定宁王府外。

定宁关苦寒，可如今正逢春夏交界的时候，也算是西北地界气候最宜人的一段日子。

王府周边的集市摊贩平日里是不断的，吆喝叫卖，行人如织。

项天歌背着用锦缎包裹好的重斧，路过一处卖香袋扇坠的摊子，小贩正在倾情推荐自家绣了据说是「论道魁首宋时瑾」笔下阵法纹样的绣品。

懒洋洋打了个呵欠，抬眼瞧，日头真好。

项天歌忍不住腹诽。

还真的瞧见定宁关第二日的太阳了啊。

昨日打发走那侍从后，不到用晚膳的时候，加盖了肖尧王印的调任状子便被送到了项天歌手上。

说是调任，可事实上还是原先副统领的差，只是无需再管肖祈的事儿了。

肖怀文听闻消息，忙赶来道别，装了一车的清安特产要项天歌带回定宁王府去。

“我去同阿祈说！好好的怎么就要走？”

“快别。”项天歌忙拉住肖怀文：“王府人事调动是常事，快别去寻他。”

笑话，自己才不肯服软呢。

弄得像是她项天歌舍不得似的。

肖怀文这才作罢，圆鼓鼓的脸颊皱成一团，依依不舍。

“天歌，再过阵子我便也去定宁王府跟着尧哥了，届时再会！”

看着面前一大车的衣料字画瓷器，项天歌有些头大，盛情难却之下，只拣了里头一匹料子包在板斧外。

“如此便好，届时再会。”

而从始至终，项天歌也没见到肖祈的面。

果然没良心。

项天歌撇撇嘴，随即头也不回地迈进王府的传送法阵中。

她一向是个不把烦心事放在心上的人，转头就能放下，顷刻间就不再挂心。

因而走得果断，因而走得决绝，因而错过了转过身时，身后墙角边一小片青竹衣摆的踪迹。

一点欲言又止，一眼欲说还休。

“……回来了？”

王府大殿，肖尧正支着脑袋于高台金座之上，手里捏着的是今日要办的公务。

项天歌硬着头皮站在正中，点点头，做好了挨训的准备。

“是。”

毕竟肖祈那个没良心的黑心东家，极有可能已经告过自己的黑状了。

什么「擅自行动不听指挥」啊，「直言犯上、恶语相向、态度恶劣」云云

沉默良久，肖尧方开口。

“辛苦，阿祈都已同我说过了。”

完蛋。

项天歌咧嘴，捏着衣角的手紧了紧。

“此行多亏你救了阿祈，当真是功臣啊！”

啊？

和预期截然不同的答案使得项天歌有些愣神，呆呆地抬起头。

肖尧大笑：“本王一早知道天歌的本事，就连阿祈自己也说，留你当护卫，当真是屈才！”

说着，肖尧摊了摊手，道：“这不，急吼吼地喊我把你调回来。”

“本王和阿祈，都是求贤若渴啊！”

怪事。

据肖尧所说，肖祈非但没有告黑状，还大肆褒赞了项天歌于清安的功绩。

于是，除却王府禁卫副统领的差事，大喜过望只觉得自己挖到宝了的肖尧还大手一挥，扔了今秋防事的一部分差过来。

于定宁关而言，每年的布防都是大事，能领到相关的差事，本身就代表了定宁王的信任和重视。

行吧。

项天歌无言，心中叹了口气。

清安数月，就好像是一场午睡时不经意的梦。

伴随着肩膀上伤口的愈合，有关的记忆也渐渐减淡，直到不再被提起。

项天歌也没有再见到过肖祈。

……

一月后。

“北边向来是布防重镇，依在下之见，还是照旧以北方关口作为核心，整体布防呈拱卫之势最为稳妥！”

定宁王府书房，每日例行的议事，在最终的布防策略敲定前，每日都是一次推翻重组的讨论。

一言落下，书房中不少人点头应和。

也许是惯常的当差思路——不求有功，但求无过。

可房里几个年岁轻些的宗门门生却不答应。

“年年如此，当北境人是傻子？”一少年武官呛声道：“我看舍不得孩子套不着狼！”

一群人围着书房正中一个沙盘议论纷纷，那少年武官懒得废话，直接伸手将旌旗标志从北关口移开，原先的幕僚自然不依，眼看着要吵起来。

书房屏风后，肖尧的声音有些不耐：“得啦，议事便议事，要打去前殿校场。”

“是他先上手……”

“胡搅蛮缠！分明是你！”

好无聊。

角落里，项天歌倚在榻上，又是一个呵欠。

如此繁琐冗杂的议事流程，怨不得每年布防的事儿要忙活这么久。

原来只是因为效率低下啊。

项天歌探头望向窗外，估算着放值的时辰。

“天歌，你说说看。”?思绪被屏风后一道琢磨不清情绪的声音打断。

这声音不仅仅打断了项天歌神游天外的思绪，还打断了书房正中两拨人的争吵。

项天歌摸摸脑袋，颇有种儿时躲懒被抓包的心虚。

想了想，项天歌还是如实道：“我瞧过往年的记档，若估算兵力和防事损耗，北境确是愈来愈熟悉原本的布防模式了，应当求变。”

那少年武官一派闻言，望向项天歌的眼神中迅速带上了同谋般的认可与善意。

“……你继续说。”

屏风后，肖尧不置可否。

项天歌点点头，继续说下去：“可是方才的思路还太稚嫩，「舍不得孩子套不着狼」这样的想法要不得，布防的第一要义是确保调粮万无一失，帮百姓们过冬的，不是为了赌气或压北境人一头，我们舍不得「孩子」。”