竟是交州刺史傅临。

刺史亲自出门相迎，成之染不敢托大，赶忙客客气气地与对方见礼。

傅临肤色比傅亭微黑一些，举手投足之间难掩上位者的威严。成之染言语间晃神，隐隐约约想起来许多人，但他们面目都模糊了，渐渐地渐渐地定型，凝聚成面前这人的模样。

傅临对他们一行很是客气，命府中大飨士卒，为诸军接风洗尘。他盛情难却，可成之染挂念着张灵佑音讯，总有些坐立不安。

她心思重重，在傅临眼中却别有意味。振武将军沈星桥，论官品与他相当，眼前年轻人底细不明，然而随行那两名成肃参军，却处处配合着他。

傅临心中已有了猜测，闲言间便问：“小将军可已加冠了？”

成之染如实答道：“还不曾。”

傅临意味深长地“哦”了一声。他看着对方年纪不大，没想到如此年少，不由得心中生疑，再细看对方眉眼身形，不由得一阵恍然。

见成之染神思不属，他笑吟吟道：“方才这一战，捉了些妖贼头目在牢里，诸位可要去看看？”

他细细一说，除了逆贼中凶名在外的党羽，还有几人是张灵佑的亲眷。成之染一行到牢中一看，年纪最小的不过七八岁。

傅临道：“此乃张灵佑幼子。”

成之染点了点头。此地牢狱湿热难耐，她待了没一会儿，浑身都湿透了，连忙回到府衙中，问道：“那些人，使君打算如何处置？”

傅临道：“此等乱臣贼子，自是交由朝廷发落。”

这些人他扣在手中毫无用处，交给朝廷反倒能表功。然而听他的意思，似乎要派人专程押送到金陵。

人是他抓的，顾忌官军抢功劳也是人之常情。成之染对此不甚在意，可想起当年讨伐庾氏时宗棠齐惹出的事端，便不得不谨慎些。

不过这一切，都要等寻到张灵佑才能定夺。

交州日头比江南毒辣许多，高悬在头顶，照得人无处遁形。偏偏盛夏时节天又长，众人更觉得度日如年，一个个坐立不安。日影西斜时，终于有小厮来传话，沈星桥大军已到城外了。

傅临亲自出城相迎。成之染跟随其后，打城门洞里望见沈星桥，目光便止不住往他身后瞟，见军士担着几具尸体，不由得紧张起来。

沈星桥与傅临见礼，指着身后道：“张灵佑已死，连同数名余党，尽在此处了。”

成之染上前一一辨认。在水中泡发两三个时辰，这些个面容已肿胀不成形，仔细分辨，才认出了张灵佑尸身。

他果然死了。

众人暗中松了一口气。

当夜，刺史府大宴众军。沈星桥不欲在此地久留，宾主尽欢之际，便向傅临请辞。

傅亭微颇有些意外：“沈将军何必如此着急？麾下长驱千里，鞍马劳顿，不如在城中小住，好生修养一番。”

沈星桥只是推辞。此番追讨张灵佑一波三折，路上不知花费了多少时日，若再不回去，金陵怕是要大发雷霆了。

傅临沉吟道：“往年这时候，多的是狂风骤雨。如今溪流暴涨，山林间也甚是泥泞，实在不便于出行。沈将军不如多留几日，避开这阵子再说。”

沈星桥知道他所言不虚。如今这时节水流湍急，军中今日打捞张灵佑尸身，竟是在下游数里找到，为此颇费了一番周折。

况且是刺史发话，他也不好当面回绝。

成之染见他为难，便对傅临道：“使君好意，我等心领了。只是活人尚且还等得，死人却等不得，若贼首面容腐烂掉，便是送回金陵去，也不太好看。”

傅临沉默了一瞬，道：“若要回金陵，海路自然是最快。可海上风暴……诸位将军怕是没见过。”

沈星桥神色动了动，没有说什么。

“也罢，”见他们态度坚决，傅临只好道，“诸位且暂住几日，休整人马，我也拣择些得力人手，为诸位引路。”

成之染见他果然是要派人回京的意思，便点了点头，道：“那便有劳使君了。”

待宴席散了，沈星桥问她：“依刺史之意，他不肯将逆贼交与我等？”

成之染不以为意：“这有何要紧？逆贼在交州成擒，可都是他的功劳。”

道理都明白，沈星桥面色却不太好。毕竟辛辛苦苦追讨数千里，最终竟是被旁人摘了果子去，换做谁也很难咽下这口气。

成之染笑笑：“又何必计较这些？若能令交州借此与朝廷亲善，岂不是好事一桩？如此偏远之地，能如此待我，夫复何求？”

柳元宝听了，叹气道：“郎君想的是天子想的事！我只想着打赢这一仗，回去好混个参军当当。”

“这你且放心，”成之染瞥了他一眼，道，“交州的归交州，官军的归官军。这笔帐，朝廷还算得清楚。”