几人鱼贯回了衙门后院。

东方怀鹤是头一次来，见什么都觉得新奇，当下就在后院里转了两圈。可惜平川县衙的后院并不大，也就两三个小院子，几步就转完了。

整个后院最大的一块地方便是几个小院交汇处的中庭，一大棵银杏占据了最中间的位置。边上的一侧挖了个小池子，建了连廊和观景亭直通池中心。

平时没事的时候，衙门的众人不是在连廊亭子里歇脚，就是在银杏树下乘凉。

“等会儿我和你去客栈拿行李，你就和我住西院。”蒋春指着一边栽了青竹爬着凌霄的院子说：“西院里就住了我和老孙，还有几间空余的房子，你随便挑。”

东方怀鹤上下扫了蒋春一下，灰扑扑的捕快服，不修边幅的打扮，这么多年也就一张脸还算英俊能看。不由地嫌弃道：“你混了十年还没个自己的宅子呐？”

“啊？”蒋春一愣，没觉得有哪里不对，“我买宅子也没什么用，我就孤家寡人一个。住在衙门还包吃住，这不挺好的。”

东方怀鹤：“……”得了，能当‘孤寡老人’不是没有原因的。

他转头去看院中参天的银杏，懒得理呆头鹅。

“这棵银杏长得不错，树干这么粗，得有好多年了吧。”

春日天暖，院中的银杏已经长满了绿叶，郁郁葱葱地像一把绿色的巨伞，把整个县衙都罩在了身下。一眼望过去便能感受到蓬勃的生命力。

银杏这种树寓意着长寿安康，又主多子多福。是寻常百姓家也极爱栽种的一种树。

“好像有一百多年了。”一直跟着两人的袁满回忆了一下答道，他听他阿爹说过，衙门里这棵是在前朝栽下的，经历了战乱烽火，比他们平川县县衙存在的时间都久，算下来少说也有一百多年了。

“真好。”东方怀鹤拍拍树干，“回头你们衙门要是缺钱，把它卖给我，我给你们一千两白银。”

“啊？”这下换袁满愣住了。一千两啊，鹤叔是不是有点过于大方了。

“刚好你们这衙门看着也有点旧了，要是卖树的话，拿了钱可以好好修缮下。”

虽然只是转了一会，东方怀鹤也是看到了衙门里有不少需要修缮的地方的。破破烂烂的，说好听了是朴素，说白了就是，穷衙门啊。

“哟，是谁想买咱们衙门的树啊，这感情好啊。”孟九安在东院里一句不落地听完了院外的说话声，听着像是来了个财神爷啊，这他不得出来看看。

他一出东院，就瞧见衙门的众人又聚在院里的银杏树下，中间还多了个红色的身影。走进了一看，居然是个熟人。

“哟，东方大人，哪阵风把您吹来了啊？”

东方怀鹤闻声转头一看，巧了，这蒋春信里写得新上任的孟大人孟九安，还真是他认识的孟九安。

“好久不见，孟大人别来无恙。”东方怀鹤眉眼间带上了笑意，不温不火地打趣了一句。

“可不敢当您一声大人，东方大人还是叫我名字吧。”孟九安嘴角微扬，抱起了双臂，“我们平川县最近也没出什么大事吧，您堂堂一个日理万机的指挥使，怎么有空跑我们这儿来？”

东方怀鹤一把扯过旁边一头雾水的蒋春，拍了拍人家的肩膀对孟九安说道：“看见没，这个我兄弟。我现在可不当差，只是大春的朋友，这次是来找大春叙旧的。”

“孟大人可别一口一个您了，要是不嫌弃的话，倒是可以和满崽儿他们一样，叫我一声鹤叔。”

“鹤叔。”孟九安从善如流地改了称呼，目光左右看看勾肩搭背的两人，倒是完全没想到还有这一层关系，他还道某人是来公干的呢。

“嗯，九安。”东方怀鹤笑眯眯地应下了。

旁边剩下的几人都是一头雾水，不明就里，这两人怎么就认识呢？

顾桥忍了又忍，还是没憋住，开口就是一连串询问：“九哥你和鹤叔认识啊？”

“没道理啊，你要是认识鹤叔，我应该也见过鹤叔才对呀。”顾桥好奇死了，他跟在孟九安身边也有四五年了，但是他从来没见过东方怀鹤，不然就凭东方怀鹤这张美人脸，自己也该印象深刻才对呀。难道这两是更早时候认识的吗？

“之前在西宁府从军的时候，和鹤叔有过几面之缘。那会儿还没捡到你。”孟九安用指头戳戳狗崽子的额头，脸凑这么近干嘛，找揍啊。