许晚星硬生生憋到家才笑出来，“哈哈哈，知勉这小萝卜头，都是老爷了呢！”

“嘿嘿嘿！”知勉露着个牙傻乐。

许母颇为骄傲，“还是咱家厉害，有两个秀才公呢！”

许父抚须，“可不是嘛，对了，咱家这席啥时候办啊？”

“后日吧，赶在年前抓紧办了，省得年后各家走亲戚腾不开身。”许昌拿了主意。

许晚星积极道，“好呀好呀，大哥，我们干点啥？”

许大嫂挽着他胳膊，“星哥儿什么也不用干，一年到头，也得让我们许掌柜歇歇呀。”

“大嫂，你取笑我。”许晚星跟大嫂玩闹起来。

闹够了才说，“那我们明日回村去看看，许久没回来，也看看我们村学建的如何。二嫂难得回来一次，也去陪陪钱婶儿。”

“嗯！”

已有两年没回小溪村，跟以前相比变化不大，只是村里多了个学堂，修的气派漂亮。

临近过年，早没有夫子和学生在里面，大门也紧紧锁上。

许晚星想要参观的心愿落空。

到村里，见着他们几人的村民惊喜万分。

“顾秀才，星哥儿，你们回来了？可许久未见了，在府城过得怎么样？怎么突然回来了。”

许晚星也耐心跟人寒暄，“我们挺好的。这不是我家中侄儿今年也中了秀才嘛，跟着回来操办酒席，也来村里看看大家。”

“哎哟，还是星哥儿你会教孩子啊，你们家的孩子，有一个算一个，都成器的很啊，你以后这日子可差不了。”

“哈哈哈，承您吉言了。现在村里也有学堂了，读两年书出来，还愁村里出不了秀才？”

“是这个理儿，也得谢谢你们，现在村里的孩子读书方便呐，他们也认真的很，都向顾秀才看齐呢。”

“那可好，以后村里秀才越来越多。”

一路跟人说笑着往水哥儿家，他们在村里的房子已经几年没住，就别去折腾了。

到门口顾茗却说，“我就不进去了，我想上山去祭拜爹娘。”

许晚星没有意见，“那咱一起去吧，好几年没回来，是该去看看。”

“山上风大，你歇着就是，我自己去。”

顾念站出来，“哥哥，我跟你去吧。”

顾茗拒绝了，“哥哥想跟爹娘单独说会话，等过年你再跟我去给爹娘上香。”

许晚星只能嘱咐，“山上路滑，你自己小心些。早点下来，我们今日还要回外祖家。”

顾茗应声，“好。”

“钱婶儿，我们回来了。”许晚星跟着二嫂进屋。

钱婶子见着人眼圈都红了。

“星哥儿～水哥儿，儿婿，还有孩子都来了。快快进屋坐，正念叨着你们呢。”

屋里头热气腾腾，全无冷意。

钱婶子接过外孙，抱在怀里，稀罕的不行。

抱着亲热了半响，教得知勉叫她，“祖祖。”

钱婶子笑应了，这才有空跟他们说话，“星哥儿，你们怎得来了？还有茗小子呢，怎么没见着人，他可是还在府城读书？”

许晚星一一回了，“这不是想着知勉考上秀才了嘛，回来置席的。顾茗也来了，上山去祭拜他爹娘去了。”

钱婶子先是感慨，“这孩子，是真孝顺，一回来就惦记着爹娘。”

后笑着祝贺，“恭喜你家又出了个秀才，要我说，知礼这孩子跟着他姑么错不了，将来也有出息呢。”

“顾茗再大也是孩子，总有些心事要给爹娘单独说说的。”许晚星也摸摸知礼的小脸蛋，“咱知礼从小就乖巧，以后肯定是个贴心的孩子，可不像他哥哥那么闹腾。”

水哥儿插空问，“爹和弟弟哪去了？”

钱婶子说，“村里今日有人杀猪，你爹跟弟弟弟媳都去帮忙去了，你们要是不来，我一会儿也要过去的。”

水哥儿不再言语，偷偷松了口气。

他弟媳不在就好，否则见了星哥儿又要问缺不缺人，能不能带她同去府城。

他现在就是在星哥儿的铺子里，若是再拖家带口，不就成吸人血的水蛭了嘛，还让星哥儿为难。

另一头，顾茗上了山，将爹娘的坟前都清扫干净，径直跪在他爹墓前。

嗓音嘶哑，“爹，我不孝，我对他起了不该有的心思。从前我只以为把他当成仅有的家人，那些欣赏，保护，支持，着想，都是对家人的责任，可后来我长大才明白，这份责任早已不同于当初的心境。我不想他与人相看，不愿他成为别人的夫郎，甚至贪恋地想，能与他成为一个小家......”