没一会儿蒋春就扛着两把锄头回来了。

姚雪姬看着那锄头，目光深沉肃穆：“大人，您这般被人看到了怕是不妥。有损您的官声。”堂堂县令，带人在一个寡妇家里刨花，说出去让人笑掉大牙。

孟九安像是听不懂姚雪姬的话外之意：“有何不妥。本官行得正坐得直。家中小子莽撞，本官只不过是为了补救，查看一番。若真是被小子刨坏了，本官定会照价赔偿。夫人莫不是信不过本官？”

姚雪姬连忙否认，咬碎了一口银牙：“自然不是。”

“不是便好。这口上这么多蚂蚁，下边定是有蚁窝。而且这花也埋得浅了点，根都露出来了不少，这可不利于它生长啊。本官这就顺手帮夫人给处理了，省的夫人还要找人来。”孟九安扬唇一笑，不要太感谢我喲。

“再则夫人这儿寂静深幽，就咱们这几个人，料想也没人会外传。”言外之意，就这么几个人，我们衙门的人不会乱说，要是传出去那就是你的问题。

姚雪姬抿了抿嘴唇，衣袖下双手紧握成拳。

蒋春率先挥动锄头。

“大人，属下来。”袁满上前接过孟九安手里的锄头，把袍子往裤腰上一别，挽着袖子开干。裸露的皮肤在阳光下白的发光。

孟九安抱着手臂站在一侧还不忘叮嘱：“満崽儿，仔细着些。本官是要看看花根是否伤了，不是让它伤上加伤的。”

“是，大人。”

袁满挥着出头，带出一地泥：“夫人且退开些，免得溅到泥土。”

姚雪姬退开几步，面上勉强还维持着该有的端庄。眼睛死死盯着那一丛红色山茶花，涂了丹蔻的指甲都掐进了肉里。

边上的桃枝低着头看不清表情，绣花鞋微微动了动。

孟九安好看的眸子里恰似藏着一汪深泉，不见底色又泛着波澜，别有深意地扫了一眼姚雪姬和桃枝。

顾桥轻轻扯了一下孟九安的衣角。

孟九安低头。

顾桥瞥了一眼正在挖土的两人，无声地示意——下头有东西？

孟九安眸光一闪——你猜。

顾桥撇嘴。没东西你死皮赖脸地刨人家花，还让我背锅，忽悠二傻子呢？

孟九安伸手敲了一下顾桥的脑袋。

顾桥扭了一下头，瞥见姚雪姬咬着下唇，愤恨地神色一闪而过，立马又是一副楚楚可怜的姿态。让人觉得刚才那一瞬狠利是错觉一般。

挖了一会儿，山茶花的根部露了出来。到底是棵老花树，两人费了不少力气还有一部分花根埋在泥里。

又是几锄头下去，一股臭味儿乍然飘散开来。

孟九安似笑非笑地望向姚雪姬：“夫人这花肥下的挺足啊~”

姚雪姬面上已是十分难看，用帕子捂着口鼻：“大概是种花的花匠所为。民妇这里的花草都是府里的花匠打理的。大人还是不要再挖了，这山茶花晚些时候民妇差人挖了给您送过去。”

孟九安露出一口白牙：“怕是不行。”

随即就听到蒋春喊道：“大人，发现一具尸体。”

“这，这怎么可能？”姚雪姬花容失色，踉跄着往前探去。眼看着就要摔倒了，一旁的桃枝伸手扶住了她。

只见盘根错节的山茶花底部，露出了一团乌黑的头发，惨白的脖颈下紧连着是一截松石绿的衣领，其余部分还淹没在黄褐的泥土里。

“大，大人。民妇什么都不知道。民妇真的什么都不知道。”

姚雪姬摇着头，脸色煞白，像是受了大惊吓。身子软软地靠在桃枝的身上，整个人止不住的颤抖，眼见着就要厥过去。

“大人，民妇真的不知道是怎么回事。”

“夫人莫慌。一切有本官为你做主。”孟九安温声安抚，看了一眼没有表情的桃枝，缓缓说道：“扶你家夫人到屋里去。”

桃枝看过来，眼中一片木然。

见人不动，孟九安又呵斥了一声：“没见你家夫人被吓到了，还不快扶你家夫人进屋去。”

桃枝动了动，扶着软成一滩的姚雪姬往屋里走。

“満崽儿，去喊人。”

“是，大人。”袁满放下锄头就往外蹿。

孟九安和蒋春对视一眼。

一个低头继续挖，一个往屋里看去。

顾桥捂着鼻子，伸长脖子朝坑里瞅了瞅，咽了口口水。他不就捅了个蚂蚁窝，怎么就刨出来个尸体了？这运气没谁了，是不是该抽空去庙里拜拜了。

衙门的人来得很快，不用孟九安吩咐就各就各位开始清理收集。

尸体没一会儿就被整个刨了出来，腐烂的味道四处可闻。

孟九安抱着手臂慢悠悠地踏进花厅。

姚雪姬端坐在椅上轻轻用帕子擦了擦眼角，抬起的脸上煞白一片，眼角发红，美目中水光盈盈，我见犹怜。“大人……”

“自从此处宅子修葺好，民妇至少都住了六七年了，真的不知道那尸体是怎么跑到院子里去的。还望大人明察。”

孟九安微微颔首：“夫人莫慌。本官自然是信得过夫人的。只不过这院子怕是暂时住不了。不如本官派人送你回城里去吧。”

“多谢大人。”姚雪姬抿了抿唇，“民妇把桃枝留下吧。”

“院里就一个打扫的婆子，今日家中有事告了假。桃枝若是随民妇一起走了，院子里就没人了。府里有的是人伺候，也不差她一个。”

孟九安露出一丝笑：“外头院子里这么多人，夫人还怕被人偷家不成？”

姚雪姬勉强咧了一下嘴角，终是挤不出笑容：“大人说笑了。”

“行吧。这么大个院子，总得留个人看家才是。不过此处发生了命案，本官手底下的人需要四处查看一番。晚些时候会到府上例行询问，还望夫人配合。”

“这是自然。”

“夫人放心，本官手底下的都是老手，不会弄坏屋里的东西。若是有什么名贵之物，你且先声明一下。本官吩咐他们检查的时候仔细着些。”

姚雪姬敛下眼眸，让人看不清表情：“哪有什么贵重之物。大人随意就好。”

孟九安朝着屋外喊了一声：“春爷，差个人送雪姬夫人回平川县的宅子。”