几人落了座，席间说起了这个江润珠从未听过的故事。

据传，千年前明溪县曾有位姓王的女子，生得样貌平平，却力大无穷。

都是农户出身，有这把子力气，用在田间地头可是好手，因此也有不少人家上门提亲。

偏她性子乖戾，向来不认男尊女卑，以致年过二十竟还没出嫁。

说出去虽面上无光，王家夫妇仍十分心疼这个女儿，从不说什么。

那时正值明溪县秋收之季，一日清早，王母如常一般鸡叫便醒，正穿着衣裳呢却发觉外头太过安静，按理来说，她家女儿是要早早起来烧饭的。

于是好奇出门一看，王家姑娘早不见踪影，至此也再没回来。

多年以后，一王姓女将军凭空出世，远在明溪县的百姓们也听说了，可谁也没想到，数月之后，王将军得胜回乡，竟然是那失踪多年的王家女子。

听人问起她才说，那时恰逢战乱，各处招兵买马，她左思右想觉得投军可行，索性提了家中的菜刀便乘夜出了门去。

王将军回来以后，但凡乡里乡外受了委屈的女子都有人做主，大家伙的日子好过了许多。

后来王将军病逝，许多女子自发祭拜，助她修得成仙。

这样的习俗流传下来，明溪县女子年年都会在这时祭拜，若将军显灵，还会免了女子许多的劳作之苦。

“当真会有神仙显灵？”双儿好奇。

朱婆婆十分笃定： “自然，姑娘如果不信，明早一看便知。”

双儿笑：“那我便等着。”

朱婆婆笑着说好，又问江润珠：“不知姑娘为何会到这明溪县来？”

她回道：“在樊州做买卖，最近得空，便想在周边看看。”

“咱这儿倒没什么好看的，各家能吃饱已是好过了。”

江润珠回：“既到这儿了，和旁的没关系，就是和朱婆婆有缘份，您说呢？”

这话说得漂亮，哄得朱婆婆笑眯了眼，一顿饭吃得热热闹闹。

昨晚在山里过夜，今晨又起得早，饭后，江润珠回屋歇了一会儿。

一觉好梦醒来，李生蔫巴巴躺在床里侧，才养好的精神烧个火就给烧没了，江润珠有些犯愁地摸了摸他的发尾：在鬼市一遭折损的，怎么给养回来？

还没想出个一二三，狐狸睁开那一对狐狸眼，把她的手往头上放，江润珠只觉手心一养，疑心是毛毛虫，吓了一跳，忙把手扯开。

却见掌心之下立着毛绒绒一朵尖儿，是……狐耳？

“这，这是怎么回事？”江润珠心里软成一片，又害怕，“哪里不舒服？难受？”

李生眯着眼冲她笑，十分像只狐狸：“逗你高兴。”

江润珠啧了一声，捏着那软软的耳朵尖晃了晃：“我要出门去转转，你自个儿高兴去。”

“那我也起了。”李生回，说罢，当真起身穿鞋，与她一道出门。

前院正热闹，乡里乡亲都喜欢闲来无事串门子，朱婆婆院里坐了三个年纪相仿的老妇人，不知在低声说些什么了不得的大事，眼神格外犀利。

走近一听——“刚到村头我就瞧见了，那姑爷生得细皮嫩肉，哪里能护得住人？多半是小媳妇儿怕咱们笑他吃软饭，有心维护呢。”

“……”

江润珠回头看了眼李生，少年纯良无害冲她一笑，好生得意。

“咳咳。”江润珠清了清嗓子。

几位老妇人好似被发现偷油的耗子齐齐一顿。

朱婆婆从堂屋端来瓜子，笑着招呼：“哟，江家妹子起了？来坐来坐！”

江润珠笑：“不了，出去转转。”

“好，咱们村口有个学堂，这时候正热闹呢，豆苗高的娃娃拿起笔杆子，瞧着可乖。”

村里竟还有学堂？江润珠有心多说几句，奈何几位老太的表情实在不含蓄，便说好，这就去。

李生落后半步，刚跨出院门——

“恁瞧，可不是吃软饭的，跟女人屁股后头算什么本事？”