她依旧眉头紧锁，只得生生将嘴边疑问咽下。

“常督护！”成之染唤常宁上前，吩咐道，“持我印信到京门，急召东郡王入宫。”

常宁不敢耽搁，当即领命而去。

众人都一惊，不由得面面相觑。成昭远正要开口，却又听成之染道：“领军将军温印虎，即日起入直殿省，总统宿卫。”

她音声泠泠，铮铮然有若金石。

温印虎顿首领命。

“温将军，”成之染喝道，“台城九门，即刻增派虎贲羽林把守。没有我的命令，任何人不得出入。”

“请殿下放心！”温印虎到殿外传令，成昭远盯着他的背影，不由得抿紧了嘴唇。

成之染目光落在余下的几人身上，缓缓道：“圣上寝疾，朝会暂免。有劳诸君在此侍奉汤药，台省若有要事，务必报我知晓。”

话中是不容辩驳的命令。

孟元策与周士显对视一眼，拱手道：“能为殿下分忧解难，臣等岂有辛劳之理？”

殿中已天光大亮，成昭远终于开口：“此事可要禀报太后？”

“此事瞒不过太后，不过如今，还是莫让她老人家知道的好……”成之染目光移向内殿，凉意顺着笔直的蟠龙柱往上爬，高大的十二连枝灯已经熄灭了一半。

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药炉腾起虚浮的白雾，混杂着铜鹤香炉的烟气，仿佛在殿中结成蛛网。成之染望着病榻之上的成肃，指尖无意识摩挲着奏章边沿。

她何曾如此长久地凝视父亲的面容，眼角眉梢的每一寸皱纹，都仿佛刻在她心底的沟壑。她不得不承认父亲已老去，那双素来锐利的眼睛此时隐没了锋芒，他垂垂老矣，与俗世旁人并无不同。

昏迷不醒的帝王喉间似有痰鸣，依稀像河水冰裂的调子，恍惚又仿佛承平三年雪夜，她在除夕寒寂中细细分辨的风声。

“殿下，该换冰帕了。”内侍捧着绿瓷盏的手微微颤动，他看到清亮的盏底，映出太平公主眼下黛色。

成之染将浸透的帕子绞出细流，凉水顺着手腕爬进袖管。这双手七岁拉开长弓，十二岁握起刀剑，沾了胡人和汉人的血，吹过陇外和岭南的风，此刻却连一方小小的素绢都拧不干。

许久她才发现自己的手在抖，指尖触到成肃滚烫的额头，惊得她一缩，仿佛被蜡泪灼伤一般。

“太医何在？”成之染唤道。

老太医颤颤巍巍地入内：“殿下有何吩咐？”

“冰帕换了一整日，为何圣上仍高烧不退？”

“请殿下稍安勿躁，待过了今夜……”老太医并不敢说，皇帝如今能高烧，至少证明他人还活着，从他的脉象来看，只怕是时日无多。

成之染不耐烦地将人挥退。烛泪冷不丁爆响，火光闪动间，案上的半枚玉玦忽明忽暗，浅淡的血痕越发刺眼。

珠帘晃动，外间侍候的众人抬起头，见到散骑舍人江萦扇从内殿出来，年轻的面庞神色肃然。

“桓将军，公主有请。”

桓不识随她入内，望见成之染独坐在御案之前，目光流露出几分幽冷，让他不由得打了个寒颤。

“桓将军……”成之染似是喟然。

桓不识在她下首落座，打量她一番，谨慎道：“臣已遵照殿下之命，传令金吾卫申警戒严，以备不虞。如今城中安定，还请殿下放心。”

成之染微微颔首，将手中玉玦置于案上，腕间金跳脱发出轻响。她问道：“圣上在彭城之时，可有旧疾？”

桓不识流露出一丝难色，道：“昔日在军中，难免留下些刀剑旧伤。”

“只是刀剑旧伤？”成之染瞥了他一眼，道，“可圣上素来康健，怎会突然病倒了？”

桓不识犹豫许久，道：“殿下还年轻，可是难道忘记了，彭城忠武王病逝那年，才只有三十六岁。更何况如今，圣上已年近花甲。”

窗外传来沙沙细雨声，成之染数着檐角铁马轻响。铜片相击的调子，委实像极了马踏銮铃。

门外虎贲羽林换防的火把掠过，在殿中投下摇晃的影，依稀是幼时在京门江畔，三叔带她捉鱼归来时闪动的星光模样。