京中最繁盛的酒楼应云楼里，千灯照夜、笙歌醉梦，不知有多少人在此彻夜不归。精美华丽的大堂中，脂粉气与酒气混杂在一起，一幅热闹快活的奢靡之景。

直到一群头戴小帽、身穿红罩甲的冷面捕快鱼贯而入，伴着丝竹声止，熙攘的人群纷纷停下手上动作，喧闹人声渐弱，气氛也陡然变得紧张起来。

叶谌今晚是随都察院齐副御史办案来的。他微一拱手，神情冷肃：“奉命查案，还请诸位配合。”

酒楼老板连忙迎出来，脸上堆笑应是。

能来这儿玩乐的人非富即贵，对此也不算大惊小怪，不过见刑部和都察院的都来了，显然此事不小，被扰了雅兴也不敢吭气。

捕快们分头一间一间的往雅间搜过去，不乏有被扰了兴致怒骂一气的官宦子弟。叶谌不卑不亢地三言两语化解，不经意注意到东边往里的那间，一个翩然的女子身影正推门而入。

他应当不会看错……

她在这里，那他必然也在。

少年微微皱眉，思及前两日那位暴毙的陈姓官员，虽情报不完整、事情脉络至今尚不清晰，他此时却眸光闪动，似是有所察觉。

那位副御史正忙着在另一间查探问话，叶谌给手下人打了个手势，只身一人往东边去。

走到门外便听里头传来女子的娇声笑语伴着清灵婉转的琵琶曲，片刻之间，忽然琵琶声止，有人温声劝道不宜贪杯，一男人低沉带着兴味的声音旋即响起：“聆玉，过来。”

叶谌神情陡然冷峻，他不再顾及，径直推门而入。

那身着玄色绣金锦袍的青年斜倚在罗汉榻上，两位衣着鲜丽的美姬簇拥在身侧，正姿态逢迎给他斟酒。他那一双狭长眼眸微眯，似有如无、又紧紧地看向站在榻前的女子。

许是为了怡情怡景，她穿着一身水红云缎衫配攒花绣裙，手中捏着一只精巧的绘彩瓷壶，却不像是为了斟酒——那纤长手指微微用力，显得有些发白。

忽而被扰，魏应舟只是懒懒地挑了下眉，饶有兴致道：“叶大人这是来做什么？”

少年清润的声音响起，语气淡淡：“不过奉命办事。”

立在一旁的松直神色紧绷，目光锐利地朝来人看去。

池帘则细微地瞥了叶谌一眼。

许是为了方便，他今日穿的是少有的暗色，一身藏黑绣玉带纹长衫，愈显面如冠玉，内敛沉稳。

“那便查吧，我这儿可什么没有，”魏应舟晃了晃酒杯，笑得恣肆，“有的不过是美人与美酒罢了。”

叶谌静静地盯着他。

那高大的男人声音轻柔却令人生寒，从池帘身上转过：“怎么还不喝？”

又转到叶谌身上：“难不成碍于这位叶大人在，不愿意喝？”

室内气氛骤然凝滞。

魏应舟起身一步步逼近，挟住那纤弱少女的下巴，抬起酒壶，宽袖滑落。

叶谌的手不动声色地攥紧了，字字冰冷掷地有声：“老镇国公离世半年未到，魏大人尚在孝期，就如此纵情声色，看来他老人家在地底下也不能心安。”

魏应舟回头，一双黑眸冰冷得不带一丝波动，宛如一条毒蛇，似乎下一刻便要猝不及防咬人一口。

可他终究只收回目光，不紧不慢道：“叶大人未免有些多管闲事了。”

被他挟制住的女子，在明灯映照下，那双眸子亦明亮透彻得让人恍惚；她蹙眉眸子微颤，可魏应舟心里清楚，那丝担忧与慌乱并不是为了她自己升起。

池帘觉得面前的男人已然怒极了。

他手上滚烫的温度与酒的辛辣一同涌来，只强灌进去些许，池帘就受不住地被激出泪意，咳嗽起来。

薄凉润泽的酒水顺着她的唇角溢出来，一路沾湿了衣襟，唇也嫣红得厉害。不过几瞬，那素来清丽绝伦的女子便脸颊染上红晕，眼神迷离，显出几分动人心魄的娇妍媚态。

“主子。”一旁的松直终是忍不住开口，在他面前跪下，低着头道，“我心悦聆玉姑娘良久，您若真不喜欢她，可否……可否把她赏赐给我？”

明明是聆玉姑娘好心劝酒，主子却这样对待她！

魏应舟看着自己的心腹有些想笑。

一个二个的竟都在肖想她。都觉得他是恶人，想来英雄救美？

可是松直是护不住她的。

男人只面无表情地轻晃酒壶，低声对池帘笑道：“你方才夺去的酒壶里，还有这么多要还呢……”

目睹了这一切，叶谌再也压制不住心中翻涌的怒意，大步上前，夺过他手中酒壶，目光明锐冰冷：“我替她喝。”

魏应舟意有所指道：“叶大人当真敢喝？”

外头已传来嘈杂的脚步声。

再来一次，他也会喝下去。

叶谌冷冷看着他，并不多言，一饮而尽。

池帘视线模糊地望去，看见他那脖颈处滚动的喉结，有酒水从其上滑过，一直落进领口，深色的衣裳便留下几道湿痕。

他分明不常饮酒，灌下去的动作却利落干净，没有一丝犹豫。

半壶下肚，叶谌面色端然如常，显然酒里什么都没有。

他心中已然明了这位向来心思难测、行事愈发诡谲的镇国公的目的。

此时捕快叩门，叶谌扬声打发他们离开，才对面前的男人道：“你想要什么？”

此话一出，众人皆惊，松直也觉出其中深意，心中苦笑还是自己没用，哪里比得过这位情深至此的叶大人呢。

魏应舟心中亦微微一震。

……他当真为了她，甘愿跌落神坛。

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