“不止如此。想要趁火打劫的，并非只有宇文氏一家。”

“此话怎讲？”

“第下镇守荆州，可知晓蜀中谋算？”

成誉瞥了她一眼：“娘子是说乔赤围？”

“正是。张灵佑派使者入蜀，与乔赤围勾结，意图夹攻荆州。乔赤围便向关中乞师，宇文盛出兵，亦是因乔赤围的请托。先前庾慎德在蜀中，与乔赤围并不和睦，可如今他们狼狈为奸，乔赤围任命庾慎德为荆州刺史，兴兵自上游攻打江陵，而且又派梁州守将与土难氏合兵。”

成誉暗自吃惊，不动声色道：“蜀中兵力又几何？”

“庾慎德一路上召募故旧，手下至少二万人，梁州亦有二万人马，再加上土难氏——不知江陵可有御敌之策？”

成誉闻言，默然无语。荆州军府兵强马壮，可合计起来不过二万人，敌寇东西两面夹击，足足有五六万人，纵使江陵城固若金汤，恐怕也难以为继。

贺楼霜也不多言，只静静地看着他。

堂内已有些昏沉，成誉的眉眼隐没在暗影中，令人看不清神色。一旁近卫连忙将灯盏点亮。

良久，成誉问道：“庾慎德如今在何处？”

贺楼霜略一思索，道：“差不多该到白帝城。”

若轻舟顺流而下，朝发白帝，暮到江陵。其间一千二百里，纵然行军，也不过三五日路途。成誉倒吸一口凉气，道：“此乃军机，贺楼娘子如何知晓？”

贺楼霜直起身子，微微一拜，道：“个中凶险，实所难言。第下若不信，自可将妾以间客论处。”

成誉对此未置可否。无论贺楼霜所言是真是假，如今江陵的危机不容小觑。他生性谨慎，宁可信其有，不可信其无。况且江南局势危殆，荆州境内盗贼蜂起，江陵处于四战之地，已是空悬江上的一座孤城。饶是他身经百战，也感到焦头烂额。

贺楼霜又道：“敌寇逼近，人心思变，还望第下早做打算。”

成誉望着她，道：“江陵已近乎死局，娘子又为何只身赴险？”

贺楼霜忽而展颜一笑，笑容浅淡，宛如原野上绽放的无名野花。

“无论宇文盛还是庾慎德，都是妾毕生仇敌。若因人成事，令仇敌不能如愿，何事不可为？”

成誉半信半疑道：“娘子若寄希望于我可以退敌，如此重托，我怕是担待不起。”

“第下英明神武，岂会为鼠辈所困？”

成誉不知想起了什么，神色颇有些黯然，喃喃道：“南康郡公亦是英明神武……”

贺楼霜疑惑地望向他，成誉猛然回过神，道：“众寡不敌，取胜不易。”

“可第下也并非只身一人，”见成誉不解，贺楼霜又解释道，“第下难道忘了雍州刺史岑获嘉？”

“岑将军镇守襄阳，我岂会忘记？”

“倘若他率兵增援——”

成誉还没有开口，身后的近卫却面色古怪。贺楼霜看在眼里，接着道：“第下可否坦诚相待？”

岑获嘉出身南阳大族，世代在雍州为官，与成誉不相统领，彼此之间也并不相熟。成誉想了想，道：“我明白。”

他站起身来，负手在堂中踱步，神情似有些凝重。众人俱不敢惊扰，眼见得他不急不徐地来回走动，不知在思索些什么。

贺楼霜依旧安然端坐，轻轻呷了口茶汤，已经有些凉了。

成誉走到窗前，缓缓推开窗子，昏沉暮色里，正有人站在不远处，察觉此间动静，便转身匆匆走开。

成誉伸手覆上左肋，伤处还隐隐作痛。他闭上眼睛，吩咐道：“好生安置贵客。”

————

待送走贺楼霜，成誉只觉得周身疲惫不堪，傍晚的江风吹得他脑壳痛。他回到书房，彻夜未眠，破晓的曙光洒在案上，映照着写给雍州的书信。

成誉斟酌再三，将这张纸揉作一团，近卫忧心道：“第下……”

成誉摆摆手：“传召长史、司马、诸参军，俱到前堂去。”

寻阳落败，诸将佐心有余悸，听闻成誉集会，一个个七上八下。然而成誉并未纠结于旧事，张灵佑最初起事时，兵锋锐不可当，他手下大将大都吃过败仗，甚至一度被贼寇逼近巴陵。如今局势虽然没有比当初好到哪里去，但他已多次与敌寇交手，心中多多少少有了底。

贺楼霜的身份自不能明言，但她带来的消息足以使府中警觉。

成誉发号施令，调兵遣将，命诸将佐清点人马，整修城防，筹措粮草，军中顿时忙成了一团。

数日后斥候来报，蜀中果真有大军临境，为首将领打出了庾氏旗号，绵延人马屯驻于枝江，距江陵不过一百余里。而下游敌寇也来势汹汹，扬言金陵早已被攻破，诸将佐议事时人心浮动，多少都有些力不从心。

众人私底下议论，难免有首鼠两端之意。桓不识看在眼里，却见成誉充耳不闻，便忍不住道：“庾氏在荆州数十年，平头百姓顾念旧恩就算了，第下看看军府这些人，拿着朝廷俸禄，享着天家荣宠，一个个却是白眼狼！贼寇还没来攻城，他们便想着早些出城投敌了！”

成誉知道他说的是荆州出身的僚佐，这些人大都是本地豪强大族，向来惯会做墙头草。桓不识是个直性子，看不惯这些，然而他身为官长，明白强龙难压地头蛇，便不能一味硬来。

刘和意亦道：“军府中颇有些不安分的，暗地里与城外有书信往来，第下，此事不能坐视不管啊！”

他二人世居京门，桓氏与成氏有姻娅之谊，刘和意也是宣武军起家的老将。成誉自然信得过他们，也知道二人所言不虚。他略一沉吟，道：“大敌当前，军中必不能分心。且让众人去前堂，我有话要说。”