石阿牛心中充满了警惕和忧虑，但他知道如今不是害怕的时候，他只想杀上城头，活捉了那什么刺史才好。

“我不怕！”他不由得拔高了声音。

成之染点了点头，缓缓抽出腰间的长刀。当长刀举起那一刻，嘹亮的号角也随之而起，层层叠叠在云间激荡。

攻城开始了。

战船如离弦之箭，齐齐向岸边靠拢。船头和船尾高高翘起，仿佛巨兽的獠牙，军士躲在雉堞后，伴着鼓点声朝城头放箭。箭矢划破长空，狂风骤雨般倾泻而下。

城头上守兵纷纷反击，战船冒着箭雨和巨石，摇摇晃晃地靠上了岸边，军士潮水般涌出，从四面八方蜂拥而至，将城池团团围住。

多年以后，天下承平日久，蜀地更无战乱，白首老翁讲起前朝故事，老迈昏花的浑浊眸子登时神采灼灼，战火中不明世事的他贸然跑出家门，被满身血污的守兵一把抡起，直直地迎向利刃。惊惧的神志猝然破碎，望见的，是年轻将军跃马扬刀，陡然反手。

那一刀没有落在他身上，森然铁甲闪射着日影余光，盔顶红缨抖动，深深刻画在他的眼底和心里。直到后来听旁人说起，他才惊觉叹惋，那是他漫长余生中，唯一的珍贵的关于太平长公主的回忆。而余下那些蒙尘暗淡的刀光剑影，早已随着日夜不息的江流，渐次变得遥远而模糊，如同荡过云心的一片雁影，倏忽无踪迹可循。

鼓角无声，山河流影。成之染打马在街前止步，仰头望见雁群掠过天际，日光刺眼，她收回视线，垂眸打量着马前五花大绑的俘虏。

“这就是闻甫，”石阿牛指着那人，道，“方才他趁乱出城，差一点溜掉。”

成之染高踞马上，点了点头，问：“庆亭有多少守兵？”

闻甫跪在地上直发抖，被军士呵斥了两声，才结结巴巴答道：“城中八千人，南岸有两千。”

“乔赤围手下还有多少人？”

闻甫称说不知，成之染使了个眼色，两旁军士便要将他拖走。

闻甫叫屈道：“小人当真不知啊！乔鲁山有重兵把守铜鱼，其他的也不会告诉小人——”

成之染眉头微动。

乔鲁山身为乔赤围手下大将，素来有凶名在外。当初正是他率兵击退赵兹方，也是他在海寇作乱时，伙同庾慎德侵扰荆州。

闻甫说的也没错，乔赤围的事，他怎会清楚。

成之染调转马头，又接连问了几名俘虏，并没有什么有用的消息。她朝彭鸦儿点点头，彭鸦儿便大手一挥，喝道：“押下去，斩首示众！”

“且慢！”宗寄罗突然说道，“让我来。”

闻甫愣住了，他并不认得宗寄罗。

成之染望着宗寄罗，微微点了点头。

闻甫痛哭流涕，宗寄罗冷笑一声，枪尖搭在他颈侧，道：“你记住，我叫宗寄罗。”

身后哭号求饶之声乱作一团，成之染头也不回地出了城，往对岸一望，江畔营垒已竖起官军大旗。

柳元宝乘船上岸，兴冲冲赶过来道：“节下果然没说错，大军攻下了北岸，南岸的守军早就跑光了。我去这一趟，真如探囊取物般。”

成之染反而没什么喜色，岸上众军士正忙着收拾战场，她下马在岸边走动，元破寒问道：“初战告捷，女郎怎么一副苦大仇深的模样？”

成之染看了他一眼，若有所思道：“庆亭城守军尚且万余人，乔鲁山那边只多不少，乔赤围也该大致相当。如此算下来，倘若他二人合兵，我军处境就难了。”

然而庆亭初定，总不能一走了之。

元破寒略一思索，道：“从此地到锦官城，走陆路最近。若我军急行，四五日便可兵临城下。”

“我军已攻克庆亭，乔赤围很快就会知道，到时候婴城固守，节下有几分胜算？”柳元宝问道。

成之染望着江面，道：“不知乔鲁山几时能到，胜负实难预料。”

激战虽已告终，江上战船仍然在来回穿梭，押运着军械和战俘。城头兵士站在大旗下，显得格外意气风发。

“那该怎么办？”元破寒蹙眉，“乔鲁山怕是避不开。”

“大军远道奔袭，暂且休整一番，”成之染为坐骑捋了捋鬃毛，道，“事已至此，倒也急不得。”

柳元宝思忖半晌，道：“不如派使者到锦官城，就说我十万大军屯驻庆亭，让贼首速来出降。”

元破寒面露难色：“这能成？”

“乔赤围狡诈，如此一来，反倒显得我军没底气，”成之染摇了摇头，道，“两军交锋，争的不就是一口气？传令下去，让将士们好生歇息，养足了精神，直奔锦官城。”