这边花魁拍卖中场休息，牡丹姑娘被人扶下去歇着，其后登台一串舞女助兴。不同于安正目光紧盯舞蹈，沈韵好奇心重，马上跟蛮夷人士套近乎：“兄台好，你跟牡丹姑娘是不是有什么故事？”

蛮夷兄显然比较单纯，语气焦急：“她是我朋友。”

他哭笑不得，这蛮夷小弟脑子多少有点拎不清。小弟身边站着的公子哥一脸的莫名其妙。见状，他带着几分热情和公子哥交友。

公子哥一表人才，温润如玉，性情也随和，二人很快就说上话。

“沈兄。”卢裕文问，“你是要来竞拍花魁初夜吗？”

“当然不是。”他否认，“我来凑个热闹。”

卢裕文颔首：“真巧，我也是。”

没说几句，那边就击鼓奏乐，好戏再次开场，这回是重头戏。绝代风华的牡丹姑娘站在台上，跟身边的老鸨一比，柔弱得我见犹怜。

“各位客官们，现在正式开拍！起价一百两！”

“一百二十两！”

“一百五十两！”

“一百七十两！”

“二百两！”

“......”

沈韵和卢裕文饶有兴致地听着那些腰缠万贯的男子们的竞拍，推测这个红牌到底能卖到什么价格。

就在拍卖价格高达四百两时，竞买的声音渐渐小下去了。眼看那位大腹便便的中年男子就要拍卖成功，蛮夷小弟忽然高喊一声：“五百两！”

瞬间，众人的目光都落在了这位外来人的身上，一时神色各异，席间一个财大气粗的公子哥不屑地说：“我们汉人头牌的初夜怎么能被一个蛮夷人买去？我出六百两！”

蛮夷小弟显然也不认输，说道：“一千两！”

顿时，席间哗然，众人侧目震惊地看向他。

沈韵诧异地扭头看他，一千两都快可以替这花魁赎身了吧？这蛮夷看不出来，家底竟然这么厚？

牡丹姑娘的初夜毫无悬念地被蛮夷买走，众人心情皆是五味杂陈。这边，沈韵转头恭喜蛮夷小弟说：“恭喜兄台你抱得美人归！”小弟却面露难色，他打量几眼面前亲切的沈韵，深吸一口气，义无反顾地拽着他狂奔出去。

在街上跑了没多久，沈韵缓过神一把甩掉力大如牛的蛮夷小弟:“你搞什么啊？”

“我，我知道我这样说很过分，尤其是你们汉人还这么不喜欢我们......”

沈韵打断他:“说重点。”

“借我一千两。”

“......你脑子有贵恙？”

紧跟着赶到的卢裕文却问：“你跟花魁什么关系？”

在二人的厉色逼视下，蛮夷老弟终于交代清楚。他初来乍到人生地不熟，在景云林迷路，绕了两个时辰都没走出去，好在碰到心地善良的牡丹姑娘，带他一同出去。牡丹姑娘当年家境贫寒，被父母卖入青楼，他很怜惜这个姑娘，想把她从青楼里救出来。

听完他的经历，沈韵嘴角抽搐：“不得了，话本故事居然被我碰上了。”

卢裕文却继续审视他：“你是姑娘吧？”

闻言，沈韵和蛮夷老弟，一个诧异，一个骇然。

“什么？”

“你怎么看出来的？”

卢裕文敲敲他手里的桃花折扇：“很难吗？你的眼角和嘴唇下面有一点胭脂，耳垂上有耳洞。”当即，沈韵便在一旁悄悄打量，经过卢裕文的提醒，他也是发现了一些端倪。

“是！我是女人！”蛮夷小妹要几分恼怒地摊手。随后，她转头语气焦急地问沈韵：“所以能借我一千两银子吗？我现在身上没带什么钱，但我以后会还你的！”

卢裕文不依不挠：“小姑娘，一千两可不是一笔小数目，你一千两买花魁初夜简直是冤大头，你再加点，都能帮人家赎身了。再说了，你说你以后能还，可你是干什么的，家住哪都不知道，叫人家怎么放心把钱借给你？”