成肃风尘仆仆地前往沧海堂，见到了阔别已久的母亲。

温太妃与长子久别重逢，激动得泪流满面。她向来身子骨硬朗，可自从春天里病倒，一直没彻底见好，近日听闻成肃要回京，周身气色也为之一振，今日早早在府中等候，拿定了主意要亲自为成肃接风。

成肃愧疚道：“是儿不孝，难以在家中侍奉。”

温太妃只是问他：“你回来，不会再走了罢？”

成肃不言，唯有叩首而已。温太妃握着他的手，止不住摇头叹息。

府中早已准备了盛大的家宴，为成肃接风洗尘。成府这些年人丁兴旺，纵然成雍和数名子侄各自出镇，座中大大小小仍有十几个男女小辈，加之温太妃、桓夫人并一干女眷，当真是钟鸣鼎食，富贵满堂。

成肃卸下了铁甲，酒酣耳热之际，于座中把箸击盘而歌，引得温太妃开怀，仿佛在此时此地，他不再是权倾朝野的梁公，而仅仅是久战归来的旅人。

成之染也有许多年没有见到她父亲如此高歌，她祖母眸中莹润的泪花，与当年她父亲第一次征讨海寇归来之时，并无二致。徐长安随着曲调蹦蹦跳跳，令成肃大笑，他似乎对这个外孙格外喜爱。

日暮酒醒，曲终人散。徐长安仍旧缠着成肃陪他玩，成之染将他抱起，道：“外祖太累了，莫要再胡闹。”

成肃捏了捏徐长安的小脸蛋，脸上带着微醺的笑意：“鹊儿舍不得外祖，那就留在外祖家里，不要回去了。”

徐长安自然听不懂，只是扑腾乱动。成之染望了成肃一眼，道：“阿父，早些歇息罢。”

成肃哈哈一笑，颔首道：“我累了，我累了……”

曹方遂和常宁扶着他远去，成之染伫立良久，禁不住将怀中幼子抱得更紧。

徐崇朝沉吟：“梁公之意是……”

成之染微微摇头：“他醉了，逗孩子的话，怎么能当真？”

斜阳余晖下庭院深深，她收回目光，廊下皂荚树摇曳披拂，清香扑鼻。昨夜风雨后落了许多青翠的碎叶，被人扫在庭阶下，宁静中又生出支离之感。

她与徐崇朝在东府留宿，出阁前的居室一如往日，看得出时时有人打理。高案上仍旧摆着刀架，静静地立在旧时花窗下，成之染将随身的长刀放上，刀鞘黑沉如水，光影斑驳闪动，从前那许多在东府的日日夜夜，又仿佛回到眼前。

不合时宜的泪花微微润湿了眼眶，她夜不能寐。

难得是个晴朗的秋夜，小窗外寒蛩不住鸣。成之染披衣起坐，望着窗棂上铺满清光，摸出箱奁中一支芦管。

独步闲庭，夜凉天静。后园水轩中风帷轻动，雾罗低垂，月光好似火苗闪动，明亮得令人恍惚。

成之染静坐轩中，吹响了她的芦管。铁甲寒霜，幽幽心曲，岭南暗夜，关陇黄沙，回环往复犹如咏叹的乐声，飘散在江南秋夜。

一曲终了，成之染放下了芦管。

暗影中不知何时站了一个人，高大的身形显出苍迈之感，仿佛明月星辉都会聚此间。

成之染似是一叹：“阿父。”

成肃缓缓步入轩中，隔着波光粼粼的水面眺望，阒寂的府邸早已沉沉睡去。凉风吹动他宽大的衣袍，他对成之染道：“夜里凉，回屋罢。”

成之染握着手中芦管，一动不动。

成肃沉沉地望着她，半晌，在轩中落座，帘帷在他面容上投下风影，缥缈得如同梦境。

“我听你祖母说，鹊儿抓周时，抓到的是丹阳尹之印。”他缓缓说道。

成之染似是一笑：“是阿蛮胡闹，我竟不知还放了这个。”

“吉兆啊……”成肃看了她一眼，眸光闪动，道，“我的小鹊儿，将来必能做丹阳尹。”

成之染侧首，道：“这话我可不敢说。”

成肃笑了笑，从容问起她这双儿女近事。生儿育女是件辛苦事，他至今记得，成之染孩提之时，没少让柳氏和他劳神费力。不过如今他的长女已位居显宦，劳心费力之事自有傅姆代劳，不会再令庶务繁杂的镇国大将军费神。

成之染有一搭没一搭地回答，眉宇间难掩疲敝之色，在朗月清风涤荡之下仍不减沉重。

总不会是为了家宅琐事。

成肃喟然一叹，道：“我儿，你想问什么，尽管问我罢。”

夹水疏篱间木槿堆香，零落花枝如同一双双低垂的眼眸。成之染沉默了许久，静静地望着面前的老父，终究开口道：“父亲此番回京，可是要做梁王？”

成肃迟迟没有回答她，耳畔只听闻风声疏冷，一声又一声寒虫嘶鸣，聒噪得令人烦闷。

在成之染再次开口前，成肃反问道：“有何不可？”

成之染缓缓垂眸，忽而又望向天边朗月，喃喃道：“我记得上一位异姓封王的，已经被抄家灭族了。”

成肃盯着她，道：“傻孩子，我怎么会做庾慎终？”

成之染止不住轻笑：“那父亲为何如此？”

“我已经五十七岁了，又还有几年能活？”成肃似是叹息，“此生若是能致霸称王，田舍翁亦无憾矣！”

成之染摇头：“可父亲所求的王霸之业，会招致百世骂名，将你我所有人置于危难。”