“圣人岂是人人做得？”成之染眸光微动，道，“当今之世，又有几人能如萧公？”

萧璞似乎笑了笑，道：“我起家谢氏军府，亦曾为庾氏驱驰，又多年与你父亲共事。人世浮沉，天下往复，若说何处不变，唯有生死两端，俱是魏臣。”

成之染怔然不语。

萧璞道：“可是如今这大魏，我如何能割舍得下。”

成之染问道：“萧公何以忧心？”

萧璞盯着她，缓缓道，“我少时听闻庾昌若故事，其父为乱贼所杀，庾昌若年不满弱冠，孤身手刃仇敌，为世人所称。尚主袭爵，一时之盛，黜昏暗，登圣明，立不世之功，可谓壮矣。只可惜晚年有不臣之心，屡遭诟骂，终不为美。”

他断断续续说罢，眸中似乎浮现出悲悯的神情，脸色也越发苍白，几乎看不到血色。

成之染默然良久，道：“我这许多年南征北战，时时听闻庾大司马旧迹，亦想见其为人。以私情揣度，似这等豪杰，绝非不明事理的莽夫，也并无一丝一毫辜负社稷。”

“可你也知道，他儿子……”

“庾慎终，与王循卢彦乱党有何区别？只因盖棺后事，牵累了父亲声名。”

萧璞微微闭了眼，道：“但愿如此罢。”

成之染放缓了声音，道：“请萧公放心，只要有我在，大魏不会再有第二个庾慎终。”

萧璞缄口不语，忽而瞥了她一眼，道：“还有一件事，我从未对旁人说起。第下或许想知道。”

成之染眸光微动，静静地听他说下去。

“皇子生前一直随皇后住在显阳殿，因前些日子皇后染病，才暂居帝寝。雷暴那夜我当值，正福殿急传了太医侍疾，我一道去了。”萧璞不知想到了什么，嘴唇微微颤抖，眸中悲不自已。

“萧公见到皇子了？”成之染禁不住追问。

萧璞点了点头，悲声道：“皇子似乎是得了怪病，口不能言，泪流不止，才不过几个时辰，人已经没了。”

成之染顿时愣住。稚子难以养活，夭折亦是常事，可苏承祜之死，隐约透露着蹊跷。

她微微皱起了眉头。

萧璞紧盯着她的神色，道：“我查了当日到访正福殿的人，只有袁侍中曾单独与皇子相处。”

袁放之？

成之染悚然一惊：“萧公疑心袁放之？”

他可是皇后之兄！

萧璞并未回答，只是道：“此事毕竟匪夷所思，只怕天子也不敢相信。信与不信，我亦不能决，想来第下自会明鉴。”

成之染一颗心砰砰直跳，对上萧璞的目光，仿佛有千钧之重。

倘若当真是袁放之做了手脚，他为何如此？那毕竟，是他的亲外甥啊……

萧璞已经说完了想说的话，沉沉地闭上眼睛。

成之染被他这番话搅得心神不宁，恍恍惚惚出了门，不由得回头一望。

萧群玉沉默地立在廊下，见她许久都一动不动，于是开口道：“天色不早了，第下，请回罢。”

一个十几岁的少女跟在萧群玉身旁，略有些好奇地打量成之染。

成之染回神，猜测这或许是萧群玉的姊妹，果然，萧群玉向她引见道：“此乃舍妹绛寻。”

萧绛寻向成之染一礼，她的眉眼与萧群玉有几分相仿之处，许是年纪尚轻的缘故，比萧群玉多了几分娇俏灵动。

成之染不免感慨，她从未见过萧群玉少时模样，也不知她的从事中郎，从前是否也如同眼前一般。

萧群玉将成之染和徐崇朝送走，又回到萧璞榻前。

萧璞还是有气无力地躺着，见到萧群玉，苦涩地笑笑，道：“九娘，我约莫要去见你父亲了。”

“阿叔莫说丧气话，”萧群玉劝道，“如今只是天冷了，待到春来，一定会好起来的。”

萧璞不语，静默了许久，小厮突然急匆匆赶来，传报道：“主君，皇帝来了！”

见萧璞挣扎着起身迎驾，萧群玉掩去眼底泪花，道：“阿叔躺下罢，今上不会怪罪的！”

萧璞不肯，可他的身子实在太单薄，仿佛碰一碰就要碎掉了。他终究强撑着从榻上坐起，还没来得及披衣，天子已到了。

“不必多礼。”天子道。屋子里点亮了茕茕灯火，两人的影子斑驳跳动。他望着萧璞，昏黄烛光中，对方的面容如此憔悴。

明明他们只差了一岁。

萧璞喟叹道：“陛下。”