堂中的目光登时聚集在她身上。

成之染赫然起身，端端正正地领旨谢恩。来使将符节递给她，成之染一把攥紧，手臂止不住微微颤抖。

她的目光掠过堂中诸将佐，众人或紧张，或惶惑，颇有些踟蹰难定。

成之染不以为意，这符节她既然拿起，再不会有人拦她。

风雪依稀，庭院静寂，成肃安置了来使，负手在廊下踱步。

成之染紧随在侧，问道：“我此番伐蜀，带多少人马？”

成肃反问道：“你想要多少？”

成之染伸出了三根手指。

成肃一挑眉：“才三千？”

成之染一笑：“阿父开什么玩笑。”

成肃深深看了她一眼，道：“东府分不出这许多人。”

成之染面不改色，道：“阿父不过是回京，何必带那么多人马？”

“不可，不可，”成肃略一沉吟，依旧摇头道，“我至多分你一半。”

成之染还要多言，成肃抬手止住她：“两万人，也不算少了。”

见她还迟疑，成肃道：“怎么，你抢着领兵时，可不见这般犹豫。”

成之染微微蹙眉，想了好一会儿，这才答应了。

“攻取江陵这些人，你依旧带着。董荣是老将，连同你舅父随你前去，若遇事不决，多问问他们。”

成之染抿了抿唇：“舅父既然去，元宝也会一道罢？”

成肃颔首。

“那我还想再带两个人。”

“哦？”成肃侧首道，“还有谁？”

成之染掰着指头道：“岑七郎，宗十三娘。”

成肃皱了皱眉头：“岑郎随便你，宗十三娘不可。”

他的心思成之染明白，定然是以为宗氏与逆贼血海深仇，到蜀中难免多所诛杀。成之染犹豫了一瞬，慢慢地点了点头。

成肃反而奇怪道：“你不为宗十三娘说情？”

“不必了，”成之染看他一眼，“阿父等着看。”

————

岁末在迭连飞雪中倏然而逝，一转眼到了除夕夜。寒夜幽寂，城外军营却格外热闹。

团团篝火在清冷夜色中跳动，照亮了周围将士的面庞。他们有的坐在篝火旁，有的靠在营帐边，还有的站在远处静静观望着。军中难得开了酒禁，他们在火光下谈笑嬉闹，吃酒划拳，吵吵嚷嚷地乱作一团，笑闹声在寒夜中显得清晰明亮。

成肃带着诸将佐出城探望军士，一路上山呼海啸，群情激荡。成之染站在他身边，望见将士们脸上此起彼伏的笑脸，一时间心潮澎湃。

营地中传来横吹曲声，宛转悠扬，飘荡在夜空。众人唱起了浩荡军歌，一首又一首，壮阔激昂的歌声冲破寒夜，离家千里的迷迭哀愁尽数消散了。

成肃身子熬不住，夜半时分便回府休息。成之染意犹未尽，仍与手下将士聚在一处猜拳行令。成襄远在一旁围观，攥紧了拳头为她助威，有人出慢了出错了，众人或催促或调笑，重重灯火中一片欢声笑语。

数不清几番混战，成之染酒囊已空，脑袋也虚虚地发昏，成襄远连忙喊着徐望朝，一同将她拉出重围。

成之染半睡半醒，朦胧中隐约见到徐崇朝，他围观众人嬉闹，眼角眉梢似乎也带着浅淡的笑意。仿佛察觉到她的目光，徐崇朝侧首看她。

成之染手撑在地上，仰头道：“徐郎，你不开心吗？”

徐崇朝一怔。

因着李明时之死，两人很久没有好好说话了。然而看成之染这番模样，她似乎并不是多么清醒。

不待他答话，成之染又挤到众人当中，招手对他道：“来来来，一起来！”

徐崇朝略一迟疑，猛地被徐望朝拽了一把：“阿兄，快来啊！”

见众人一脸雀跃，徐崇朝只好下场，他原本不善于此，奈何成之染背运，接连输了好几把，顿时失落到无以复加，呆呆地仿佛丢了魂。

“你耍赖！”成之染用力摔打着空瘪的酒囊，扑上去就要动手。众人登时都哄笑起来，一旁元破寒和柳元宝连忙把他们拉开。

成襄远兴奋地举手宣布，成之染耍赖被罚下。成之染不服，却没什么力气再跟他理论，迷迷糊糊地被人扶到帐篷里，一头歪倒在榻上。

众人笑闹声不减分毫，飘散在夜空中愈加缥缈。徐崇朝站在帐篷门口，半晌都一动不动。

徐望朝笑道：“阿兄且放心，大娘子在这里不会有事。”

守在门口的石阿牛和武贤干笑几声，徐崇朝朝他们点了点头，欲言又止，终究没说一句话。