烛光跳动，如同一只只璀璨的眼睛。有人悄无声息地望着他，帝王的面容在长久注视中有些拘谨和局促。

殿中回荡着他低沉的嗓音，红袍的皮影小人高呼道：“殿下为天子之弟，受天子重托，不能休戚与共，却要拥兵自重。九泉之下，以何等面目去见先帝！”

与它对阵的白袍小人仰翻在地，不是被对方挑落马前，而是操纵它的那只手颓然落下。

宇文绎抬头，那目光好似在啼哭，又好似大笑。

“霜娘，为什么！为什么他们还不肯罢休？”

贺楼霜微微垂眸，道：“陛下，只是太原王一人而已。龙生九子，岂能个个尽如人意？”

宇文绎枯笑两声：“洛阳已沦落敌手，河南王生死未卜，朝廷之危，有如累卵。我是相信他，才让他率军阻击南军。他岂能背叛我？他怎敢背叛我！”

那红袍小人也被狠狠扔到地上，彩绘的头脸依旧朝着他，上扬的嘴唇仿佛流露出朦胧的讥笑。

“冯翊王已出关讨伐叛军，旬日之内也该有消息回来。陛下若心中有气，待太原王成擒之后，再当面问个究竟。”

宇文绎以手掩面，委顿不起。殿外依稀风雪扑打着窗棂，犹如啜泣，令他心内戚戚，空空的没有着落。

一声又一声老鸦怪叫，自四面八方席卷而来，仿佛盘桓在柏梁台上，如同飘荡在重重雪幕间的一缕幽魂。

冒雪而来的内侍连滚带爬地闯进殿内，身上的落雪在烛光下融化，滴滴答答拖拉了一路。

宇文绎不满地皱眉，正要出言喝斥，那内侍凄惶的声音刺痛了他的耳膜。

“启禀陛下！新平王谋反，率兵朝长安杀来了！”

上首许久没动静，那内侍径自禀报一通，大着胆子抬起头，却见宇文绎瘫坐在地，半晌都一动不动。

还是一旁贺楼霜开口：“陛下——”

“宇文纥……朕的好兄弟！”宇文绎喃喃，沉闷的窒息之感攀援上他的喉咙，让他的嗓音不由自主地颤抖，“他莫不是疯魔了！徒何乌维在岭北，他岂能离开安定城！”

“安定城屯兵数万，来势汹汹，不可小觑。朝中精兵良将都已随冯翊王出关，委实难以匹敌，”贺楼霜劝道，“如今之计，不如急令冯翊王回师勤王。”

宇文绎红了眼眶：“那东线又该如何？”

“太原王远在关外，新平王却是腹心之疾。孰轻孰重，陛下自当明辨。”

宇文绎仍在犹豫。

贺楼霜又道：“冯翊王远道奔袭，若有差池，则长安危殆。如今京师空虚，唯有卫将军麾下可以一用。请陛下派卫将军出城拒战，务必将叛军拖住，以待冯翊王大军回援。”

宇文绎思前想后，终究别无他法，叹息道：“罢了，便依你所言。”

长夜未央，经冬的第一声惊雷击中了殿外的一株柏树。天明之后宇文绎听到这消息，胸口一阵针扎般的疼痛。

这也许是某种不详的征兆。

乾宁十二年的元日，在一片人心惶惶之中降临长安。

一年一度的正旦朝会，照例在未央宫前殿举行。宇文绎为新的一年改元崇庆。

这是他的第一个年号，对于开始不久的帝王生涯而言，无疑具有极为重要的意义。

宇文绎把酒临轩，群臣次第相贺。

右卫将军贺楼察上前祝酒，极尽恭维之能事。

宇文绎垂眸不语，当听到“天命昭灼”的字眼，不由得攥紧了酒盏。

贺楼察浑然不觉，依旧长篇大论地铺陈着。他不仅是宇文绎东宫旧属，更是平定宇文绍之乱的功臣，如今身居显位，颇为自得，正滔滔不绝之时，殿中忽而暗淡了三分。

殿外人群中响起一阵骚动，惊慌如细浪席卷而来，宇文绎甚至不知道它的来由。然而天色一点点变暗，众人才恍然。

竟然是日食。

宇文绎不可避免地想起了上一次天狗食日，算起来不过是一年多以前，他那垂垂老矣的父亲惊悸大病，宛如被渐次侵蚀的日影，在一片荒芜中走到此生尽头。

而他正值壮年，本该是如日中天，可国势倾颓，内忧外患，天垂异象，岂非哀怜？

叫嚷纷纷中，端坐的帝王潸然泪下。巍巍冕旒将他的面容隐没，泪珠自颊边滚落，打湿了前襟金丝绣线。

人生何苦。