“太急了。”徐崇朝劝道。

成之染眸中雾气氤氲：“我只怕太迟。”

她眉眼中深沉的思绪，让徐崇朝再也说不出挽留的话。

深秋的凉夜格外漫长，成之染在府中踱步，一颗心越跳越快。江萦扇和温潜止得令与她同去，火急火燎地收拾了行囊，眼巴巴等着开城门。

徐崇朝仍旧难以安心，叮咛的话语说了太多，成之染笑了：“我带了数十人马，又不是去攻城略地，有什么好担心的？唯有在天子面前，莫怪我不告而别。”

徐崇朝叹息：“若天子问起……”

“只说我挂念老父，去往彭城便是。”

成之染暗自思忖，她素来这般行事，想来天子也不会怪罪。

钟鼓迟迟，长天欲曙。一行人纵马出城，熹微晨光中洪波涌起。

渡江北上，自盱眙郡渡淮，经淮阳郡，奔波旬日，才到了彭城。

成之染已经许多年未到彭城，上一次路过彭城，还是乾宁五年随大军北伐三齐。

那时候，赵兹方也是与成肃一道北伐的大将。

她来不及感怀今昔，匆匆入城面见成肃。

得知成之染到来，国公府上下都大吃一惊。

出乎成之染意料的是，成肃并未在会客堂中见她，白直队主曹方遂将她请到了成肃住处。

隔着一道硕大的云屏，成之染听到了久违的父亲的声音。

“狸奴，你怎么来了？”

这嗓音沙哑而干涩，让成之染心头一颤。

她急欲上前，却被常宁拦下，越发惊疑不定。

“阿父这是怎么了？”她问道。

“别过来，我病了，免得过了病气给你。”成肃道。

成之染心念急转，她在金陵时，从未听到成肃生病的消息，可看如今这架势……

她一时惶急：“好端端的，阿父怎么病了呢？”

成肃长叹一声，并未回答。

曹方遂替他说道：“上个月梁公遇刺，那刺客巨锤砸坏了车驾，梁公将筋骨扭伤，又加之受惊，自那以后便一病不起。”

成之染怔愣了半晌，登时心头无名火起，斥道：“如此大事，为何不报！”

曹方遂哪敢回话，支支吾吾地垂首不语。

“行了，你也莫怪他，是我不让人走漏风声的，”成肃缓缓道，“本来就五六十岁的人，再病这一场，旁人只怕要以为，我没有几天可活了。”

“阿父这是什么话！”成之染眼眶微红，道，“好生将养着，自然没事的。”

“我可不像你，年纪轻，折腾得起，”成肃又叹息一声，“千里迢迢，怎么跑到彭城来了？”

成之染垂眸：“还不是因为挂念阿父。”

“花言巧语，”成肃似是轻笑，道，“你也才生了孩子，再不注意些，仔细落了病根。”

成之染唯唯称是，听他叮嘱了一番。

初冬的暖阳洒在云屏上，将彩绣勾勒的千里江山图景照得明亮。

耳边依旧传来成肃虚弱的絮语，成之染不由得鼻头酸涩，她的父亲卧病在床，眼前所见的却是如此宏阔的天地。

他心中所想，又是如何呢？

成肃并未追问她远道而来的意图，吩咐小厮带她下去歇息。听闻随她而来的是江萦扇和温潜止，他轻轻嗯了一声，没有说什么。

待成之染离开，云屏后传来成肃喟然叹息。

“青州之事，她是不是知道了什么？”他仿佛在自言自语。

曹方遂和常宁对视一眼，默契地缄口不言。

“让桓不识过来。”成肃吩咐道。

梁国侍中桓不识闻命赶来，他已经听说成之染一行到来，心中有几分期待。

自长安一别，他还没见过成之染。

然而成之染并不在成肃这里，他暗道可惜。这念头一闪而过，隔着偌大的云屏，他听到成肃不无疑虑的声音：“苏弘度可有消息了？”

桓不识摇头：“还不曾。”

成肃道：“他既然并未渡江，定然要北上，不会在江淮之间久留。沿河郡县，怎么会没有消息……”

“上下都在盯着，殿下不必过虑。”

成肃半晌没吭声。

“这人若不是心虚，偷偷跑什么……”桓不识犹豫了一番，道，“广陵城如今已封锁消息，只道苏弘度称病不出。下官担心纸包不住火，瞒得了一时，瞒不了一世。”

“我不怕金陵知晓，”成肃沉吟道，“再等等，我倒要看看，这个苏弘度能跑到哪里去。”