好在叶谌身手敏捷，那颀长身影轻盈落了地，旋即只手撑地起身。

庭院里夜凉如水，风声轻微，二人相对而立，还是池帘讶异过后，以手掩唇扑哧笑了起来。

身前的女子盈盈而立，取了钗环、长发披散，素衣修洁，朦胧间显出柔美身段。叶谌还是第一次见她这般模样，比起平日里的端方娴雅，多了些慵懒的动人意态。

她那双圆而微翘的、带着笑意的眼睛盛着月亮，显得格外透彻明润。

“叶大人，巧遇。”

叶谌眉宇间难得出现了少年人的几分赧然，他轻咳了一声，背在身后的那只手递过来一个鼓鼓囊囊的包裹。

“这是产自衢州的薄皮橘子，味道甜美，带过来给你尝尝。”

月光映得少年郎愈发地面如冠玉。他长睫微微垂着，在眼下投了一层细密的阴影，半露的一双眸子平静温澈，仿佛如此费心的确只是为了将几枚橘子递到她手中。

池帘接过，含笑道：“多谢大人。夜深露重，不如进屋坐会儿吧。”

叶谌听出她笑里的几分促狭，片刻后，只低低“嗯”了声。

烛台凝泪，散着乌发的女子弯身用剪子剪了烛花，屋内便倏然明亮几分。

他一落座，池帘才看见那下裳像是有处划破的痕迹。

于是走近了一瞧，忽蹙眉道：“怎地把衣裳弄坏了？”

还未等他开口，池帘便说着“我去拿针线来”匆匆进了内室。

许是这衣裳破损打乱了思绪，又或是半夜睡意朦胧有些昏怠，那素来谨慎守礼的女子全然忘记自己还只着中衣，直到拿了针线盒出来、低下身时披着的外衣滑落，才轻轻地“呀”了声。

对他这般不设防，是因为下意识的信任，还是旁的什么呢。

她发丝散乱、薄衣下的身段愈发地清晰，叶谌垂眼望向别处，“别着了凉。”

“还请大人等我片刻。”

她似乎也察觉失礼，由于羞赧声音下意识低了下去，便更显得轻柔动人。

叶谌搭在桌上的手悄然收紧了些，手边的烛火也随之忽而一闪。

“无妨，我回去再让人补便是。”

“不过三两针的功夫，大人来这儿弄破了衣裳，说来也是为我。”

池帘笑笑，转身回内室更衣。

叶谌觉得她对他的衣裳格外执着，他也明白为什么——这些时日，她每次见了他都妥帖奉茶、小心翼翼，交谈间也极有分寸，不过是想报答他恩情。

可他并不只想做个恩人。

夜深人静，小窗灯影之下，二人一高一低，离得又近，仿若窃语。

“麻烦聆玉姑娘了。”

“大人坐着就好。”

叶谌看着她低眉凝眸的模样，“方才可吓着你了？”

“本来有些怕，”池帘捻起绣花针，唇畔漾起一抹笑意，“但是一瞧是你，便只觉得新奇了。”

叶谌正色道：“我读书的时候，经常翻书院的墙头。”

她抬首望来，微微瞪大了眼睛。

他不由话里捎上些笑意，尽量说得有趣生动些：“夫子管不住，我见旁人如此，我也如此。只不过有人觉得，像我这种好学生怎么能又作文章又学他们翻墙呢？便偷偷跟我爹告状，说我平日的好学问都是装的。”

池帘一边细听着，一边手上针线翻飞。这些事好像在书中也没见他提过。

他声音清醇，又放得低沉，娓娓道来便有一种让人忍不住沉浸其中的魅力。

“我爹就对我说，你看他们做什么，你将来能和他们一样吗？”

“后来我就潜心做个好学生，再也不与这些坏孩子同流合污。以至于有一日我把告状那人套麻袋揍了一顿，他怀疑是我，到处告状，也没有人信了。”

池帘忍不住笑起来。

“叶大人以前可真有意思，和我想象中的不一样。”

“我以前该是什么样？”叶谌微微低首，眉轻挑了一下。

听过他这样的趣事，这动作便显得格外有神采四溢、少年意气。

“妾觉得应是如同现在一般，聪明睿知、持重老成，小小年纪就懂大道理。”

叶谌听了笑：“我没有你想的那么厉害。”

“快好了。”池帘用牙轻咬，绞断绣线。

叶谌低头瞧那修补的纹样，往日他衣裳上或是绣兰竹或是绣鸟鹤，这一簇秀气清圆的芰荷，立两只待绽的花苞，却是头一次用。

如此精巧又别致的花样，旁人见了也会好奇这是出自哪位手巧的绣娘。

一些不合时宜的念头却忽然在脑海中浮现。

这荷花是他独有的么？

那人的衣裳上，也会有同样的么？

池帘却想，这样不设防的时刻，最容易肢体相触而生出情愫。

下一刻她起身，身子微微晃了晃，一个踉跄摔进叶谌分开的膝间，也不知是撞到了什么，男人低低闷哼一声。

她连忙抬头，下意识蹙起眉，小痣便藏了起来。披散的长发在灯下宛如绸缎乌润明亮，一双微圆的杏眼因惊慌失措而波光粼粼。

他是个君子，也是个男人。

她虽穿好了衣裳，但他坐得高，仍能从这个角度瞥见那莹润的脖颈和微敞的领口。