千里之外的洛阳，日轮隐没，如墨云骤聚，天地间一片阴霾。城中百姓惊慌失措，纷纷闭门塞户，叩拜祈福。

军中敲响了战鼓，成之染持刀出外，传令诸军戒严，以防不测之变。

诸将佐驻足仰望，目光紧锁，神色凝重，直待天光转亮，才隐隐松了一口气。

桓不识收回目光，却见成之染发笑，诧异道：“节下笑什么？”

成之染收敛了笑意，道：“前些日子潼关外好生热闹，宇文氏兄弟相争，正应了天象所示，关中大势已去。”

桓不识道：“区区胡虏，何以应承天象？”

成之染不以为然：“宇文氏鄙陋，关中却是龙脉之余。他德不配位，自然要遭报应的。”

桓不识思忖一番，琢磨过这个道理来，竟也赞同地点了点头。

成之染负手而立，北风吹动额角碎发，凛冽如霜。

“这几日石门水口，还没有动静？”她问道。

沈星桥屯驻石门，久久不归，不能不令人揪心。

岑汝生道：“天寒地冻，举止艰难。”

成之染目光沉沉，脸上的神色让人看不分明。

通传的军士站在门外探头探脑，成之染望见，招手将人叫过来，问他何事。

军士道：“钟将军有消息了。”

成之染唤使者上前，得知东线巨野泽入河水道终于贯通，众人闻言都为之一振。

成之染问道：“太尉可知道了？”

使者道：“钟将军也已向彭城回禀。”

成之染点了点头：“实乃大功一件。”

她吩咐军士带使者下去休整，人一走，诸将佐登时议论纷纷。宗寄罗问她：“石门水道至今仍停滞不前，太尉怕不是要从巨野入河？此行虽辗转，若一切顺利，月余便到洛阳了。”

成之染略一沉吟：“东路数百里被慕容氏牵制，只怕太尉未必愿意惹这些麻烦。”

“那……还是要等石门水口了？”

成之染微微颔首，却侧首看她，似是一笑：“我想太尉会等他，但我等的不是他。”

宗寄罗被说糊涂了，任凭她怎么问，成之染都不肯再说。

众人都散去，成之染难得清静，亲自执笔为钟长统写回书。

徐崇朝仍旧坐在她侧旁，见她一笔一画，神情颇为专注。

军中诸事简朴，驻守洛阳城的河南王宇文纵却不尽然，这座中军所在的便殿，笔墨用度都十分讲究。

徐崇朝望着她的侧颜，恍惚间仿佛如同在金陵一般，然而峥嵘铁甲映射出凛凛寒光，无疑昭示着那一刻失神不过是旧乡残梦。

成之染不知何时停笔，忽而抬眸对上了他的目光。

徐崇朝略一怔愣，听到她问道：“你是不是有话要问我？”

徐崇朝回想了许久，他似乎确实有话对她说，可话到嘴边，又不免迟疑。

成之染耐心等着他开口，不慌不忙地取出将军大印，盖在那纸上。

“你在等……金陵的音讯？”

成之染似是一笑，算是默认了。

徐崇朝没来由生出一丝紧张，又问道：“是天子旨意？”

成之染目光一顿，眸中荡过难言的怅惘：“有些事，天子亦不能决。”

徐崇朝隐隐觉出已接近那个答案，但还是问道：“天子不能决，旁人又何足取信？”

成之染轻叹一声，反问道：“倘若那人是何仆射呢？”

徐崇朝默然良久，道：“何仆射，岂会违逆太尉？”

“他与太尉，终究不同，”成之染盯着面前的字纸，忽而轻笑了一声，“我等他，求的是心安。”

钟长统来使前脚刚踏上归途，叶吉祥后脚便风尘仆仆地赶到了洛阳，与他一道前来的，还有战前归降的宇文氏旧臣李驷容。

李驷容的出现出人意料，然而成之染一时顾不得他。她屏退旁人，问叶吉祥道：“何仆射意下如何？”

叶吉祥道：“我到了金陵，将女郎的信当面交给何仆射。他读完了信，一句话都没有说。我等了几日，何仆射唤我过去，让我将这枚玉佩转交女郎。”

说罢，他将玉佩呈上。