见状，傅莽抬起左臂，令队伍原地修整。

马车甫一停下，车上三人一股脑地下来，紫苑与幺娘更是直接冲进了官道旁的枯草堆里，队伍中的其他人面色也十分苍白。

别允调整好呼吸，问傅莽道：“方才是怎么回事？”

“方才我们应是经过了一片乱葬岗。”他不愿多说，只这样简明扼要地揭过。

赵瑾岚接道：“可按道理来说，乱葬岗不会设在官道上。”

此言一出，大家开始对这场灾难有了新的认识。

原本不该设在此处的东西，偏偏出现了，只能说明一件事，便是这里因灾聚集的尸体太多，短时间内无法转移，或者说，根本没有运力去转移，所以才会做出就近掩埋的决定。

一开始，他们还以为这只是个特例，但随着队伍愈发深入，乱葬岗一个接一个地出现，他们才意识到，原来那只是个开始。

马车行到城下，城门紧闭，门口设了一道又一道关卡。守城的官兵见有人来，个个高度警觉，刀立在身前，横眉冷目质问。

“来者何人！”

幺娘下马，笑着迎上前。

“官爷，草民是江陵人氏，来云梦探亲的。”

那官兵将大刀往她身前一横，呵道：“城里不让进，赶紧走。那后边的，来此作甚？”竟直接不理会她们。

傅莽横腿跳下马走上前，亮出使符。

“我等奉命前来，接替太子赈灾。”

那官兵走上前，看看使符，又看看傅莽，继而火速让道，传令开城门。

这是别允与她们一早商量好的，她毕竟是偷跑出来的，此行不好张扬，因而不能报上她清平公主的名讳，所以需要借着幺娘的身份进城。

傅莽他们先行入城，幺娘继续与那守城士兵纠缠道。

“官爷，我夫君来云梦帮忙救灾半年有余，我一个人带着家妹在村里实难过活，您看我这两个妹妹都生得极水灵，那些该死的男人见我家中无人，时来捣乱。求求官爷，就让我过去吧！”

幺娘说得声泪俱下，百姓苦这场灾难太久，不知她哪句话勾起这守城军的痛处，他的表情有了些许松动。

“你说你夫君来云梦救灾，他姓甚名谁？”士兵问道。

幺娘和别允二人对视一眼，脸上露出喜色。

“我夫君姓赵，名仲，跟随青天大老爷一道来的。”

那官兵让她们站在原地等候，反身入城去查证。不多时，即返回，要她们一一将木符交出来检查。

幺娘登时又哭起来，“哎呀，都怪今年遭的灾啊，家里东西都冲没了，就剩个破木箱子，真是遭罪啊！”

幺娘边哭着，边给旁边的两块木头美人递眼色。下一瞬，紫苑的眼泪像珍珠一样，伴着幺娘的哭声，大颗大颗往下掉。

别允看不下去，但又不能不配合，只好拿衣袖挡住整张脸，嘤嘤嘤地做出个悲伤的样子来。

另一个守城士兵看着年轻，似是看不得她们这哭哭啼啼的样子，眼睛都有些发红，连连摆手道：“行了行了，进去吧。翻过簿册，确有赵仲这号人，但近来城里太乱，我们也不知他在何处，你们自己慢慢找吧。”

幺娘连忙点头哈腰恭维道谢，拉着别允和紫苑就往里跑。

“等会儿。”另一个年长些的士兵突然喝住她们。

几人停下脚步，心有余悸地回过头去。

“怎么了，官爷？”幺娘谄笑道。

“最近城里乱，看好你妹妹，别往那街角深巷里跑，还有，出门最好戴个帷帽。”士兵还是那个横眉冷目的士兵，说出的话却让人心头暖了又暖。

幺娘笑着回他：“哎，好嘞，谢谢官爷！”

说罢，那官兵摆摆手，转过身，面朝外，维持着她们来时的那个挺拔姿态。

从西边进入城中，一片残破的景象几乎让别允和紫苑认不出来。

街道笔直往远处展开，两旁的铺子皆关着门，不知哪间店铺的窗户漏风，穿堂风过，似有鬼泣，空气中弥漫着让人掩鼻屏吸的难闻气味。

这还是她们熟悉的那个云梦吗？

别允忽而右拐进一旁的小巷，紫苑和幺娘赶紧后脚跟上去。

幺娘本想提醒别允，方才那位官爷说过，让她们不要走小巷，但看她轻车熟路，心想着，会不会是她家住在此处，于是没有开口，只紧跟在她身后七拐八绕。

但越走，幺娘越觉得，这巷子里该是没有人住的，因为太破了。四方开阔，连个遮挡的屋檐都没有，斑驳的墙看不出原来的痕迹，到处都是断裂的破木，散发着潮湿腐烂的气息，连她们乡下都不如。

她想，别允这样体面的娘子，怎么会住在这样的地方？

但观别允脸色越来越难看，她心里也拿不准了。难道，这些残破的房屋，都是洪水害的？

忽然，她从某个缝隙中瞥见一双漆黑晦暗的眼睛。她有些怕，缩着脖子挽上别允的胳膊。

“妹子，咱们这是要去哪儿呀？”