次日，云开日现，天光乍明，炽热更甚。

朝食刚过，别允与瑾夫人在花园游步。

管家前来，说百里皇后身边的长御正在堂中候着。

别允款步珊珊而至。

“许久不见，玉颜姊姊怎么瞧着比上回来，憔悴了许多？”

玉颜浅浅一礼，道：“公主安好。奉皇后口谕，清平公主手下随从-陈长生，因护驾有功，擢升为北宫侍卫，官至六品，赏钱千贯！”

别允惊异。

“可长生还在病中，伤势颇重。”

她语气讨好，说道：“玉颜姊姊可否容情，同皇后舅母回禀，只待他伤好个大概，我即刻将他送入宫中。”

玉颜冷着脸，态度坚决。

“清平公主，皇后已经派人来接陈侍卫。”

她这样说，别允才瞥见门外候着的数名宫中侍卫。

既如此，便是不容她拒绝的意思。

玉颜看了看她，又说：“至于伤势，公主大可放心。皇后有令，待陈侍卫入了宫，便直接宿在太医院养伤，直至痊愈。”

别允再不好横加阻拦，只能眼看着众人将长生抬出长公主府。

临走前，长生偷偷与她眨眼，意在让她安心。

可她怎么安得了？

是她亲手将长生送进了那个虎狼之地，与豺狼相伴。她如何能安心！

此时，她心里用天人交战来形容也不为过。

她开始犹豫，伤敌一千自损八百，究竟值不值？

复仇，原来是这样艰难的事。

别允忽然想起飞鸿仙子，难怪她迫不及待地想要从仇恨中解脱出来。

清和说过的话重新在她耳边响起。

“放手吧。”

放手吧！

却在这时，瑾夫人从身后走了出来。

宽慰她道：“不要担心，长生是个机灵孩子，他知道该怎么办。不过，倒是没想到，皇后会这样心急。”

“是啊！”

别允莫名心虚，不知瑾夫人有没有看出她心底的动摇。

她深吸一口气又缓缓呼出，替自己重振旗鼓。

走到这一步，已经没有退路。

从她被追杀，到在后宫与瑾夫人重逢，再到知悉西园的上千条冤魂，她哪里还能退？

从始至终，皇后也没有给任何人留过退路。她早已不是一个人在独行。

无门之冤待申，杀身之仇待报，屠家之怨待解。

她怎么能退？怎么有资格退？

长生不在后几日，府上格外冷清。

别允难得赋闲，在府上一待好几日都不出门，傅莽也连日不曾归家。

只有紫苑愁煞得很。心道，公主与世子冷了半月，好不容易感情回温，怎么又整日见不到人影？

直到这日，傅莽风尘仆仆地回来。

别允见他简单洗漱过后，又忙着要出门。

好奇问他：“世子最近，在忙些什么？”

傅莽捋着她额旁垂坠的鬓发，面色有些许沉重。

“江东江南突发灾疫，圣上已下急令，借着成婚的由头，催促太子速速回安平。后面，说不得会派我去赈灾。”

别允瞳孔一震。

“别澄上回来时，不是说过，灾情被控制住了？”

况且，傅莽掌管的南军奉命护卫天子，他若出去，皇城由谁来守？

除非，朝中无人可用。可不是还有高大将军一家？

一时间，她脑中思绪纷繁，心乱如麻。

“上回的确控制住了，所以太子迟迟不回，以为一切尽在把握”，傅莽看着她，眼中尽是温柔，“但抵不住天灾频发，先是暴雨，影响了栽种时机，后又连续干旱，以至秋后颗粒无收。”

停顿片刻，继续道：“颗粒无收本也不是最要紧的，最要紧的，是洪水冲散房屋、破坏存粮，百姓居无定所食无定量。”

说道这里，傅莽不再继续往下。

但二人都明白，这后面将要面临的，是生灵涂炭，暴乱群起。

别允难得地亲自将他送出府门。

她抬首仰望着浩瀚天宇，心想着，这天下，要不太平了。

思及此，别允速速赶去万春园，交代李掌柜，从今日开始，园中上下皆要低调行事，多备存粮，减少出纳。

掌柜点头应好。

她又交代，让飞鸿从今日起，想办法慢慢减少露面。

李掌柜却道：“飞鸿娘子最近不大好，老奴已经擅作主张，遣娘子回去休息了。至今日，已有三日。”

别允愕然。

“前些日子见她时，人还好好的，怎么就病了？”

李掌柜回道：“奴一个大男人，也不好总去娘子家探望，只前日她来时，看着面色苍白，身体虚浮。”

别允从万春园辞后，驱车去了趟飞鸿住所。

她下车，举目四顾，是座再平凡不过的小院。

敲门三声，里间传来女子的回应和轻慢的脚步声。