成肃颔首不语。

“然而兵者诡道，虚虚实实而已。如此浅显的道理，恐怕逆贼反而不会信，为稳妥起见，必然派重兵驻守内水，”成之染止步，指着二水合流处，道，“如此一来，我军更要取道于外水，至于内水，只需派疑兵掩人耳目。”

成肃皱紧了眉头：“叛贼的心思，又岂能拿准？”

“那就赌一把，”成之染不慌不忙，道，“倘若天命在我，自然能拿准叛贼的心思。”

成肃沉默了半晌，忽而笑起来：“可，正合我意。”

“天机不可泄露，若被人知晓，这招可就不灵了。”

成之染言尽于此。选择哪条路，都不过碰运气罢了，若上下齐心，才有取胜的机会。

此时最不能动摇的，就是军心了。

成肃明白她意思，一口应下了，叮嘱道：“你只管整顿人马，若哪个不服管教，为父收拾他。”

成之染心头热流涌动，忍不住问道：“阿父为何如此信我？”

成肃仿佛听到了什么可笑的话，看了她一眼，道：“我不信你，还能信谁？”

成之染默然，半晌道：“旁人未必不可信。”

“徐大将军落败，有几人随他？”

成之染不语。

成肃踱步到窗前，推开了窗子，风雪扑面而至。他喃喃低语：“会稽王该要到了罢。”

————

春寒料峭，柳色如烟，下游终于传来会稽王音信。

成肃一早搬到军营中，将刺史府提前腾出来，军中的气氛陡然一变，仿佛出征之日也近在眼前了。

会稽王舟车劳顿，抵达江陵时脸色不太好，一连数日都闭门不出。成之染虽觉察一丝微妙，却也分不出心思再探究一二。

成肃就要离开了，她见惯离别，此时仍不免心神不宁。

这些日子成襄远一直跟着她，好奇又认真地问这问那，仿佛在家塾一般孜孜不倦。临行前一日，他终于开口：“阿姊，我不想回去，不想离开你。”

他个头比成之染矮了不少，成之染依旧如往日一般摸着他脑袋，道：“麒麟都已经十二岁了。”

成襄远依依不舍地望着她。他容貌昳丽，将来长大后，定然是郎艳独绝的贵公子。单单对上他目光，成之染便有些不忍拒绝，于是道：“我做不得主，你去问阿父。”

成襄远果然去找成肃了。军中忙得很，他一直等到众人都离开，才让人通传。

成之染伫立帐外，望着天边光华绚烂的云霞，陷入了长久的沉默。

不多时，成襄远满脸雀跃地出来，一看便知他如愿以偿。成之染笑道：“阿父还是疼爱你。”

成襄远喜出望外，仍不忘替成肃传话：“阿父找阿姊。”

成之染拍了拍他肩膀：“我也正好要见他。”

父女临别，各怀感慨。

成肃拿起几案上一封书信，道：“到了白帝城再打开。”

成之染接过来一看，信封上几个大字歪歪扭扭，是她父亲的亲笔。

她问道：“是此番行军路线？”

成肃笑而不语。

成之染将书信收好，成肃又叮嘱一番，生怕她不放在心上。她忙不迭答应下来，打岔道：“我也有些事要交代阿父。”

成肃看了她一眼，道：“说来听听。”

成之染跪坐案前，从签筒中取出枚令签，往案上一放，道：“豪强聚敛，封锢山泽，以致民无定本，伤治为深。惟愿阿父效法庾大司马，为流民分境画疆，使百姓各安其居。”

这是她早在南征海寇事了，心中便难以释怀的关节。若不是因为东府与李氏的纷争，这些事早就该做了。个中利害，成肃自然清楚。他微微颔首，道：“可。”

成之染又取出第二枚令签，道：“荆州地广千里，守宰拥兵一方，末大必折，尾大不掉。无论如何，务要割分郡县别置一州，先朝亦有前例。”

成肃不由得展眉：“我亦有此意。”

成之染暗自松了一口气，取出第三枚令签：“最后一件事，是请阿父为徐家三娘主婚。”

成肃始料未及，略一沉吟道：“她几时有婚事了？”

成之染垂眸：“谢三郎答应了我家的婚事，阿父难道想出尔反尔？然而谢公毕竟死在阿父手中，我与谢三郎缘尽于此。三娘子与我情同姊妹，就让她嫁给谢三郎罢。”

成肃目光沉沉地打量她一番，问道：“你果真是这样想？”

成之染点头：“三娘子亦无不可。”

成肃默然良久，终于开口道：“好。”

成之染闻言，当即站起身朝他深深一拜。

成肃叹息一声，帐外突然有人来通禀：“太尉，宗太守求见。”

见成肃瞬间黑了脸，成之染淡淡一笑：“宗将军性子执拗，阿父莫与他计较。事到如今，由他不得。”

她退出帐外，宗棠齐正朝她看来。

成之染颔首致意，头也不回地转身离开了。