成之染有些为难，自从她被天子超拔，便仿佛与成肃之间隔了一道墙。每次常参时，父女二人各乘车驾，一同入朝，又一同回府，然而彼此之间鲜少交谈，形同陌路，只是在人前勉强维持着一团和气的假象。

而在家宅内，连祖母温老夫人都看出，他们父女之间似乎稍显得冷淡。旁人不敢说什么，她身为一家尊长，总不能坐视不管。

自从听闻成之染意图招赘的狂言，温老夫人心里慌得很，不知道她到底是玩笑话，还是当真铁了心，于是便找成肃过来拿主意。

成肃沉吟了半晌，道：“先让王家的郎君过来看看罢。”

众人听他这么说，料想那王家郎君定是位翩翩佳公子，说不定让成之染一见之下，便改了主意。到了约定的日子，后宅的丫鬟婆子都万分期待，悄悄挤在道旁廊下，好奇那王家郎君到底是何等人物。

王愆并不是一个人来的，与他同行的还有兄长王恕。王恕在成肃府中做事，往来东府不知凡几，却还是第一次与幼弟同行，心中颇有些感慨。

从前的成家，不过是草莽出身的寒门敝户，倚仗着军功权势在朝中立足，他向来是瞧不上的。可如今时移世易，成氏竟越走越高，尤其是成之染横空出世，年纪轻轻便封侯拜将，一时间传为美谈，不得不让他刮目相看。

若是论门第，他断不会与成家结亲，免得辱没了琅邪王氏的门楣。可世家贵女易得，天子亲封的太平侯难求，这一节若是写在王氏家传里，自然是浓墨重彩的一笔，他也很难不心动。

然而他阿弟七郎王愆，对此并没有表现出多大兴趣。长兄如父，王恕说什么，他照做便是了。

成肃将贵客请到内堂，宾主相宜，言笑晏晏。他早就听闻王愆美名，却是第一次见到。

那时的王愆二十年少，正是璞玉浑金的翩翩公子，容止有度，皎如玉树临风前。成肃看在眼里，越看越欢喜。然而他朝侍立一旁的常宁一瞟，见对方微微摇头，心中又有些烦躁。

他原本要让成之染藏在屏风后，听王愆言谈，趁其不备时还能悄悄瞄一眼。可直到贵客临门，府中都没有成之染的影子。

听奴婢们说，她一早便出门了。成肃气不打一处来，只得先派人出去找，他独自与王家兄弟周旋。

眼见得茶烟渐冷，王家兄弟在府中待了许久，便起身告退。成肃虽不舍，却强留不得，于是要亲自送二人出府。

他情意款切，王恕却不敢领受，毕竟是自家府主，哪能让堂堂太尉亲自相送？

两人推让了一番，到底是王恕占了上风，成肃止步于庭中，望着王家兄弟飘然远去的背影，眸中隐约有喜色。

常宁看他的神色，知道他对这王家七郎甚是满意。岂会不满意？连他在一旁观察许久，也没挑出王愆半点毛病。

常宁在心里摇头，他家女郎没有来，还不知错过了什么，可惜，可惜。

他正自感慨，忽而见小厮步履匆匆地赶来，向成肃禀报：“大娘子、大娘子回府了！”

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成之染翻身下马，将缰绳交给马僮，正瞥见一辆牛车从道旁驶出，缓缓停在门侧。车夫跳下车，安静地等在一旁。

她从幽深的大门望进去，问一旁的小厮：“客人还没走？”

小厮尚不及开口，成之染已然得到答案。丰神俊朗的王家大郎君正穿过前院，身旁的年轻郎君虽眼生，那容貌气度却与王恕有几分相似之处。

成之染侧首，对身后徐崇朝道：“我来得不巧。”

徐崇朝视线与那郎君相对，眸光便一沉。

成之染大步入府，朝王恕拱手一礼：“长史，幸会！”

王恕笑了笑。眼前这女郎一身戎装，背弓挎箭，腰间悬刀，乌发高高束起，更衬得眉眼分明，平添了几分凌厉。

他看到随行而来的徐崇朝，微微向对方颔首致意，又问成之染：“女郎这是去哪儿了？”

成之染勾唇：“今日府中两位参军离京，我与徐郎同去送行。”

王恕不由得多看了徐崇朝一眼，道：“女郎向来待人宽厚。”

成之染却道：“倒也不尽然。”

冷不丁听闻这一句，王恕不由得一愣，委实不解其意。

王愆也投来一瞥，暗道这女郎古怪。

成之染目光移向王愆，问道：“这位便是七郎君？”

王愆颔首，道：“在下王愆，见过太平侯。”

成之染一笑：“王郎，初次见面，我本该有礼相赠。”

她话虽如此，却并不像是准备了什么礼。王愆略过心头不快，听王恕又寒暄几句，两下里这才道别。

王恕亦暗自惊怪，成之染今日举止，委实算不得得体，与素日所见大相径庭，尤其是说的几句话，让人捉摸不透。

王愆并不知这女郎素日品性，心中虽不得意，面上却不曾表露分毫。他正要登车，却听成之染在门内喊：“王郎！”

王愆蓦然回首，却听破空之声呼啸而至，一支羽箭擦着他颊边飞过，铿然射入身后的车厢壁上。

白羽尚自随箭杆轻颤，王愆目光一眩，脑海中嗡嗡作响。然而他素来涵养深厚，泰山崩于前而色不变，只是一双眼睛望着成之染，眉头微蹙，似有不解之意。

王恕一阵阵后怕，惊怒道：“女郎何意！”

罪魁祸首只是微笑着收起弓箭，朝二人遥遥一拜，朗声道：“这支箭，便是送给七郎君的见面礼。”

说罢，她赫然转身，大摇大摆地往院中去了。

王恕气急反笑，却见自家阿弟仍旧伫立不动，连忙关切道：“七郎，没事罢？”

王愆摇了摇头，收回了目光，又落在那支箭上。

他端详片刻，伸手将羽箭拔出，轻轻拭去箭镞上的木屑，垂眸道：“阿兄，我们走。”