“四太太，还请移去前厅商讨老爷的....身后事。”

自后院去前厅的一路上，所有人都低垂着头脚步匆匆。紧急采买白布回府的管事指挥着人干活，不多时府内一半的屋檐上便已经挂满白色的帷幔。

待他到达前厅时，柳姨娘正默默拿帕子拭泪，侍候在椅子后的贴身丫鬟正弯腰小声安慰着。

沈玉枝的鼻子比寻常人更灵，一进屋便闻到满鼻的尸身恶臭。夏日闷热，胃里本就有点不舒服，他本能地呕了一下，又赶紧在引起其他人注意前解下帕子掩住口鼻。

他走到尸身旁观察，只见裴鸿祯手、肩处的刀伤皆是杂乱无章，胳膊上还有几道见骨却不怎么渗血的伤口。沈玉枝心下觉得奇怪，他还想凑近看个仔细，却被突然冲到前厅的燕如烟狠狠推到一旁。

满脸泪痕的燕如烟伏在裴老爷的尸身上嚎哭，哪还有平日里捏着掌家权的跋扈味道？沈玉枝没再向前硬凑，而是转身按规矩坐到柳姨娘下首，他敛下眼睛斟茶，不去看即将要哭晕过去的燕南烟。

“裴管家，去请过老夫人了没？”

“方才已经差人去寺里了，”柳曼凝自丫鬟手中接过茶杯，低声道：“老夫人毕竟年纪大了，一切都要缓着来。”

她将茶杯轻轻放回桌上，开始与管家商议接下来的守灵事宜。正妻所出的大少爷裴琛留洋八载归期未定，小少爷裴安因出生时难产导致智力受损，八岁的年纪就连长一些的家常句子都听不懂。

最后定下今晚由柳姨娘的儿子——二少爷裴琏为父守灵，等第二日再轮到府内女眷。

沈玉枝安安静静地听着柳姨娘的安排，适时提醒从小门里进府的入殓师已经候在厅外许久。柳曼凝闻言点了点头，她摆摆手示意丫鬟将已经昏厥过去的燕南烟送回房里，又吩咐赶紧去找大夫来看看。

“毕竟府里一切还要燕姨娘主持，”她端起茶杯，轻轻呷了一口茶：“老夫人不在，玉姨娘同我都要多看顾着些。”

沈玉枝自然没什么异议，他顺着柳姨娘的话起身告退，与提着箱子进门的入殓师擦肩而过。沈玉枝抬手抚平素色旗袍上被坐出的衣褶，纤细手腕上的玉镯古朴莹润，一看就是传承了几百年的老物件。

小桃跟在自家姨娘身后回到小院，她目瞪口呆地看着沈玉枝进卧房翻箱倒柜，不过半柱香的时间便收拾出来一个小包裹，“姨...姨娘，”小桃吞了吞口水，只敢从满腹疑惑中挑出一个最弱的问道：“您不为老爷守灵了吗？”

“裴老爷说过我可以随时离开，”沈玉枝摘下腕上玉镯，端重而小心地拿锦布抱起来放到小桃手里：“你明日将它交给管家，这东西我不能带走。”

小桃闻言连忙将玉镯护在怀里，她看着沈玉枝继续收拾行李的动作，再加上平日里玉姨娘从未苛责过下人，小桃终究大着胆子劝道：“姨娘离开裴府后又能去哪儿落脚，老爷生前对姨娘真的很好....”

“我知道。”

沈玉枝收拾行李的手骤然握紧，裴老爷是他的恩人，两年前将沈玉枝解救于贪婪狼口。但裴鸿祯一死，这高门裴府于他而言又何尝不是凶险虎穴呢？

外界虽风雨飘摇，但总能有他沈玉枝的容身之处。

他看见桌上堆了一半的行李物件，几乎全是自己进入裴府后裴老爷为他添置的东西，沈玉枝叹了口气，最终还是改变了主意。

“罢了，那便多留一日吧。”

谁能想到这多留的一晚便是沈玉枝的催命符，夜色浓黑狂风呼啸，祠堂中隐隐的哭声在风的加持下诡异拉长。沈玉枝睡得并不安稳，往常能静心安眠的荔枝香也没了作用。

卧房门被人轻轻推开，只见一蒙面黑衣人轻手轻脚地走到沈玉枝床前。他借窗外微弱的月光辨认着床上之人的面容，在确定是“玉姨娘”本人后迅速出手死死掐住沈玉枝的喉咙！

沈玉枝被脖子上的剧痛强硬唤醒，入目便是蒙面人的眼睛，喉咙根本发不出呼救的声音，就连呼吸都被这双铁手狠狠剥夺。

他拼命掰着黑衣人的手指试图获得一丝生机，余光却瞥见黑衣人腰间缠着的白绫，这人竟想把自己杀死后再将尸身伪装成殉情上吊！

窒息令他的眼前已然阵阵发黑，沈玉枝深知自己今晚要命绝于此，他心下一横死也要做个明白鬼。黑衣人显然没想到深宅大院的姨娘此时竟还有力气反抗，掐着脖子的手一松，这才让沈玉枝有机会扯下他的面罩——

坠入黑暗的最后一幕便是男人脸上纵横的刀疤。